临近傍晚时分，一支商队缓缓的朝着果子沟而来，远远的，他们就被城墙上的准格尔守军所注意到了。
那商队大约有百来号人，牵着几十匹骆驼和马匹，驮着大包小包的货物，沿着峡谷的官道慢悠悠地朝城门走来。
走在最前面的是一个穿着羊皮袄子的中年汉子，头上戴着一顶灰扑扑的毡帽，脸上挂着讨好的笑容。
他身后跟着的伙计们也一个个风尘仆仆，看上去是赶了远路的样子。
“站住！
干什么的？”
城墙上传来一声粗豪的喝问，正是守将马奴哈的声音。
这位准格尔将领生得虎背熊腰，满脸络腮胡子，一双牛眼瞪着城下，手按在垛口的石头上，目光警惕地扫视着这支不速之客。
索那塔，明军军团刘二刀麾下的一名营总，而他同时也是一名蒙古人。
他这会扮做的便是商队头领，闻声，他赶紧翻身下马，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，朝着城上拱了拱手，用半生不熟的卫拉特语喊道。
“将军！
我们是从喀尔喀过来的行商，运了些茶叶和布匹，本来要去伊犁做买卖的。
路上遇上了沙暴，绕了好几天冤枉路，好不容易才走到这儿。
天快黑了，能不能行个方便，放我们进城歇一晚？”
草原之上的口音也不完全一样，所以索那塔的话没有任何的问题。
马奴哈打量了他几眼，又看了看后面那些骆驼和货物，眉头微微皱起。
“你们难道是第一次出来做买卖的？
这关口关了之后，怎么可能打开！”
索那塔赶紧又晃了晃手里的钱袋，银币在里面叮当作响，脸上笑容不减，却悄悄递了个眼色给身旁的一名随从，那随从装作不经意地掀开了手边一只木箱的盖子，里面整整齐齐码放的茶叶和绸缎在夕阳下泛着诱人的光泽。
这些东西，明军自然而然不可能随身携带。
而这些货物的原本主人，此时正被明军看押在远处，瑟瑟发抖。
“将军，我们就是正经生意人，哪敢做什么奸细？
您看这样行不行，我们不进城，就在城墙底下借块地方过一夜，好歹有个遮风挡雨躲避马匪的地方。
这袋银子就当是给诸位兄弟买几碗酒喝。”
他把钱袋高高抛起，钱袋在空中划出一道弧线，落在城墙垛口旁。
马奴哈伸手接住，掂了掂分量，脸上的警惕松了几分。
他又看了看天边即将落下的太阳，峡谷里已经暗了下来，把这些商人赶回去走夜路，确实不太地道。
若是遇到马匪，可真的就麻烦了。
再说了，他们只是在城墙下借宿，又不进来，那更是无足轻重。
“行吧。”
马奴哈摆了摆手。
“就在城墙根底下歇着，不许到处走动，不许靠近城门。天一亮就得走，听见没有？”
“多谢将军！
多谢将军！”
索那塔一边躬身道谢，一边招呼身后的伙计们把骆驼和货物靠到城墙根下。
一群扮作商贩的明军将士麻利地卸下货物，生起了几堆篝火，又从包裹里掏出干粮和肉干，看上去倒真像是一支疲惫不堪的商队在生火做饭。
城墙之上的马奴哈看了看过后，脸上便带着喜意颠了颠手中的银袋子，随后直接扔给了周围的兵士、
“让大家伙拿去都分了吧。”
夜色渐渐浓了。
城墙上巡逻的哨兵来来回回走了几趟，见下面的商队安安静静，便也不再过多留意。
篝火映着城墙粗糙的石面，火光跳动，把那些“伙计”们的影子拉得又长又晃。
而在火光和影子的掩护下，十几个精选出来的明军工兵正趴在城墙根部，把包袱里的短镐和铁锹取出来，借着夜色的遮蔽和篝火噼啪燃烧的声响做掩护，一锹一锹地往下挖。
土质很硬，里头还夹杂着碎石，挖起来相当费劲。
一个工兵咬着牙，额上青筋暴起，每一次下镐都只能掘出一小块土，指甲缝里全塞满了泥沙。
碎石的棱角划破了掌心，血和土混在一起，变成了暗红色的泥，他却连眉头都没皱一下，只是默默地在裤腿上蹭了蹭，又继续挖。
装炸药包的麻袋就堆在旁边的货物中间。
那是用十层油布裹得严严实实的，足足有好几百斤，全是上等的御造局精制火药。
这帮人从半夜的深夜一直忙活到丑时，终于在城墙下掏出了好几个足够深的墙洞。
然后他们将一包包炸药挨个塞进去，把引线一根根地接好，再小心地用湿泥巴封住洞口，既是为了防止火药受潮，也是为了让爆炸的力量更加聚拢。
一切妥当之后，那名带头的工兵百户猫着腰溜回索那塔身边，压低声音说了句。
“营总，妥了。”
索那塔点了点头，抬头看了一眼天色。
天边还黑着，正是寅时末刻。
他又看了一眼城墙上，哨兵的身影依旧在垛口后面缓缓移动，浑然不觉死神已经在这面城墙下安了家。
他站起身，对着身后的将士们做了一个手势。
那手势像是在空气里轻轻一划，却带着一股子说不出的寒意。
做完了这个手势，他就带着所有人静悄悄地后撤，撤到了离城墙足够远的安全距离，然后蹲下身，捂住了耳朵。
一声沉闷的巨响。
那声巨响并不尖锐，反而闷得像是从地底传出来的闷雷，可整座峡谷都在这一声闷响中剧烈地晃了一下。
火光从城墙根部猛地喷涌而出，裹挟着碎石、泥土和残肢断臂直冲天际，将半边峡谷照得如同白昼。
城墙根底下被硬生生撕开了一道数丈宽的豁口，碎石哗啦啦地往下掉，激起漫天的尘埃，呛得人睁不开眼。
城墙上原本还在巡逻的哨兵甚至来不及发出惨叫，就被冲击波掀飞了出去，重重地摔在城墙内侧的地面上。
“杀！”
索那塔拔出马刀，朝着那道豁口一指，嘶吼声响彻夜空。
与此同时，等待已久的刘二刀再也忍耐不住，率领着麾下骑兵朝着这处缺口便猛的冲来·····
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