伊势宫内亲王翻出八咫镜，天上皇的傀儡出现在大殿中，她说：“以前怎么过，现在还怎么过，而且会过得更好！”
“好了，你们回幕府吧，消失这么久那里估计早就一团乱麻。”
“橘卿，你留下。”
源、平两位家主各自叹息一声，口中喊着：“臣等告退。”
对视一眼后，在天守阁侍卫的“护送”下，心事重重地走向幕府办公院落。
“橘卿。”
伊势宫内亲王率先开口，也不废话，说：“这是一场国难，帝国的未来全在你我肩上，桜妹妹应该已经北上雪舞千岛，支援大宫司。”
“我现在需要立即赶往高天原战场，毕竟九尾之乱是朝鹤的事，让一位不相干的开云少年为我们去冒风险，我心中有愧！”
橘逸智被这话吓出一身冷汗，连忙喊着：“陛下！万万不可！”
“您是帝国的希望，是秩序的核心，高天原战场凶险异常，一旦出现意外，帝国崩盘只在旦夕之间！”
“您现在是皇帝，不能做将军的事！陛下难道不知道，天朝上国的‘土木堡之变’？”
“臣虽老迈，但依旧愿意为陛下分忧，九尾之乱就由我代替陛下去吧！”
这位帝国老臣跪倒在地，声泪俱下地央求着。
他不仅仅在为国家考虑，更是在为橘氏家族考虑。现在的橘氏与皇室死死绑定，更准确地说是与「天照命」死死绑定。
一旦伊势宫内亲王陨落，橘氏将会迎来全局清算。
“橘叔叔……”
伊势宫内亲王蹲下身子，抬起老臣的头，笑着说：“我没有冒犯的意思，但这场战斗是年轻人的战争，你老了……”
橘逸智回想自己的两鬓斑白，不由长叹一声，不得不承认自己确实老了。
高天原的九尾之乱，自己恐怕连战场都未进去，就已经暴尸在荒野。
“橘叔叔，我知道这句话你很难相信，但是我还是要说。”
伊势宫内亲王此刻像是一位晚辈，而不是高高在上的女皇。
她重新站起身来，看向东方的朝阳，说：“政治从来就不是只有阴谋的权斗，还有使命与责任，担当与作为。”
“「天照命」不仅仅皇帝，更是帝国的守护！”
“如果苏牧战败，皇帝还有什么用呢？朝鹤国土狭小，缺乏战略纵深，一旦九尾黄泉归来，整个帝国都将殉葬。”
伊势宫内亲王拿出八咫镜，说：“橘将军，如果我真回不来，帝国的未来就在你肩上担着，从皇室中挑选一位可塑之人，尽心尽力辅佐他吧。”
她对战役的胜败有着充足的信心，但对自己的死活存有质疑。
“陛下！”
橘逸智迟迟不肯接过八咫镜，他还试图劝住“任性”的女皇。
“好了！”
伊势宫内亲王拿出皇帝气势，换上命令的口吻，说：“橘逸智听命！”
“臣，臣，臣……”
橘逸智看着那双倔强的双眸，忽然露出释然的笑容。
多么年轻啊——
我真的老了。
他跪倒在地，双手接过帝国至宝八咫镜，拜倒在地作出承诺：“臣，橘氏逸智，一定会竭尽全力，稳定帝国局势。”
“好，好啊。”
伊势宫内亲王露出笑容，转身大步迈出，阳光洒落在她的华服上，反射出熠熠光辉。
女皇消失在朝阳的光中。
橘逸智依旧匍匐在大殿的地上。
……
……
【朝鹤帝国·上京都】
作为中庭的金融中心城市，上京都永远喧闹繁华。商业街区人来人往，有精致的职场精英，也有慕名前来的游客。
其中，一群身材魁梧的西装暴徒走在大街上，格外引人注目。
为首披着黑色西装大衣的女人，俨然一副黑道大小姐的样子，只不过嘴里叼着的不是细支香烟，而是一颗逗小孩的棒棒糖。
“小姐，扮演黑道，吃棒棒糖，不太合适吧。”戴凡娜提醒说。
“大小姐”气呼呼地说：“有什么不合适的！这群人在亡国灭种的危机下，还能继续醉生梦死，我吃颗棒棒糖，怎么不合适了？”
戴凡娜：“……”
貌似这两件事，没有关联吧。
“安啦~安啦~”
“大小姐”摆摆手，满不在乎地说：“现在又没有外人，就让我吃根棒棒糖嘛！平常在家里已经端够了，外面就不能享受享受吗？”
“等苏牧来，我再端起来……你看。”
她指着一旁商店中的电视新闻，说：“高天原的地震加剧……嘿嘿，老板，你别换台啊！”
“我还没看完呢！”
“大小姐”又吵又闹，一怒之下怒了一下，毫不避讳地点燃黄金瞳，使用序列下达命令，操控老板调回新闻频道。
幸亏殿下带了墨镜，不然让人看到……
不对啊！
戴凡娜猛地想起：老娘现在可是大反派啊！干嘛要遵守各种乱七八糟的规定？
“大小姐”看着电视中的实况报道，笑嘻嘻地说：“拥有序列议会，真是我们莫大的福气，他们在前面杀敌，我们在后方捣蛋……不，是享受生活！”
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