萧凌风回京的第二天就马不停蹄地去营中处理公事。傍晚时分，他和明春林冬刚回到府门口下马，就听到背后传来叶统领的声音：
“你还知道回来啊，我还以为你带着你家的美娇娘从此浪迹江湖去了呢！”
林冬笑道：“你以为将军不想啊……他没那么好命！”
几人说笑着携手走进了武平侯府，来到了萧凌风的书房。也不等主人让座，叶真就大咧咧坐下道：“有酒没有？陪我喝一杯。”明春唤侍女上了茶，几人坐下说话。萧凌风笑道：“这次还没来得及多谢你呢！”
叶真摆摆手道：“嗐，我又没帮什么忙。”萧凌风道：“我若不是提前知道消息，恐怕在皇上面前也不能冷静应答，姐姐那里也多亏你暗中让人安抚住了，不管怎么说，我欠你一份情。”叶真笑道：“那就陪我喝几杯吧！怎么还不拿酒来，这么怠慢客人！”
明春仔细打量了叶真几眼，笑道：“叶统领怎么憔悴了许多，生病了吗？病了还是少喝酒的好。”林冬笑道：“许久不见，好像是瘦了一圈……”叶真不耐烦道：“我说你们武平侯府的人怎么都婆婆妈妈的，咱们兄弟好久没见面了吧，一起聚聚难道不要喝几杯吗？”
萧凌风笑道：“改天再聚也来得及，你病了就好生养着……”叶真打断他道：“谁说我病了！我好的很！”萧凌风不解的看着气鼓鼓的叶真，笑道：“那你这是……”
叶真低着头不说话，半晌嘟囔道：“真没劲！算什么好兄弟嘛！”他站起身说道：“走！陪我听曲儿去，今天晚上我偏要你们陪我喝个烂醉！”
萧凌风道：“好端端的，你这又是发的哪门子疯呢？”叶真怒道：“你到底陪不陪我！今天你们要是不去，我们就绝交！”明春笑道：“你要是心里有事，就说出来我们帮你……”叶真打断他道：“我没事！就是想和兄弟们一起喝酒听曲、快活消遣，不行吗？”
萧凌风无奈笑道：“行——等我和傲雪说一声，我们陪你去。”叶真道：“不用说了！你家的美娇娘不在府里，她陪着崔姑娘逛街呢。”萧凌风道：“你怎么知道？”叶真撇了撇嘴：“我看见了。她俩逛街买衣服呢，不知道有多开心！”
萧凌风听他语气含酸，认真打量了他几眼：“你不会是在崔姑娘那里受了气吧？”叶真白了他一眼，没说话，萧凌风心中了然，和明春相视一笑。林冬傻乎乎的问道：“崔姑娘挺和气的啊，干嘛给你气受，你别是开玩笑不留神，得罪了她……”
叶真坐立不安，欲言又止，半晌后小声道：“她不相信我，非说我是戏弄她。”萧凌风哈哈大笑：“谁让你平日里总是玩世不恭，没半点正经，又爱乱开玩笑，是我的话也不敢相信你啊！”
见叶真苦着脸沉默不语，萧凌风又道：“崔姑娘见识高远、气量宽广，绝不是那种扭捏作态的女儿家，她可能是真的误会了。”
叶真皱眉叹了口气：“哎呀！心里烦！——不想了！走吧！陪我听曲儿去。”说着就拉起明春和萧凌风的胳膊出了门，林冬一头雾水的跟在他们后面一起出了府。
四人很快来到了群芳阁，大厅里还和往常一样热闹非常，坐满了来消遣的各色男人，厅中正在照常进行曲乐歌舞表演，观者欢声如雷，赞声不绝。
一位装扮艳丽的花娘带着叶真一行人去往后厅，她口中娇笑道：“叶统领来的整好，这楼上的雅间就剩最后一间了，几位这边请。”
及进了包间，叶真笑道：“有劳桃仙姑娘上些好酒好菜来，我想请玉琴姑娘出来弹奏几曲……”桃仙姑娘陪笑道：“这可不巧了，今日玉琴姑娘已经有客了。”叶真道：“那月琴姑娘呢？”桃仙姑娘陪笑道：“不瞒叶统领，玉琴、月琴和援琴三位姑娘今夜都被包场了，恐怕都没有时间出来伺候，您要不再看看别的姑娘？”
叶真微一皱眉：“这么不凑巧。”想了想又摆手说道：“罢了，不用叫别的姑娘了，你上菜吧！”
很快桃仙姑娘带着伙计们送来了酒菜，正在屋内上菜，就听门外传来一位年轻公子的声音：“群芳阁的生意什么时候这么好了？一个雅间都没有！我还不信了……”
桃仙姑娘赶忙告退，出门去安抚这位公子，只听她陪笑道：“我们哪敢怠慢李公子啊，今日真是客人太多不凑巧，楼上的雅间当真都客满了，还请李公子在楼下的小包间里略坐坐，楼上空出房间我立马就给您安排……”
来人正是李世立和两位世家子弟魏寂然和蔡书宇，三人各搂着一位花娘，都带着几分酒意。此时伙计们上完菜退出房间，李世立一转头刚好看到屋子里的叶真，他松开搂着的花娘一脚跨进屋来笑道：“哟！原来是叶统领！我刚一回京就遇到你两次，真是有缘啊！”叶真笑笑没说话。
李世立一转头看到萧凌风，拍掌大笑道：“萧大将军！——真是好久不见！”他转身招呼自己的两位同伴道：“寂然兄，书宇兄，还不快过来见过萧大将军，自从他去了西州，你们也许久没见过他了吧！”两人也上前行礼客套了几句。
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