不知何时，一场秋雨翩然而至。
起初，细小的雨滴不过是蜻蜓点水般撩动了枝头的叶。
不多时，便听得一阵疾风呼啸，瓢泼的大雨顷刻间浇透了整座宫城。
远方有轰隆隆的雷声滚滚而来，仿佛锤在人身上，连呼吸都变得滞涩。
这样一场秋雨，来得迅疾，亦走得突然。
随着呼延熹背上的袖箭叮啷一声掉入铜盆，室内众人皆是松了一口气。
李太医擦了擦额上的汗，开始替她上药、包扎。
“这箭若再入体寸许，微臣便当真是束手无策了。”
“王妃此次大难不死，来日必有后福。”
太医奉承的话还未落地，呼延熹一口鲜血喷出，溅在织金绣凤的轻纱罗帐之上。
她的头不受控制地歪向侧旁，一双手无力地垂下，整个人如同一个脱线的木偶，瘫软在了凤齐的怀里。
凤齐急忙用衣袖去擦她下颌残留的血痕，连声轻唤着她的名字。
皇帝见此风云突变，也急急探头出来瞧了一眼，厉声质问太医。
“你不是说只要将箭取出，王妃就无大碍了吗？”
李太医跪在地上，手里还攥着捆扎伤口所用的细布。
点点猩红跃然其上，原本素白的布料将血色衬托得更加刺眼夺目。
“回陛下，王妃的箭伤，并未伤及脏腑，的确已经无大碍了。”
“至于这吐血之状，想来是箭上所涂之毒的缘故。”
皇帝阴沉着一张脸，“解毒的汤药不是已灌下去了吗？”
“王妃与二皇子中得是一样的毒，怎的他安然无恙，王妃就吐了血？”
凤齐将昏迷不醒的妻子轻轻放下，又替她盖好了被褥，回身跪在父皇面前。
“父皇，熹儿乃毒箭入体，不比二弟运气好，只是擦伤稍许。”
“想来那解毒汤药虽能对症，但熹儿实在中毒太深，才致吐血昏迷。”
“李大人为熹儿拔箭，已耗费不少心神。”
“接下来，熹儿还少不了要仰赖太医看顾。”
“因此，儿臣恳请父皇，莫要再怪责于大人。”
上官若打量着榻上气若游丝的呼延熹，又想起方才凤玄眼中的嘲讽之色，心中突然有了个猜测。
今日宴席之上这一场刺杀，会不会根本就是凤玄自导自演的一出苦肉计？
了一在暴起之时射出的两箭，连戍卫都未能反应过来，凤玄如何就能正好挡在了皇帝前头？
何况，朝凤齐而去的袖箭射得这样精准。
怎么射向皇帝的，就恰到好处地射偏了？
思及此处，上官若向凤堇递了个眼色。
凤堇登时会意，走上前来劝皇帝先行回宫。
“父皇，天色已经不早了，您明日还要早朝。”
“王妃嫂嫂这里，有王兄和儿臣在，您和母妃就先回去歇息吧。”
“若真有什么不好，儿臣自会命人去向您禀报。”
皇帝眉宇间早已是神思倦怠，听到女儿的劝言，唯一颔首，便移驾回了寝殿。
德夫人本欲留下来照看，但见凤清菡已困得上下眼皮子打架，也只能命宫中侍女抱着孙女移回元和宫。
待帝妃离去，凤堇又命一众宫女太监随太医照顾呼延熹，自己则与凤齐、上官若三人来到正殿。
“若若，你是有什么话想说吗？”
上官若毫不遮掩，将自己的猜想对二人和盘托出。
凤齐的目光始终停留在呼延熹身上，及至上官若的话告一段落，他才将视线转向自己的手。
十余年的军旅生涯，让这位大皇子的双手满布粗糙的老茧。
这一双手，握过缰，持过剑。
可他从未想过用自己的这一双手，与血肉至亲刀兵相见。
“二弟他，当真如此恨我吗？”
窗外雷鸣之声再度炸响，狂风卷集着乌云，吹得殿中西窗啪啪作响。
“康王殿下，二皇子与你并无仇怨。”
“若他恨你，便不会由你在北境逍遥四年。”
“他只是，不想让你挡了他的路。”
凤齐神色冷冽，像极了寒冬腊月里的冰河，叫人看着就觉得遍体生寒。
“照姑娘的意思，我还要多谢他了。”
上官若正视着他的眸，“所以，殿下要早做抉择。”
“无论王妃能不能扛过这一劫，往后的日子，殿下都得好生考虑考虑。”
“要么，再进一步；要么，就退得远些。”
“若是一味停留在原地，只怕迟早有一日，会被人推下万丈深渊。”
凤齐环视周遭，这殿堂之上分明是金碧辉煌，可散发出的气息，却唯有冰凉。
那高高在上的龙座，看起来充满诱惑，却是一头吞噬人心的巨兽。
人，甚至不需要亲身坐于其上，只需对它心有向往，便会被它蚕食掉内心所有的情义。
凤齐环顾四周的目光，最后落在了凤堇身上。
“我在寒城，亦听说了天相石的传闻。”
“身负天命，护国公主。”
“堇儿，你也想要那个位置吗？”
凤堇无奈地摇头，叹息。
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