集结在王城的士兵大约有五万多名。即便把他们分成三支军队分别统领，每支军队的指挥官仍会掌控近两万人。这样大规模军队的领导权，是每个领主一生都难寻获的机会。
“现在，我将宣布三位指挥官的名字。”
众人屏息以待。紧张的氛围与这悠闲宁静的皇家花园形成了强烈的反差。
“第一位，巴伦·昆塔斯。”
所有人的目光都集中在一名失去一只胳膊的中年男子身上。他在军界是一位久负盛名的大人物，一位在十五年前血棘事件中幸存下来的退役老兵。
尽管大部分贵族因为没能被第一时间选中而感到失望，但他们都能理解国王为何会选择昆塔斯。他不仅战斗实力强大，几十年来的军旅生涯也造就了他无与伦比的战场经验。
“昆塔斯男爵，请上前来！”大管家高声喊道。
巴伦·昆塔斯步履沉稳地走到国王面前，单膝跪地。
“我赋予你统领一万四千名士兵的权力，”阿尔维斯的声音庄严肃穆，“你被任命为王国第一军团的指挥官！”
说罢，阿尔维斯将一枚闪烁的金色徽章别在巴伦·昆塔斯的肩膀上。
“深感荣幸，陛下。”巴伦致谢后站到一边。
“第二位指挥官——”
时光仿佛凝固，所有贵族的目光都聚焦在国王缓缓张开的嘴唇上。
“阿兹尔·皮蓬。”
阿兹尔的眼神瞬间闪烁起炽热的光芒，脸上绽开了标志性的得意笑容。
“阿兹尔·皮蓬，上前来！”大管家的声音洪亮有力。
阿兹尔步履轻快地走到国王面前，单膝跪地。
“阿兹尔·皮蓬，我赋予你统领一万四千名士兵的权力。你将成为第二军团的指挥官！”
阿尔维斯将另一枚金色徽章别在阿兹尔的肩膀上。
“我会将那些帝国狗赶出王国的土地，陛下！”阿兹尔毫不掩饰自己的决心。
阿尔维斯点了点头，脸上露出满意的微笑。
“我对年轻一代有很高的期望，尤其是你，阿兹尔。”
“一定不会辜负您的期望，我的国王！”
阿兹尔走到巴伦的身边站定，稍稍平复了一下自己澎湃的心情。
“你觉得第三位会是谁？”他向巴伦低声问道。
“不知道，也不关心。”巴伦漠然地回答。
阿兹尔轻声笑了。不愧是身经百战的老兵，对战场之外的事情可以说是毫不过问。
“最后一位！”国王的声音回荡在整个花园中。
这一刻，每名领主似乎都已望眼欲穿。只剩下最后一个指挥官的位置了。
“上前来，”阿尔维斯的声音提高了数倍，“拉克·马库斯！”
一名银发青年从人群中挺身而出，步伐坚定地走向国王。
“我赋予你指挥一万七千名士兵的权力！还有王国第三军团的指挥官的头衔！”
拉克感觉这个头衔颇具讽刺意味。他击败兽人第三军团才过去不到一年，而现在，他也被授予了第三军团指挥官的头衔，手下的士兵更是超越兽人军团大半之多。
“我愿为此竭尽全力，陛下。”拉克答道。他感到右边有一道锐利的目光向他射来。
阿兹尔嘴角挂着微笑，眼睛里却闪烁着敌意。看来他对拉克的中选不太满意。
拉克走了过去，与阿兹尔并肩而立。
“没想到你也能中选，祝贺你。”阿兹尔向他低语。
拉克没有对这句嘲讽做出回应。他只是站在原地，全神贯注地听着国王宣布哪些军队将被划分到第一、第二和第三军团。
当几名贵族听到自己的士兵将被划归到拉克指挥的第三军团时，发出了几句不满的嘀咕。这是可以理解的，因为拉克的名声确实不太好。尽管他战胜过饥荒，击败过兽人。但因人言可畏，加之拉克自己不喜处理人际关系，这才导致了贵族圈子里对他的鄙夷与敌视。
阿尔维斯开始与众人商讨夺回炎城的计划，拉克的眉头却深深地皱了起来。尽管大军有实力收复那座刚沦陷不久的城市，但那将严重浪费这支军队的潜能。
“陛下，我能提个建议吗？”他决定把心中的想法说出来。
阿尔维斯在讨论被打断后，抬起头凝视着拉克。他很清楚地记得，这名年轻人上一次发表想法，导致了帝国对自己的全面宣战。
但那是政治范畴的失误，而不是军事上的。毕竟，热气球和奥术炸弹都是相当天才的创造，并且完美执行了打击帝国的任务。
无论如何，天才应该有随时展示自己的机会。身为一个明智的君主，阿尔维斯决定给他这个机会。
“说吧，你有何高见？”
拉克感觉到无数双目光集中在他的身上，但他并不介意。他决定直言不讳地将自己的想法说出来。
“我认为，调集所有军队夺回炎城是个错误。即使我们重新占领了这座城市，对王国来说也没有任何好处。”
“年轻人，”阿尔维斯反驳道，“炎城离王城只有几天路程。如果我们不立刻收复它，这里就有可能面临帝国的侵袭。”
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