“好，很好，巴特勒将军，你来得很及时。”
纽约第七军团的到来让林肯稍感宽慰，如果现在不得不打一场华盛顿保卫战，至少他手里有用于打这场首都保卫战的将军与士兵。
“马里兰州，尤其是巴尔的摩的叛乱分子活动十分猖獗，从威尔明顿到华盛顿的铁路完全处于瘫痪状态。”巴特勒将军面带歉意地说道，“我是带着纽约第七军官的官兵们绕开巴尔的摩才得以顺利抵达华盛顿。”
林肯给巴特勒下达的命令是五天之内抵达华盛顿，而巴特勒却花了整整两周的时间才姗姗来迟。
“来了就好，其他部队有消息吗？”林肯故作镇定地说道，“华盛顿的电报局已经瘫痪了整整两周，在这两周的时间里，我可是又瞎又聋。看来迪克斯将军并没有完全控制住马里兰州的局势。”
首都华盛顿附近的亲南方武装分子人数不是很多，但这些武装分子隐匿于平民之中袭扰华盛顿的驻军，绑架邮差信使，破坏通往华盛顿的铁路公路，切断电报线路。着实给林肯造成了很大的麻烦。
“罗德岛军团将在这一两天的时间内抵达华盛顿。”巴特勒说道，“总统阁下，恕我直言，这也不完全是迪克斯将军的失职，迪克斯将军麾下只有两千人，想靠这些兵马完全控制住巴尔的摩都费劲，更不用说完全控制住整个马里兰州了。”
“能以两个民兵团迫使马里兰州在名义上留在联邦，迪克斯将军已经居功至伟了。”林肯示意一旁的总统秘书尼克尔给巴特勒看座。
叛乱以来，联邦军多了很多将军，但林肯心里清楚想要稳住局势还是要依靠斯科特，巴特勒，麦克莱伦，迪克斯，梅森这些北方宿将，而不是靠安德森那样的投机分子。
这些北方宿将虽然名声不如南方的将军显赫，或许在能力上稍逊一筹，但至少他们都是经过考验的职业军官，可堪一用。
“纽约的那些官僚怎么搞的，铁路走不通可以走海上航路嘛。”斯科特对纽约州当局以及海军的表现很不满，“还有海军的那帮家伙，都是废物，连华盛顿的水路都无法保证畅通。”
“责令波士顿，纽约，费城的海军造船厂各自购买两艘排水量超过一千吨的商船，一个月内，我要看到这些商船变成能用的战舰出现在波托马克河，如果办不到，就让那些饭桶厂长滚蛋。”林肯面露愠怒之色，他也对北方州那些动作迟钝的官僚们感到非常不满。
“海军的造船厂添置改装新舰需要得到国会的授权。”尼克拉在林肯耳边轻声提醒道。
“事急从权，等得到国会的授权，南方的叛军恐怕都要打到华盛顿了。”说完，林肯又看向巴特勒，“巴特勒将军，我现在任命你为首都地区司令负责统辖首都的卫戍部队，另外，第七军团中有工兵吗？”
“有两个工兵连。”巴特勒回答道。
“马上抢修华盛顿到北方各州的电报线路，尽快回复华盛顿与北方各州的通讯。”林肯扯着下巴的胡子说道，“另外，即刻起取消华盛顿，马里兰州的人身保护令，凡是违反军事管制，扰乱治安者，以南方叛军论处！”
“总统阁下，不管是现行的法律，还是过往的判例中，都没有总统停止人身保护令的相关条文和先例。”一旁的斯科特的委婉地提醒林肯此举违宪，希望刚刚就职不久的林肯能够谨慎地使用手中的权力，不要授人以把柄。
“斯科特，我感到非常遗憾，在这联邦生死存亡的紧急时刻，我不得不这么做。”林肯为自己辩解道，“如果联邦都不复存在了，遵守宪法的意义又在哪里呢？”
随着第七军团，罗德岛军团进驻华盛顿，联邦首都的局势逐渐好转。在第七军团以及罗德岛军团工兵们的努力下，华盛顿和外界的交通与通讯也得以恢复。
西部美洲共和国颁布的《美洲共和国土地法案》终于姗姗来迟，被送到了林肯办公桌前。
在看完这份《美洲共和国土地法案》的内容后，林肯感到头晕目眩，似乎天都要塌下来的一般。
林肯有考虑过解决西部问题，不过由于形势所迫，他不得不在处理好南北问题之后再着手处理西部的问题。
故而林肯对于西部的态度是只要西部保持中立，老老实实地窝在落基山以西，不触及他的底线，他就对西部睁一只闭一只眼。毕竟以此时联邦政府的状态，无论是在军事上还是财政上都没有做好同时对南方和西部同时开战的条件。
然而这份《美洲共和国土地法案》，已经完全触及到了林肯的底线，是林肯无论如何都无法接受的。
中部的那些农场主不仅能为联邦政府提供粮食安全保障，更能够提供远比城市工人优质的兵源。必要的时候，中部地区还能够成为联邦政府的泄压阀。
毫不客气地说，谁能够有效控制中部地区，调配中部地区的资源，谁就更有希望赢得这场内战，称雄于美洲大陆。
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