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青市最不缺的就是山。其中，山地占了总面积的70%以上。
上阳村三面环山，山上自然条件较复杂。既有高耸入云的桉树，也有枝叶茂密的樟树，还有种类繁多的松树。
平时，除了县里派下来的护林小队成员巡逻，其他人是不允许进深山的。
一是因为树林太过茂密，即便是阳光明媚的白天，高大树木阔大的叶子将阳光遮得密不透风，森林深处也是一片阴暗的，山里的地形又复杂多变，又有野生动物出没，人一旦进去，很因为容易迷路等各种因素而走不出深山。
二来，自70年以后，国家经济发展迅速，城市建设对于林木的需求也增大，木材的价格水涨船高。而上阳村和下阳村等周边几个村，本就贫困，又缺乏谋生的手段。所以，偷盗林木的行为，极为猖獗。
那时，镇上工人的月工资才二三十，但卖掉一棵二十厘米左右直径的树木，就能拿到5-10元不等，这对于穷得叮当响的附近村民来说，是极具诱惑力的。
不单单是附近几个村的村民，还有外来的伐木者。
前两年的时候，发生了一件事——村里的守山人老李头被偷盗伐木者杀死在林子里。这事在全市范围内造成了极恶劣的影响。在那之后，黑山县下派了一些人，在安阳镇成立了护林小队，对上阳村这附近几座山进行巡逻。
而昭颜一行自然也进不了树林茂密的深山，不过是在外围或者山脚下转悠。
“我听说那人被抬下山的时候，可惨了，脑门都被砍出了好几道口子，那脸啊！已经不能叫脸了，就跟砍西瓜似的，五官都分家了。”吴勤绘声绘色地描述。
“都是些什么乱七八糟的东西，小屁孩，胡扯什么，恶不恶心。”贺臻瞥了眼徐老师，见她脸上没什么异样，拍了下吴勤的小脑袋，训道。
“怎么就是胡扯了？他们都这么说！脑子里流出来的东西，红的白的，老头死的可惨了。”吴勤反驳道。
“别听他胡说，确实死了个守山的老李头，他无儿无女，是村里的孤寡老人，靠着守山拿些补助过活，就住在林子深处的小屋内。那里平时没人去，他是被掐死的。当时，尸体是我们几个抬下去的。”贺臻走在前头，拿着棍子，挥打着草丛，边走边说道，“没什么红的白的，只不过，时间长了，人没了好几天才被发现，那味道……有点重。”
“那凶手呢？抓到了没？”
“没抓到，那阵子来偷伐树木的人实在太多，有时候一晚上得有十几波人。最多的时候，护林队他们一晚上就抓到了七八十号人。可后来经过排查，都排除了杀害老李头的嫌疑。时间一晃，就两年多了，也没别的线索，这案子就搁置了下来。”
“不过，你别害怕，最近这两年没什么偷盗树木的了，护林员们几乎住在山上，有时候几个星期也不下山。”
昭颜听到最后一句，抬起头，瞥了他一眼，他哪只眼睛看到她害怕了。
“我只是想问下，这种案子要是提供线索，或者抓到嫌疑犯，有没有什么奖励。”虽然有损她人民教师的光辉形象，可人民教师也要吃饭的，“我是说，钱方面的奖励。”
小知青的想法，异于常人。
贺臻没忍住，笑出了声：“你很缺钱么？”
“缺，很缺。学校教室太小，根本坐不下所有的孩子，而且教室陈旧，这一下雨，怕是屋顶还得漏雨；课桌只有八九张，还都是残缺破旧的，远远不够；这些还不是最紧要的，最紧要的是课本也不够，哪里都要钱。村里没有钱，也别指望镇上能拨款，安阳镇各村的情况估计大差不差，都缺钱。所以，就别想着上头给我们拨经费了，还得自己想办法。”
“伟人说‘自己动手，丰衣足食。’我们不能眼巴巴地盯着上头的补助，上头也不容易。国家正在大力发展经济，方方面面都需要钱。我们能不给国家添负担，就尽量不添，要发扬自力更生、艰苦奋斗的精神，你说是不是？”
明明觉得她像个老古板一样，大道理一堆堆的，想调笑她几句的，可每次见她一本正经、郑重其事的模样，他反而不自觉地被她说服了。
这么看来，他这思想觉悟压根比不上人小知青啊！
贺臻有点心虚地摸了摸后颈，他刚还以为小知青说的缺钱，是为了改善自己的生活，没想到人家境界竟然这么高，倒是显得他肤浅了。
突然，昭颜的目光触及树下一株植物时，眼神闪闪发光。
她大步上前，蹲下身，目光烁烁地盯着那株单一的暗色的光杆，叶呈鳞片状，全株没有一片绿叶。那根光杆埋没在一众枯枝杂草中，若是不细看，根本不会在意。
贺臻和吴勤也跟着蹲下身。
“天麻，这是天麻。”昭颜抬头，声音里透着惊喜。
少女的眼神清清亮亮，笑起来像暖阳，明媚而灿烂，来上阳村这几天，还是头一回见她笑得这般开怀，贺臻的眼神闪了闪，片刻，才将目光移到她双手护着的那株不起眼的“枯枝”上。
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