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会议结束后，海什勋爵一刻不停，直奔皇家城堡深处的地下牢房。他身披斗篷，协同三位深得信任的手下，向牢房的最底层慢慢探去。
他们利用隐匿魔法避开了数名皇家卫士，最终到达了囚禁开尔文公爵的密室。
“动手。”海什勋爵低声命令道。
一名手下施展魔法，在密室入口旁制造出一面巨大的镜子。三人像是穿越水帘般穿越了镜面，下一秒便来到了密室内部。
“公爵大人，好久不见。”海什勋爵摘下斗篷，露出自己的脸。
开尔文的精神面貌与之前已大为不同。他再也不是那个肥的像猪一样的男人，浓密的胡须也已覆盖了半张脸，将他的脸庞衬托得更加消瘦。
“海什勋爵，”开尔文并未流露出丝毫惊讶。他扫了一眼密室外，确认没有卫士巡逻后转向海什身后的三人，“那个老家伙怎么样了？”
海什勋爵低下了头，三位手下也纷纷行礼。
“陛下现在仍在昏迷中。我已确保他每隔一天就会摄取一次毒素。莱桑德拉夫人和卡洛斯大人对此毫无察觉。”
听到这个消息，开尔文露出了一丝狞笑。
“他活该！那个可恶的老家伙竟然敢把我关在这样肮脏的牢房里？等我儿子登上王位，我会让卢卡斯的血脉彻底断绝！”
有那么一瞬间，开尔文公爵看起来就像是一个疯狂、渴望杀戮的人形恶魔。
人尽皆不知，国王的昏迷实际上是开尔文公爵精心策划的一场毒计。纵然身陷囹圄，他仍能暗中操控，命令手下向国王偷渡。而由于他们成功收买了首席医师，以至于无人察觉国王其实已深受毒害。
他们所用的毒药，是由一种稀有海洋生物——金边环尾龟，体内的毒素所制成。这种生物只存在于开尔文领地的海港边。其毒性在血液中极易溶解，却无法致命。但如果长期摄入这种毒药，身体的抵抗力将会变得极弱，这会为其他疾病的侵蚀带来相当良好的机会。
在国王的身体逐渐虚弱时，墨菲斯托的诅咒趁虚而入，狠狠吞噬着他的生命力。
这个毒计始于开尔文公爵束手就缚的那一刻。他操纵大臣、埋伏间谍、收买国王的亲信，再加之自己的被囚作为烟雾弹。种种精心的安排使得他在毒害国王的同时并未遭到任何人的怀疑。
“我们似乎遇到麻烦了，公爵大人。”海什说道。
开尔文从自我陶醉中惊醒了过来。
“麻烦？”
“似乎，奥莉安娜公主找到了一种解除国王诅咒的方法。”
开尔文的脸色立刻变得阴沉起来。
“你没搞错吧？那个从小被惯坏了的小女孩能找到解除诅咒的方法？”
这听起来的确荒谬。毕竟，连强大的莱桑德拉也无法治愈国王的诅咒。她或许能暂时延缓诅咒的发作，但那仅是治标，并不能治本。
“据公主所说，黑石镇的领主有能力完全解除诅咒，”海什解释道，“水神的预言确认了这一点。”
公爵的眼睛瞪得大大的。如果连水神也赞同这种方法，那么这个办法可能真的会奏效。
如果国王的诅咒得到破解，那他所有的阴谋诡计都会变成无用功。而且，如果让那个恼人的马库斯小鬼立下大功的话，王座的所属权对于开尔文家族来说就显得岌岌可危了。
“我们绝不能让这件事发生，”开尔文冷冷地看向海什，“公主现在在什么地方？”
“我们不清楚，”海什回答道，“但信中的线索表明，他们可能在未来几天内抵达王城。”
开尔文不满地撇了撇嘴。
“只剩几天了，是吗？那么.......我将授权你调动黑刀。”
“黑刀？”
公爵点了点头表示肯定。
几个月前，黑刀九大部队中的一支曾被派往黑石镇，目的是刺杀拉克·马库斯。他们在首领泰隆的带领下一去不返，连封信都没有寄回来。
自那以后，开尔文就再也没有动用过黑刀的其他部队。他认为是马库斯家暗中帮助了不争气的次子，从而消灭了自己派出的刺客。出于对银发战神的忌惮，他决定暂时取消根除其他候选人的计划。而现在，情势已经危急到他不得不动用黑刀的地步了。
“我会将剩余八支部队中的五支交由你指挥。你必须确保公主和那个马库斯小鬼永远无法抵达王城。”开尔文命令道。
海什勋爵的内心充满了兴奋。
马库斯家以其能征善战的士兵而闻名，切斯特家得益于富饶的土地，而开尔文家的力量则以强大的海军和黑刀刺客最为突出。
黑刀是王国地下秩序中首屈一指的大型组织。这个由九大部队组成的刺客团体，涉及暗杀、奴隶贸易、人口走私、违禁品运输以及其他种种非法活动。由于其庞大的规模，加上背后有强大贵族的支持，皇室历经了几代国王的努力，却始终无法将其根除。
“把手伸过来。”开尔文向海什命令道。
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