因着平山县太爷倒台一事，宋婧这位未来得及过门的准姨娘引起了不少闲话碎语。
本就是舌尖上的风流人物，何况她身旁影影绰绰有个男人陪伴，邓氏顿时起了八卦之心。
“哎呦，二侄女，快些回家吧，你爹昨日叫人打得爬不起来，能不能醒转还两说，你娘正哭着要跟万姨娘分产改嫁哩。”
说着话她又探着脑袋觑着眼往车厢里张望，问：“你这是打哪里来？里面的那人是谁？可是你的——”
邓氏只管心里胡乱猜疑，冷不防被清墨一鞭子敲在膀子上，骂道：“休要满口胡沁，也不睁开眼看看我是谁？”
她急忙踉跄着后退躲开几步，这才看清赶车的竟是宋秀才身边伺候的清墨，身上绸帽青衣整整齐齐，更比先时白胖高壮。
自打宋秀才一家出走， 连着清墨也许久没有消息，不知怎么又去给宋婧赶车？想来是瞧着宋秀才没出息，转投了二房也未可知。
邓氏讪笑道：“原来是墨哥儿，数月不见怎胖壮了不少，一脸的富贵相，我一时没认出来... ...不知你如今在哪里发财？”
宋秀才听得心焦，恨不得立即赶回家看个究竟，撩开帘子喝道：“休要与她啰嗦，快走！”
清墨白眼一翻，一扬鞭子走了，留下邓氏站在原地目瞪口呆，一时半个字都说不出来。
宋秀才那个不中用的软蛋发达了，竟然买得起这般好驴好车... ...可怎会不带着宋姝姐弟俩，反而带着侄女宋婧同行？
宋婧白往温塘走了一遭, 半点便宜还没捞到，刚到家又听到这个噩耗，生怕守孝三年耽误青春，心里慌乱起来。
况且，她母女三个本就不得祖父祖母重视，若是爹爹再有个好歹，将来能靠哪个？顿时僵了手足，五脏六腑如遭重击一般不得主意。
两人在宅院门口下了车，宋婧失魂落魄疾走，道：“大伯，我先家去，以免母亲担忧。”
宋秀才点点头，径直去了正院见父亲宋大通、母亲胡氏，一问究竟。
宋大通坐在上座吃茶果，见他进来，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的骂了起来。
正唾沫星子乱飞，眼梢一转，扫见儿子软稠衣襟上挂着一枚水头极好的祥云如意平安扣，神色放松了些许，便渐渐消了声。
胡氏妇道人家，心里偏爱幼子，拉着长子喋喋不休：无非是指责他不孝悔婚惹怒了秦家，害得幼子丢了个闺女不算，又被秦家打了个透... ...
一听胡氏重提旧事，宋大通心头就要烧起几把无名火。自从他将两个孙女送出去谋富贵的如意算盘落空，外面的脸面丢个干净，回家还要被糟心的儿子埋怨。
如今略一盘算，眼见着二郎不中用，大郎貌似在外面混的不错，听说还聘了上京城做官的女婿... ...
于是，他硬了脖颈骂起了婆娘：“大郎车马劳顿，茶饭都不曾沾唇，你又扯这些不相干的做什么？二郎当差在外走动，哪知道他惹了谁的眼？就算大郎有心为兄弟作主，又上哪拿凶手？”
胡氏识趣儿，捏着手帕沾去眼尾的泪珠子，转了口风道：“老二看着是个皮面光的，实则是里面一包糠。秦家连大丫头都不让进门，还能要他的二丫头？”
原来，宋振川心有不甘，怂恿宋大通继续同秦家交涉不成，便又生一计。
他以秦二谋了秦大家产名声不好为由，劝说他给哥哥续一房娘子、再过继个嗣子，拿出两三千银子，让秦大坟头上逢清明鬼月有个烧纸、添浆的后人，堵住众口。
以往秦宋两家有亲，这个娘子自然还是得从宋家出，他宋老二的长女就挺合适，至于嗣子倒是可以是秦氏族里挑一个岁小的。
秦二等人早将秦家财产分割干净，过了官府的明路，身穿绫罗绸缎，头上插金戴银，每日吃的是烧鸡肥鹅大鸭子，日子好不快活，哪还管什么名声不名声？
他唾了一口，转头便找了族里商议，众人当然不肯给死了的秦大立嗣，反倒是商议出一个收拾宋振川的毒计。
一日，拿出两钱银子使唤个小童子去宋家请宋振川，只说是本地商户想另开个铺子，请他过去吃酒，帮忙疏通官府关系。
宋振川日常做的便是这些事，因此不疑有他，拔腿便随小童子走了去一个小酒馆中，果然见一位大腹便便富贵脸庞的白胖汉子候着，先沽酒三杯敬他。
待胖汉满口的恭维不断，说明了自家商铺买卖，又递上两锭银子孝敬，令宋振川十分受用。
酒保送上菜肴，二人推杯换盏不觉吃的半酣，宋振川满口应承替胖汉看顾铺子，胖汉谢了又谢，起身下楼算了酒钱，扶着他一步步任意走去。
行不多时，宋振川渐渐酒意涌上来，口干舌燥思量要喝一盏茶来解渴才好，胖汉便引着他进了一条鹅卵石石短巷找茶寮。
... ...
待宋振川再醒转时，只觉身子如同刚出锅的糍粑软作一团，腿脚抬都抬不起来，身边坐着一位衣襟散乱的年轻女子，正呜呜咽咽啼哭。
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