钱三手里提溜着一斤猪肉，正在兴冲冲回家的路上。
他本来是老山上的猎户，以打猎为生，日子虽然过的艰苦，却也好歹过得去。
可最近不知道怎么了，老山上的猎物越来越少，甚至有十天半个月都打不到一只猎物的情况。
钱三家里还有两个孩子，媳妇还生着病，光靠他打猎换来的那点钱，已经快要活不下去了。
好在他的两个孩子还算懂事，能帮着家里做些家务，也算是帮家里分担了一些负担。
可长期这样下去却不行，孩子正在长身体的时候，媳妇也得治病，这都需要钱。
最近听说老山的水泥工坊招工，工钱还挺不错，他就壮着胆子去试了试，却直接被水泥工坊给招了，月钱五十文！
这点钱虽然也不算多，却也解了自己的燃眉之急，而且工坊的管事还说了，五十文只是什么基本工资，若是干得好，还能有提成，说是上个月干活最好的工人，领了整整一贯钱！
一贯钱啊！他打一年的猎都不一定能赚到这么多钱！
人家一个月就拿到了！
比起吃苦，钱三可不怕。
于是，得了好消息的钱三向工坊管事预支了十文钱，却割了一斤猪肉，今天好歹要让家里开开荤！
他家在城西，城门外的一片窝棚中，瓦房是盖不起的，能有个窝棚居住，已经很不错了。
他刚走进窝棚，一个面容苍白，还时不时咳嗽的女人就迎了出来。
这就是钱三的媳妇。
钱三媳妇看见钱三手里的肉，却皱了皱眉头。
“家里已经穷成这样了，你怎么还去割肉？怎么？这个月不过了？”
话是这样说，钱三媳妇却还是接过了肉，在水盆里洗了洗。
钱三笑道：“今天不是高兴吗，索性让家里人都开开荤！”
钱三媳妇白了钱三一眼：“这么高兴？在山里捡到金子了？”
“虽然没有捡到金子，可却比捡金子还要让人高兴！”
钱三走到媳妇身边，伸手环住媳妇的腰。
钱三媳妇身体一僵，随即软了下来。
“你干啥啊！天都还没黑呢！一会儿孩子就回来了！”
钱三在媳妇耳边轻声说道：“我去老山的水泥工坊了，那里的管事留下了我，月钱五十文，干得好还有赏，听说上个月工坊里的最高就领了一贯钱！”
“一贯钱？”钱三媳妇显然也吃了一惊，转回头来看着钱三：“你不会是被人骗了吧？”
钱三乐了：“水泥工坊是衙门的产业，有大老爷在，谁敢骗咱？”
“没有被骗就好！阿弥陀佛，佛祖保佑，有了这个活计，咱们家也算是苦尽甘来了！”
“谁说不是呢！”
钱三也有些得意。
“对了，我也要跟你商量个事。”钱三媳妇挣脱了钱三怀抱，把肉放在案板上，就开始切了起来。
“什么事？”
“今天我听隔壁的李秀才说，县学那边贴出了告示，说是开了个班招收学生，而且不收钱，还包伙食，每年还发两套衣服呢！”
“我想着咱们家的两个孩子岁数也不小了，总在家里待着也不是个办法，是不是送去县学学点东西，咱们虽不指望孩子能中举作官，但学点学问总是好的，总不能让孩子跟咱们一样，当个睁眼瞎吧！”
李秀才说是秀才，其实就是一个读过几年书的落魄读书人，连个秀才都没有考上，只是住在这里的人只有他一个识文断字，大家也就管他叫秀才了！
李秀才的学问虽然不咋地，但人品却还是不错的，在这窝棚还比较受人尊敬。
若是别人说起这个事，钱三一定会当这人是骗子，可若是李秀才说的，那还可以相信。
“真有这样的好事？”钱三有些激动，读书啊！他原本以为这两个字跟自己这样的家庭根本就没有关系，自己家这样的状况，怎么可能读得起书！
可现在不同，县学不要钱，还包饭还送衣服，这样的好事，钱三做梦都不敢想！
“那是当然，听说告示就是大老爷亲自写的，还用了大老爷的印呢！”
江小鱼现在在江浦百姓中的地位还是挺高的，反正在钱三媳妇说出告示是江小鱼亲自出的以后，钱三就再也没有怀疑过这件事。
“那感情好！大老爷可是真咱们的青天大老爷！”
“那还用你说？”钱三媳妇白了钱三一眼：“我要跟你商量的就是，咱们是不是把两个孩子都送进去读书。”
钱三家两个都是男孩，一个七岁，一个五岁。
听到媳妇说要把两个孩子都送去读书，钱三有些犹豫。
“你身子还有病，孩子在家还能帮你干点活，可要是都送去读书，你的身子怕是抗不住，要不，就把老二送去，老大留在家里照顾你？”
“别！”钱三媳妇一口拒绝：“要送两个一起送，免得大了之后，孩子们埋怨，再说了，你去工坊上工，孩子去读书，我在家还不用做饭，就是缝补一些衣服，我还轻省了不少。”
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