“全部都送到你的老窝了。我一直都严格地遵守着我们的协议，小老弟。”
领主府的地下室此刻可能已经堆放了数百具怪物的尸体，并且正在腐烂。拉克很满意，他已经迫不及待地想要赶紧制造那些忠诚无畏的铠甲战士了。
“你打算在这里待多久？”弗兰克问。
“我们明早就出发。”
弗兰克摩挲着下巴。
“明天？我告诉你件事——”弗兰克的语气突然变得严肃起来，“克鲁莱恩打算征服湖中的怪物。”
胆小而残忍、精明却没有大智慧。这是拉克在上次会面结束后为狮城领主贴上的标签。他从未预料到，那个连国王的征召都不愿接受的男人，居然会组织士兵去征讨湖中的怪物。
“这不可能成功，”拉克评价道，“他在作死。”
根据情报，攻击狮城的怪物大军仅仅是湖中怪物的一小部分。尽管狮城繁荣富裕，但其保护领土的军队只有区区几千人。参考满月湖每次涌动出现的怪物数量，这些士兵的尸体可能只够它们吃上个把星期，不能再多。
“我也这么认为。”弗兰克附和道。
“他打算用什么方法对付怪物？”拉克询问。
“这个嘛……”弗兰克有些不好意思地说，“克鲁莱恩希望你能再建造一些防御塔，放置在湖的附近。下次满月之后，你有好几周的时间去指挥他的士兵——”
“不行，”拉克决绝地打断道，“告诉他，我不会再为他建造任何东西了。如果他真的有心剿灭那些怪物，就应该去寻求皇室的帮助。”
拉克觉得，这个声明应该可以救回那些士兵的性命。据他猜测，满月湖可能并不仅仅是怪物聚集的场所。数万只怪物突然涌现又突然消失，王国其他地区从来没有出现过这样的情况。
即使他们在满月之夜将见到的怪物通通消灭干净，也无法保证一个月后没有新的怪物从湖中涌出。在拉克看来，仅仅根据目前掌握的少量情报来组织征讨行动，是一种非常不明智的作死行为。
弗兰克的想法表面上看和拉克一致，但背地里却不知道他有没有对克鲁莱恩作出怂恿的行为。
“你说得对，我一定会转告给他的。”弗兰克看似平静地回应着拉克的拒绝。
“是什么让他临时起意的？”拉克问道，“满月湖怪物肆虐已不是一天两天的事了。为什么突然决定要解决这个麻烦？”
“为了这个，”弗兰克用两根手指比划着代表金钱的手势，“就在最近，我们发现满月湖底部有一处精金矿脉。”
拉克瞬间瞪大了眼睛。精金矿脉珍贵无比，即便在千年前魔法帝国都很难寻获，它是制作魔法武器和咒术用品的绝佳材料。
“通常来说，开采出一块精金矿石需要几天，甚至几周的时间。毕竟它比秘银还要坚硬，”弗兰克解释道，“但是考虑到这座矿脉所处的位置，我们一个甚至两个月能开采出一块就算非常幸运了。所以，那些怪物，我们必须.....你懂的。”
“我懂。”
一切都明了了。没有什么英勇的剿灭怪物行为，克鲁莱恩还是在打着自己的小算盘。如果他能成功赶走怪物，再霸占那条精金矿脉，他将成为这个国家，甚至整个大陆上最富有的领主之一。
“我试图劝过他，”弗兰克无奈地说，“我告诉他，我们可能并非发现那块宝藏之地的第一人。或许，前任领主早就知道精金的存在，只是选择向其他人隐瞒这个消息。为什么这么多年来无人能开采那些矿石，其中必有原因。”
话说到这里，拉克脑海中闪过巴伦·昆塔斯子爵赠予的那块闪烁着神秘光泽的秘银。
“城里有位铁匠叫做弗利，”拉克轻声说，“你知道他住在哪儿吗？”
“那个老家伙？”弗兰克咧嘴一笑，“他的名气大得很呐。”
他走向墙上挂着的一副城市地图，手指轻触铁匠铺的所在。
“在这里。找不到的话就随便问一个人，很多人都知道他住哪儿。那个老家伙性情古怪，挑剔得很，不是随便什么请求都会答应的。”
据巴伦所说，只要提到他的名字，那位铁匠就会毫不犹豫地答应帮忙锻造秘银。由此，拉克信心满满，他决定即刻动身前往那位铁匠的住处。
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