南灵镇上，一片死寂。
不久前还在此处的一行人，匆匆收拾完东西后便迅速撤离。
他们离去前放火烧毁整个南灵镇。
待卫东带兵来到南灵镇后，只见滚滚浓烟直冲云霄。
大火吞噬整个镇子，热浪扑面而来，逼得人难以靠近。
卫东见此，面色沉凝，眼神中透露愤怒。
一旁的副将脸上中满是无奈和颓然，对眼前惨状感到无力。
“统领，这火势太猛，而且蔓延太快，我们根本就救不了火。”
卫东紧抿双唇，目光如炬地盯着那片汹涌的火海，沉默片刻后，低沉有力地说道：
“派人仔细查询南灵镇四周，看那些逆贼是否有留下什么痕迹。”
“是。”副将应声后，立即召集一队人马去调查。
搜寻一番无果后，卫东写了一份密函，飞鸽传书回京都。
凡府内，一处静谧的庭院里，时锦和时小绵相视而坐。
“说吧，何事找我。”时小绵目光淡淡地扫向时锦，眼神中透露出一丝审视与探究。
“你与你父亲的误会已经解开了，你难道就不想见见你父兄吗？”
时小绵垂眸不语，脸上神色不明。
“明日，我打算去趟将军府，你陪我去吧 ，去见一见你的父兄。”
时小绵微抿唇，迟疑片刻道：“也好。”
时锦眼眸微微转动，一抹心思浮现眼底。
她微笑道：“师傅，我拜你为师已有一段时日，今日空闲，您是不是也该传授我一些武功。”
时小绵略做思考道：“好，那为师便教你一些剑术。”
时锦听言，她瞥了一眼时小绵腰上的黑色鞭子，面露一丝疑惑：“剑术？你不是擅长用鞭子吗？”
时小绵从腿上拔出软剑，洁白纤细的手轻轻滑过剑身，剑身寒光闪烁，映照出她眼中的坚毅。
“曾有人和我说，鞭长莫及，难以一击杀敌，故而教我习剑。”
时小绵将手中之剑一挥，眼神坚韧道：“我手中之剑，是用来守护这长鞭的。”
时锦没太明白她这话的含义，但觉得她既会用剑，又会用鞭子，很是厉害。
“师傅厉害。”
“你看好了。”
时小绵说罢，开始耍起一套剑术，动作游刃有余，行云流水。
时锦边看边学，动作略显笨拙，还跟不上。
时锦略微不好意思道：“师傅，你学了多久才练出的？”
“半年多。”
时小绵似知道时锦还没懂，不用等她说什么，她就在做了几次示范。
“你试一试。”时小绵把剑递给她。
时锦接过，凭借着记忆，动作迟缓的挥舞手中之剑。
时小绵不仅没嫌弃她，还有耐心且用心地手把手教她，是难得一遇的好老师。
看出来她是很希望时锦能习得此剑术。
为此，时锦心中颇为感动。
凡华回府后，正巧遇到杜轩，想起时锦交代他的事，于是把他叫到书房约谈。
凡华坐在棋盘前，神色间透着几分随性与悠然，指了指对面的位置，道：
“轩，陪我对弈一局，以作消遣。”
杜轩微微一怔，阁主这般亲切的口吻，他已许久未曾听到了。
他略一迟疑，还是稳步上前，在对面落座。
凡华指尖轻拈一枚白子，落于棋盘之上，继而抬眸，目光带着些感慨。
“你我许久没像这般静下心来对弈闲谈。”
杜轩应了一声，手中黑子落下，“确已有些时日了。”
凡华目光在棋盘上停留片刻，似是漫不经心地掀起眼皮，打量了杜轩一眼。
他问道：“轩，你也到了该成家的年纪，可有心仪的女子？”
杜轩身子一僵，刹那间，知鹿那灵动清丽的模样在他心间荡漾开来。
原本沉静的眼眸变得柔和，嘴角也不自觉地上扬，轻声道：“有。”
凡华见他这般神情，心下已明了大半，直言道：“那女子可是知鹿？”
“正是。”杜轩眼神坚定，毫不避讳道。
凡华神色坦然，手中把玩着一枚棋子。
“既然如此，你便该主动些，尽早向她表明心意。”
杜轩的眼神却黯淡了几分，有些犹豫道：“只是，我尚不知她的心意如何？”
凡华语气带着几分调侃：“夫人前几日已旁敲侧击地问过了，知鹿也对你有意，就差你这层窗户纸捅破了。”
“真的！”杜轩猛地抬头，眼中满是惊喜与不可置信，言语满是激动。
“自然是真的。”
凡华微微摇头，似是有些无奈和不满，“轩，感情之事你果敢利落些，莫让我夫人为了你们俩的姻缘挂心，她的心思得放我身上。”
杜轩脸上泛起一抹笑意道：“我知道了，阁主，劳烦您代我多谢夫人。”
“你们都在啊！我正好有要事相告。”冉珂的声音突然传来。
抬眸望去，只见他踏入书房。
而此时，杜轩似突然顿悟，语气带着几分急切和激动道：
“你来得正好，我有要事在身，需先行一步，你在此陪伴阁主对弈。”
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