众人这才明白，拉克并非针对帝国而来，而是打算将结盟的提议带往整个大陆。这个看起来不可能完成的任务，在他强大统筹力的引领下，似乎变得逐渐明朗了起来。
皇帝一人的答复终将决定帝国的命运，数百年来不外如是。
“好吧.....”黑格尔说道，“七天之内，给你答复！”
“感激不尽，尊敬的皇帝陛下！”拉克礼貌地回应道。
“我们会为联军安排食宿，拉克国王，”宰相马尔科姆插口道，“南门附近兴建了一处营地，应能满足住宿需求。至于凯尔指挥官、拉克国王以及尊贵的火龙大人，我们可以在皇宫内为你们安排房间。”
“谢谢您，宰相大人。”拉克温和地说道。
会面即将结束，黑格尔转向站在王座右首的两名公主。
“梅耶拉，阿黛尔。”
“陛下！”二人齐声回应。
“你们二人将作为向导，陪同联盟军的领袖们在休息期间游览帝都。”
“遵命，陛下！”二人异口同声地说道。
这个安排别有深意，针对的也不是什么联盟领袖，而是拉克本人。
黑格尔很清楚女儿们性格上的缺点，但她们的美貌却终究无法忽视。毕竟，不管拉克有多强大，他终究还是个年轻男子。黑格尔心想，两个女儿总有一个能在这短短几天的时间里引起拉克的兴趣。
这次会面让黑格尔彻底明白，拉克·马库斯与阿尔维斯·卢卡斯截然不同。那种胆大心细，充满野心的特质甚至让他想起了自己年轻时的模样。
而与年轻时的自己不同的是，拉克已然拥有了如此巨大的权力。整个大陆的历史上似乎都没有出现过这种人。黑格尔很好奇，拉克在未来究竟能达到怎样的高度。
***
联盟军领袖离开后，宽敞的王座大厅中只剩下黑格尔大帝与宰相马尔科姆。二人沉浸在思绪之中，脑海中翻腾着帝国未来可能会出现的景象。
始料未及，帝国之外的人类竟然拥有如此强大的力量。所谓“国家联盟”在谈判中的影响力也出乎了二人的预料。卢卡斯国王与巨龙，矮人与精灵，这一切都显得如此的不真实。
终于，黑格尔率先打破了沉默。
“马尔科姆，我该撤回那道诏令吗？”皇帝的声音中透露着忧虑。
这正是黑格尔当前最头疼的问题之一。在联盟军到达之前，他已经向五皇子下达了诏令，命令他夺回并守卫西诺镇。
西诺镇位于岩燧城与沃克海姆附近，现已成为恶魔大军的据点。要想收复那片领土，至少需要一整支帝国旅团的力量。
五皇子的军队只有寥寥数千人，无疑会面临着全军覆没的风险。而且，那个不幸的卢卡斯大使和黑石骑士团，很有可能也会随着五皇子一同殉国。
自联盟军抵达帝国的那一刻起，这个原本完美的计划就变成了一招臭棋。
黑格尔无法判断，如果卢卡斯人在此次任务中全部丧命，拉克国王会做出何种反应。
“这么快就撤回诏令，将会损害陛下的威严。”
自皇帝召见两位皇子和文森特以来，时间还未过去半天。
黑格尔嘴角挑起了一抹苦涩的微笑。
“你念错台词了吧，马尔科姆？连你也会在意皇室威严之类的东西吗？”
“宰相是为帝国服务的。而您就是帝国的日月，陛下。”马尔科姆回答道。
“这我知道，”黑格尔点了点头，“那么，除了撤回诏令，还有别的办法吗？”
“那个任务也并非一定会失败。我们现在唯一能做的就是等待——”马尔科姆凝视着飘窗中透出的一丝阳光，说道，“——并祈祷，卢卡斯大使能够幸存下来。”
***
梅耶拉公主此生一直为自己的审美标准感到自豪。财富、血统、外貌、权力——一个男人必须具备这些优点，才会被她纳入潜在伴侣的挑选行列。
而此时此刻，她有生以来头一回遇到了一个完全符合标准的男人。合情合理却又出乎意料，这个男人是另一个国家的国王。
“那个贱人！”
当看到妹妹阿黛尔轻松无比地与拉克·马库斯交谈时，梅耶拉咬紧了牙关。
妹妹正与亚诺·弗雷德一起，将拉克国王介绍给五皇子认识——这是拉克第一次见到雷卡。
“父亲指派我们俩人共同担任拉克国王的向导！而你又怎敢未经我的同意就和他眉来眼去？！”
梅耶拉焦急万分，想要插嘴他们的谈话，同时又担心这样做可能会冒犯到那条火龙。
“真是讨厌！为什么他连看都不看我一眼！人家也是公主好不好！”
见实在没人注意到自己的存在，梅耶拉再也忍受不住，决定放手一搏。即使可能会冒犯到那条火龙，她也不能让妹妹独领风骚。
“拉克陛下......”她终于开口了。
拉克转头，向她投去询问的目光。
那双冷冽的蓝色眼睛，明显只属于某些极其强大的统治者。与拉克的目光相交，梅耶拉怦然心动。
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