“过段时间就是维内兰达的‘环鲸鱼座联合开拓大会’了，届时璀璨星河和曙光本部，他们下属的各个开拓集团都会到场。瑞博，你准备一下材料，让我们会会这两位邻居。”
在四年前，也就是未央431年中旬。鲸鱼座的四个星系中，位于银河核心远端的维内兰达星系，璀璨星河的传教士们已经开始召集未央开拓办事处。而在维内兰达斜切97°角的俄斐星系，曙光/PICA在其控制的星门边，也在召集未央开拓办事处。
让我们把时间稍稍向前推进，看看金牛联邦刚刚踏入鲸鱼座时，是如何在两个饕餮巨物之间艰难求生的。
第二节 资本与神权
“关心人类的生命和幸福，而非毁灭它们，是一个好政府的首要和唯一的目标。 - 托马斯·杰斐逊”
漫长的岁月凝结成一条蹉跎的铰链。一座破败的灯塔里，银河系的各种时刻都以数学的形式篆刻在一道道震动的丝线中。
灯塔外是无尽的黑暗，没有灯光，没有活人，也没有声音。
一个模糊不清的身影在无数条丝线背后注视着。在他的眼中，震动的丝线悬浮扭曲的空间里，化为一条条纠缠的正弦波，某个时间片段就此重现。
模糊的身影伸出手，将时间线稍稍向前挪动。
他不敢挪动太多，因为在银河系超过130亿年的时间里，哪怕是轻微的扰动都足以改变铆钉的时间点。
时间来到未央431年，公元4913年，银河历52轮3/4又0.723厘天璇。
（一轮天璇约等于2.5亿年，这也是银河系平均旋转一圈的时间）
矩尺外壁 鲸鱼座A150星域团 璀璨星河开拓大本营 维内兰达星系 第三星轨 维内兰达星
这是一颗直径约6400公里的类地行星。黄绿色的外貌与光谱显示，维内兰达拥有一个完整的大气层。这颗行星的地貌大多为戈壁和荒漠，但是在地壳深层拥有大量地下水。部分水平线以下的盆地就会产生绿洲。
这座星球上大大小小的绿洲不计其数，小的可能只有几十平方米，而大的接近几百万公顷。这些大绿洲通常会留有旧帝国的建筑遗迹，干燥的环境让他们保存良好。
在最大的一座绿洲上，是一座完整的帝国城市。璀璨星河的历史学家们在考古后声称，这是一座帝国精炼都市。连绵不绝的厂区令人叹为观止，纵横交错的管道犹如迷宫，几千米深的耐压仓库里依然有大量特洛伊原矿。而在维修后，这座城市的原部分电路甚至还能工作。
“这是上天给与凡人的恩赐，这是天父赐予尔等的家园！”璀璨星河觉醒开拓团的发言人霜雪，在新闻发布会上狂热的回答记者们的提问：“经过学者和传教士们的努力，维内兰达上的帝国都市已经探索大半。我们根据城市图书馆遗留的文件深层挖掘，确信这是一座用于提炼688元素的巨型工厂。”
这个新闻无意是爆炸性的。“鲸鱼座A150发现旧帝国688元素精炼工厂”的消息传遍拉格朗日网络，人们有理由相信，既然已经有精练厂，那么就一定能发现特洛伊原矿矿脉。
如果鲸鱼座能够诞生一个新的688元素生产线，那么这种重要的战略资源，无论对璀璨星河自己，还是自由市场都是巨大利好。
可惜的是，很长时间璀璨星河都没有在维内兰达发现特洛伊原矿。他们只有在该星系边缘伊博带发现一些零散的矿脉，研究显示，这些矿脉早在千年前就被挖掘殆尽。
同时发现的，还有原住民。
一群已经丢失全部科技，沦落到游牧时代的旧帝国遗民。
当璀璨的考古人员发现这群原住民时，隶属于言庭研究院的神学士们惊讶的发现，这群帝国遗民生活在掏空的小行星中，靠着古老的维生设备繁衍生息。他们挖掘晶体甲烷和小行星表层的冰壳，并利用恒星辐射艰难维持游牧部落运转。现代人很难相信这群已经退化的同类只靠碳素生活。
哪怕是金牛人，在与世隔绝130年后也几乎崩溃。这群帝国遗民是怎么在脱离现代社会的环境下坚持上千年的？
“688元素”，“跨星际航行”和“拉格朗日网络”。这三者被称为“现代社会”三要素。688元素提供社会发展的能源，跨星系航行提供社会运转的方式，而拉格朗日网络则是连通前两者和世界的钥匙。
这三者相辅相成，缺了谁都不行，毕竟谁也不想再回到网络崩溃的黑暗时代。
不过璀璨星河的官员们，并没有把重心放在这些极具社会学研究价值的帝国遗民身上，他们更在乎维内兰达星能否快速恢复生产与行政职能。
（社会学+15都不要了，这群败家子）
因为在他们的另一边，PICA的工程师们正在日夜兼程的修复星门。
未央431年初，几乎与璀璨星河同时，PICA的专业团队被投送进俄斐星系。舰队立刻就发现了帝国信标与一座停摆的巨大双向星门，PICA的工程师们满怀激动的心情登陆了这座被废弃上千年的人造神迹，探索并试图点亮它。
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