黄竹不觉肚腹渐丰，便与张石头分房而卧，唯恐冷落小丈夫，只得禀了老夫人，将春桃、小兰皆纳为妾，另择丫头侍候。
春桃、小兰自此有了名分，小兰更是把心思全花在兰香居之上，却便宜春桃每晚被石头棍棒相加。春桃惦记小姐，每日白天侍候黄竹，晚上应付石头骚扰，忙得四脚朝天，黄竹眼见家事繁忙，无贴心之人，又生了为石头纳妾之念。
张石头长沙忙乱，荆州这边也不安生。魏延到任，刘备少不得抚慰有加，诸葛亮一直面沉似水，魏延天天陪着小心，又与正妻家眷汇合。
因在长沙收获颇丰，换了个大宅院，安排停当之后，着心腹人去长沙接几位小妾，搬运财物，与张石头交割清楚，长沙老宅留也无用，便赠予了石头，石头又转送给了春桃家人。此后石头与魏延不时书信来往，互通消息。
周瑜见讨要荆州不成，借刘备丧妻，与孙权定下美人之计，欲诓刘备过江，交代吕范到荆州提亲。这些许小计连刘备都瞒不住，何况孔明。
刘备孔明二人密议，不如将计就计，与东吴结亲，赚来孙权之妹孙尚香作质，以保荆州万全。孔明遂差孙乾往江东说和，又使人往东吴纳聘。
建安十四年冬十月，刘备携赵云、孙乾随行五百人，往南徐而去，荆州之事暂交与孔明掌管。赵云临行之时，得孔明吩咐，到南徐后依计而行不提。
张石头在长沙无事，与廖立，刘大宝等饮酒欢会之余，时常想着发财之道，一日不巧打翻酒盏，心中有了分寸。
原来东汉末年日用器物，富庶者用金银，漆器，贫者用陶器。瓷器虽有，但为烧陶副产品，且质量低劣，价格昂贵。石头主意已定，因廖立是本地人，就找他询问长沙附近可有瓷土。廖立想了一想，言道：“听人言在辰溪附近有此物，莫非怀义老弟要做此生意？”石头答：“正有此意！”
刘大宝、廖立听闻有利可图均想入股，商量一番后，张石头次日请了匠人到辰溪附近探看，果然发现了上好瓷土。
回长沙后找廖立弄了百十亩依山傍水荒地，全当廖立入股，又蒙了刘大宝五百两纹银，在荒地上建房、垒窑、取土、砍树、挖煤，又雇了当地匠人一通折腾。
石头将烧制工艺做了一番改进，经过几十次失败，终于烧出一窑成品，可惜上品只有两成，其余均是次品，终究是温度控制难度太大。
遵张石头吩咐，残次品一律当场打碎，碎片留作他用。成品经过水路运至长沙，廖立刘大宝一见，比市面上之瓷精致太多，大家遂议定廖立出地，刘大宝出钱各占两成股份，石头出技术、弄销售占六成。
张石头禀明陆老夫人，将闲置老宅前门开店，后面改成仓库，请廖立提匾，命名为黄记瓷器总店。为求标新立异，张石头提出用废品瓷片装饰外墙，廖立、刘大宝将信将疑，待建成后一观，阳光下果然光彩异常，招得过往诸人个个侧目。石头又令匠人在瓷器上打上黄记特制记号，以免他人仿制。
张石头毕竟是现代人，虽非专业，也有些见识，先将所制瓷器在兰香居推广使用，不到一月，荆襄大地已知长沙黄记瓷器精美，一时达官贵人纷纷遣人来购，价格堪比银器，买者仍络绎不绝。石头一面加大生产，又让廖立遣营兵百人前去辰溪，一来看守窑址，二来严防走漏制瓷手法。经过长期运作，出窑瓷器成品率提到了四、五成。
为省开店之资，在兰香居各分店，设立了黄记瓷器专柜，一时间，人潮汹涌，日进斗金，兰香居生意又好了几分。
廖立、刘大宝看到源源不断分红之银，每日纸醉金迷，花天酒地。刘大宝几次与石头商议，欲辞去官职安享人生，石头只是不允。
陆老夫人、黄竹、春桃、小兰见生意兴旺皆是高兴，只有黄忠见石头终日只顾赚钱，武艺多日毫无进境，不免叹气。
荆州府衙内，孔明看着细作奏报，不禁摇头，心道：张怀义终日钻研末业，只图牟利，恐难有作为，莫非当日看错了他！边上马谡言道：“军师莫忧，这张怀义若心系财货，日后为国理财也是不错！”孔明嘿然不语，马谡又道：“皇叔在江东已与孙尚香结亲！”孔明闻言，面现笑意，“周公瑾此番怕又要生事了！”
孙权弄假成真，慌忙差人到柴桑报与周瑜得知，周瑜大惊，坐立不安，思得一计，修密书与孙权，孙权看毕大喜。即日起，修整府邸，广栽花木，盛设器用，请玄德夫妇居住。又赠女乐数十、金玉文玩若干。刘备起身微末，未曾享受富贵，不免为声色所迷，将荆州忘于脑后。
赵云数次求见刘备不得，忙取孔明锦囊，之后依计而行。
江陵衙内，孔明算得刘备将归，乃召众将议事，分派完毕，亲领水军易服商贾，驾船二十艘于柴桑左近江边等候。
不几日，刘备携夫人孙尚香归来，赵云护卫。周瑜率军追赶，又中孔明埋伏，败回柴桑一病不起。孙权欲使曹刘相争，乃派人赴许都表刘备为荆州牧。
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