罗紫玉在得到郭宋的命令后，立刻率领船队北上，六百艘战船中有千石战船两百艘，其他都是三五百石的中小型战船，另外还有数十艘百石左右的哨船，共计一万水军。
而李纳派来的水军只有两百多艘战船，千石战船仅五十艘，士兵五千人，由水军将领曹光统率。
曹光年约四十余岁，徐州人，他原本是李纳手下的五将军之一，因为从小在河边长大，水性极好，便被李纳任命为水军统领，事实上，曹光并不懂水战，也没有实战经验，这次李纳令他率军来封锁淮河，曹光也是硬着头皮率士兵和战船前来淮河。
曹光暂时没有向西去，他还要接应主公南下大军，他也是把船队驻扎在山阳县一带。
这天下午，船队在山阳县的淮河水面上航行，曹光站在船头，望着南岸远处的运河，他眉头皱成一团，略为瘦长的脸庞上挂满了愁绪。
他的愁绪来自于主公李纳的决定，他想不通，主公怎么会想到南下夺取淮南？
当然，曹光知道李纳的意图，早在李纳父亲李正己时代，他便对淮南扬州虎视眈眈多年，正是郭宋大军夺取了江南，才让李纳下定决心出兵扬州，抢在郭宋之前夺取扬州。
但曹光不理解的是，就算主公李纳夺取了扬州，难道郭宋就会把扬州拱手想让吗？
正想着，曹光忽然看到一艘小船，正向自己船队这边疾速驶来，他一眼就认出，是他派去楚州打探消息的小船，可是这艘哨船昨天才走，今天怎么就回来了？
哨船飞速驶来，哨船上一名士兵高声报告道：“启禀将军，我们在南面发现一支战船队，正浩浩荡荡向淮河驶来，距离这里已不足四十里。”
曹光顿时大吃一惊，急声问道：“是哪里的船队？”
“船上没有挂旗，暂时看不出来，大概有五六百艘战船，千石战船有很多！”
“这么多？”
曹光心中紧张起来，又急问道：“还有什么消息？”
“暂时没有了。”
“再去打探！”
“遵令！”
哨船掉头走远了，曹光急忙把副将郑文德找来，郑文德原本是李希烈手下一名水军校尉，濠州人，跟随船队一起去了淄青，现在他是旧船队仅剩的几名老资格将领了，被李纳升为水军副都督，辅佐曹光。
郑文德听完曹光的叙述，想了想道：“有两种可能，一是朱泚的船队北上，哨船没有看清楚，前面是战船，后面是货船，运送盐税或者其他财物，另一种可能就是郭宋的战船，如果是郭宋的战船，那恐怕江都就危险了。”
“那我们该怎么办？”曹光急问道。
郑文德沉思一下道：“我们可以去白水塘避一避，如果是朱泚的船队，他们会直接北上，如是郭宋的船队，等他们向西而去，我们再出来返回海州，等待主公的命令。”
曹光想了想有道理，对方势头太强，先避一避锋芒再说，他立刻下令道：“船队去白水塘！”
船队改变了方向，浩浩荡荡向数十里外的白水塘驶去。
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