我有一个主意。」战争部部长斯科特再次开口打破了沉默。
「斯科特，你有什么好主意？」众人齐刷刷地看向斯科特。
这些看向斯科特的眼神非常复杂，有期待的，更有不抱任何希望的。
在办公室的绝大多数政客看来，西部的问题一点也不比东部南北之间的问题容易解决，就是一个死局。主动权主要掌握在西部手中，西部可以根据自己的利益灵活地调整对联邦政府的态度，而联邦政府却对西部无可奈何。
打吧，或许打得过，但肯定是不能够速战速决，付出的代价也必然会很大。况且联邦政府连第一次美墨战争的国债都还没还完，以目前联邦政府捉襟见肘的财政状况，无法支撑一场持久战。
不打吧，又不知道西部下一部的动作会是什么。
「邀请梁耀来华盛顿当战争部长。」战争部长斯科特说出了他的想法。
在所有西部领袖中，梁耀的影响力可谓是一骑绝尘般地存在，将其他的西部领袖远远地甩在了身后。
没有任何其他西部领袖在西部的影响力和实力能与梁耀相抗衡，哪怕是西部的二号人物，加州的建州功臣与元勋，现任加利福尼亚州长弗里蒙特。没有梁耀的点头许可，他仍旧无法在华人人口占绝对优势的加利福尼亚州担任州长。
斯科特也听说过，弗里蒙特之所以能担任加利福尼亚州的州长，并不是因为他赢得了加利福尼亚州的州长选举，而是在于他赢得了梁耀的新任。
梁耀在整个西部的话语权与地位可见一斑。
东部的美利坚人在谈及西部杰出人物时，人们下意识地想到的第一个代表人物是梁耀，而非现任州长弗里蒙特，亦非首任州长罗宾逊。尽管他们对加利福尼亚的贡献也很大。
最重要的是，梁耀是西部唯一一个同事手握军政大权以及财权的人。也是唯一一个能够服众，能够压制住其他西部显贵的人。
西部问题与其说是西部问题，倒不如说是梁耀的问题。
梁耀在西部的影响力已经强到他的个人意愿可以决定整个西部的选择与命运。
只要解决了梁耀，西部将陷入群龙无首的境地，陷入乱局之中。并且西部在很长的一段时间内，都将无人能够替代梁耀原本所占据的生态位。
联邦政府则可以抓住这个时间窗口，通过逐一击破的方式，分化瓦解西部内部不同的利益团体。比如扶持佐治亚集团派或者波士顿集团派，作为联邦政府在西部的利益代言人，进而解散西部旅。消除西部武装的威胁。
「可是现任的战争部长是您，而且您任职期间并未出现重大失误。」国务卿刘易斯·卡斯有些顾虑地说道。
在场的都是人精，斯科特不用把话挑明，他们也清楚斯科特是想通过让梁耀来华盛顿就任战争部长，进而通过限制梁耀的人身自由，切断梁耀与西部旅，乃至整个西部的联系。…。。
刘易斯·卡斯所顾虑的问题是，斯科特的战争部长干得好好地，突然辞职邀请梁耀来接替斯科特的位置，会引起梁耀的警觉和怀疑。
「没有失误可以创造失误。」穿着中将制服的斯科特爱不释手地抚摸着肩膀上的中将肩章，语气坚定地说道。
「联邦的利益高于一切，再说，我今年已经75岁了，也是时候退位让贤，给年轻人腾出位置。在目前美利坚的所有准将中，梁耀也是最适合战争部长的人选之一，他的能力还是毋庸置疑的。」
南北战争之前，美利坚只出现过两位中将，美利坚的第一位中将是开国总统华盛顿。
华盛顿之后的半个世纪，美利坚就从未再有将领荣升
中将军衔，直到1855年菲尔莫尔总统时期，有鉴于斯科特在美墨战争中的突出贡献，联邦政府正式授予了斯科特中将军衔才打破了这一现状。
斯科特由此成为了继开国总统华盛顿之后的第二位中将，也是目前美利坚唯一一位还活着的中将。
内战之前的美利坚连准将都不多，斯科特中将的含金量有多高，自是不必多说。
况且斯科特在军队中服役长达半个多世纪，是军队的活化石，斯科特几乎参与过美利坚除独立战争之外的所有重大战争，他的中将军衔是实打实地凭借自己的军功慢慢挣来的。
斯科特此言一出，办公室内政客们，包括方才对斯科特强硬态度不满的财政部长豪威尔·柯布在内，都对斯科特肃然起敬。
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话分两头，梁耀整军备战的消息传到东部，梁耀只收到了来自战争部和布坎南的问询和诘责，除此之外东部却没有任何反应和举动。
情况和梁耀预想的很不一样，这让梁耀感到非常地不适应，总觉得事出反常必有妖。意料之外的平静总是最令人不安的。
难道华府的那些政客真得忙到疲于应付南北之间的那堆破事，无暇西顾了？
可转念一想也不应该啊，南北双方吵归吵，但面对突然来自西部的军事威胁，他们都应该有所表示才对。
更何况，最近南北之间新闻，除了有一个叫做约翰·布朗北方狂热废奴主义者带着十几个志同道合，作战经验丰富的伙伴离开旋涡中心堪萨斯，来到了纽约搞事情。声称要南下，把自由的旗帜插遍美利坚的每一个州外，并没有太大的新闻。
约翰·布朗的这一举动为他赢得了不少的支持者，不过更多的人则是认为约翰·布朗喝高了或者是在哗众取宠，他这样的小人物想通过几十个人，几十条枪就解放南方所有的奴隶。不过是痴心妄想罢了。
约翰·布朗高调的行动引起了南方的愤慨与指责，但也仅仅只是指责而已。北方只是默认约翰·布朗的行为，南方只是威胁约翰·布朗如果约翰·布朗胆敢南下，南方的子弹将会把他射成马蜂窝。
这一事件目前用雷声大，雨点小来形容再合适不过。双方目前还处于嘴炮阶段，并没有要动手的意思。
就连北方人自己也觉得约翰·布朗这个人有点异想天开，靠不住。虽然北方自由州政客很支持约翰·布朗的想法，但都只是给予了约翰·布朗口头支持，没有人任何自由的政客和资本家投资约翰·布朗，为约翰·布朗提供军火，组建武装南下。
(本章完)
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