鲁莽行事则会将整个弗吉尼亚州，乃至整个南方地区置于危险的境地！」罗伯特·李反驳道，「况且我们还没有发现有北方正规部队直接参与这次袭击事件的证据。」
所有的南方蓄奴州中，除了德克萨斯州和南卡罗来纳州两州准备较为充分，两州的地方民兵组织大都完成了正规化，初步形成了战斗力。其他的州，包括弗吉尼亚州对民兵的正规化整编尚未完成，贸然开战，弗吉尼亚州能直接动员起来的兵力十分有限。
屋漏偏逢连夜雨，偏偏弗吉尼亚州用于武装民兵的军火还囤积在了哈伯斯费里的军械库内。
要是在这个时候选择和北方撕破脸，置身南北冲突前线的弗吉尼亚不仅将面临兵源短缺的问题，甚至连为军队提供充足的补给都做不到。
因此不要说袭击哈伯斯费里渡口的武装分子身份存疑，就算袭击哈伯斯费里的武装分子真的是北方的正规军或者受北方指使。罗伯特·李也会一口咬定不是，以避免和北方现在就撕破脸，爆发直接军事冲突。
「就算袭击哈伯斯费里渡口的不是北方的正规军，这支叛乱武装也一定是北方的叛乱分子所资助的武装！」弗吉尼亚州的州议长菲利普斯仍旧坚持自己的强硬态度，不愿再对北方做出退让。
罗伯特·李也倍感无奈，虽然他是弗吉尼亚州军界的代表人物，在军界有很高的政治威望，但在涉及本州的重大政治决策时，他并没有绝对的话语权。
正当罗伯特·里感到孤立无援的时候，正在弗吉尼亚度假的杰斐逊·戴维斯站了出来力挺罗伯特·李：「我觉得李将军说的很有道理，这起武装袭击事件，不仅关系到弗吉尼亚州，也关系到整个南方。我愿意代表密西西比州发电质问联邦政府此事，同时联络其他南方州，时刻做好支援弗吉尼亚州的准备。」
罗伯特·李向戴维斯投以感激的目光。
弗吉尼亚州的州务卿是理查德·卡尔德韦尔也支持戴维斯的观点，他向戴维斯点头致谢：「值此乱世之秋，我们南方应当团结起来，戴维斯阁下，联络南方各州一事，就有劳您了。」
见戴维斯和卡尔德韦尔都为罗伯特·李站台，赞同罗伯特·李的观点。情绪稍稍冷静下来的州长约翰·布罗菲尔和副州长约翰·艾勒雷经过仔细斟酌，还是采纳了罗伯特·李的意见。
毕竟面对整个北方，弗吉尼亚州一州还是独木难支，需要其他南方州的支援。
只有态度最为激进的弗吉尼亚州的州议长是查尔斯·J·菲利普斯仍旧坚持直接对北方实施军事反击的激进观点。但他的观点已经影响无法再左右决策。
会议结束后，罗伯特·李匆忙离开里士满，组织了一个团左右的民兵马不停蹄地奔赴哈伯斯费里渡口。…。。
无论南北双方是否会因这次武装袭击爆发全面战争，哈伯斯费里的军械库都不容有失，必须夺回来。
1860年2月18日。
华盛顿的上空阴云密布，穿梭于白宫之内的政府要员们亦是神色凝重。
总统办公桌上摆着厚厚一摞从南方各州发来的质询甚至是声讨电文，这些电文压得布坎南喘不过气来。
布坎南一气之下甩手清空了桌面，厉声质问道：「到底是谁？这件事到底是谁干的？！」
一波未平一波又起，布坎南本想邀请梁耀入阁担任战争部长，以削弱或者拉拢西部的力量，为联邦政府所用。不想梁耀根本不买他账，称病推辞，不肯来华盛顿就职。
梁耀敬酒不吃，蔑视联邦政府之举，本就让布坎南极为糟心，没想到这么快他就遇到了比梁耀拒不就职更糟心的事情。
「肯定不是我
们的正规军和民兵干的。」战争部长斯科特说道，「根据我收集到的情报，基列人同盟的首领约翰·布朗此前突然去了一趟堪萨斯联络旧部，此后便不知所踪，我猜测袭击哈伯斯费里渡口一事，很可能是约翰·布朗的基列人同盟武装干的。」
一个北方数十人的武装组织，袭击并占领了哈伯斯费里渡口，还夺取了当地的一座巨型军械库。
这事光是想象都觉得非常魔幻，非常难以置信。
但根据斯科特目前掌握的情报，也只有这种可能了。
「就怕南方咬定这件事情是我们指使的。」布坎南捂着他的老脸，揉了揉眼睛说道，「无论如何这件事情，要给南方一个交代。」
「由联邦政府出兵弹压这次叛乱吗？」斯科特清楚布坎南不希望在他任期即将结束之际南北双方爆发全面冲突，投其所好，将哈伯斯费里渡口遇袭时间定义为叛乱。
事发突然，不仅南方对全面战争没有做好准备，北方同样也没有做好准备。
「不行。」布坎南否定了斯科特的这一建议，说道，「南方本就对联邦政府不信任，如果派遣外地的军队进入弗吉尼亚州，只会计划矛盾，让此事发展到不可收拾的地步。还是让弗吉尼亚本州的武装力量自行弹压这次叛乱。有哪位将军现在在弗吉尼亚？」
「罗伯特·李将军石弗吉尼亚人，他现在就在弗吉尼亚。」斯科特第一个想到的人是罗伯特·李，「但我听说罗伯特·李已经赶往哈伯斯费里渡口。」
「以联邦政府战争部的名义给罗伯特·李下达命令，务必平定这次暴乱，联邦政府将予以他全力支持。」布坎南指示道。
正当哈伯斯费里渡口遇袭，成为东部的焦点事件之际。「身患重病，不能远行。」的梁耀生龙活虎地出现在了还在建设中的北普拉特要塞群。
跟随梁耀同时来到北普拉特的还有刚刚组建完毕的机枪团，炮兵团以及103旅。
当然，103旅是西部内部使用的番号，这支人数高达7500人的满编旅对外的番号依旧是亚利桑那团。
原本驻防在北普拉特要塞群的兵力也从原来的不到两千人，骤增至超过万人。
就这，还是在不包括尚未完全形成战斗力的蒙古骑兵团和索伦骑兵营。梁耀在北普拉特部署的兵力已经超过总兵力的三分之一。
至于剩下的两个步兵旅，102旅由埃尔维斯负责统辖指挥，驻防在太平洋铁路沿线，以保护太平洋铁路的安全，以及沿途的军需仓库。101旅则作为总预备队驻扎在盐湖城待命。
(本章完)
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