白龙寺的住持空明大师在高祖驾鹤西去之后就宣称闭关，迄今已经20年了。
据说空明大师第一次见到高祖时，彼时的高祖不过豆蔻年华，大师已经看出高祖非池中之物。
高祖征战天下时，空明大师在后方做了不少工作。
高祖辖凉州、雍州时，外面到处打仗，不少流民北迁，空明大师在政府安置流民后给他们洗脑……
不是，是做一些教化工作。
高祖从各地掳回来放在庄园的军阀及家眷，不听话的世家大族，也时常听空明大师讲经。
国家统一后，世人以为佛教必定取代在中原大地上繁荣，没想到大师依旧待在白龙寺。
大师果真没有世俗的欲望啊。
空明：不，我有，但被摁下了。
空明回忆起那位大人在迁都前和自己的谈话。
“空明，我当初答应你送你一场前程，这本书你拿去修炼吧。”空明低头，看见书上清晰地写着《佛法基础》几个字。
“额，多谢陛下。只是小僧有个愿望，不知当讲不当讲。”空明彼时不知道书的价值，他在意的是另一件事。
“不当讲。你想的事是不可能的。”没想到陛下直接回绝了自己。
“可是小僧何处不妥当？”
“空明，你知道佛教若在国家大兴，未来会出现什么吗。”
“佛法引人向善，可教化万民。佛教修前世今生，若使用得当，想必江山可更加稳固。”
空明觉得自己看得很清楚。
“未必。”陛下挥手间给自己绘出一幅画卷，是一个陌生的时代。
寺院势力膨胀，又不纳税，许多农民依附。
寺院垦殖土地，兼射商利，攫取了大量财富。
寺院内部更是脏污纳垢，等级制度森严。
高阶僧人使奴唤婢，纵情享乐，甚至拥有武装部队，给中央造成巨大损失；
许多不法之徒为了避免官府制裁，躲进寺院，摇身一变成了僧人，便免于处罚；
强迫百姓捐献，若有不从，便是破门灭家的下场；
到了后期，寺院开始放高利贷，甚至成为寺院的主要收入……
寺庙经济的兴起伴随的是百姓的斑斑血泪。
“空明大师，你还觉得佛法只会教人向善吗，所谓的寺庙与世家有何区别？”
“不，这不可能……”空明不敢承认，自己内心已经相信了看到的一切。
“寺庙经济若膨胀，不仅于国无利，于民更是有害。我大夏百姓不需要将希望寄托在缥缈的来生，只需今生努力，何须佛祖拯救？”
“陛下，小僧一叶障目，竟险些酿成大祸。”空明只觉信仰崩塌，看不到前路。
“与你无关，有人想用佛教愚民，却无法控制而已。我既来了，此事便不会发生。”
炎犀起身离开，临走前留给空明一句话：“你跟着我给你的书好好修行，佛教不会在此世俗界大兴，你个人的前程却在此，未来未必不能见到真佛。”
此后，空明开始云游四方。
遇到不平则鸣，遇到百姓遭难便施救，在做了无数的好事之后，空明的名字被无数人铭记。
就这样，空明一路看着大夏国力日渐强盛，百姓安居乐业，直到高祖驾崩。
预想中权力更迭时会发生的混乱并不存在，本想助继任者一臂之力的空明有力无处使，最后回到了白龙寺开始闭关。
闭关后的空明开始仔细参详《佛法基础》。
这本书刚拿到手的时候空明便试图学习，始终不得法。
还是炎犀给他传了话，让他在世间多行走，日后自会得其真意。
如今的空明再翻开书时，果然略有所得。
山中不知岁月改，一晃许多年过去，白龙寺的住持已经换了三个。
早就没有人记得在寺院后山，还有个高僧在闭关。
在一个和以往无甚区别的日子里，空明出关了。
《佛法基础》已经学到了第三册，虽前路依旧漫漫，但空明已经不再彷徨。
此时的他虽不知道自己什么境界，却无比坚定。
空明没有打扰山下的小弟子，一闪身，已是千里之外的南边，他想看看如今的大夏。
大夏的皇帝换了四任，现在的皇室权利被限制许多，国家大事由内阁处理。
空明看到街上又出现了许多不认识的新玩意儿。
不用人力、畜力就能自己动的车，听说其动力来源比当年的蒸汽机农具更胜一筹；
单层的瓦房已经很少见了，许多超过十层的高楼矗立，据说是科学院的新成果；
街上多了许多新奇的水果，是大夏发现的新大陆那边运来的。
新大陆上有个雍国，是大夏的附属国。
虽距离有些远，但大夏和雍国的造船技术都很发达，足以支撑长距离的航海活动。
除了两地之间的交流，这些年大夏陆陆续续又发现了其他的新大陆。
空明下一站去了都城长安。
长安比之南边毫无逊色，尤其是横贯城东和城西的那条大路，可以供12辆新式车辆并行。
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