傍晚，一场晚春的雨淅沥沥下个不停，将院里的青石板路冲刷的干干净净。
宋秀才唤宋婧来到堂屋，低声谈了许久，等她红着眼圈出来后，竟然乖顺了许多。
晚晌，徐文睿接了夏婆子一行人归家，可怜绿春和夏木陪着夏婆子在外游玩奔波，遇上水坑、台阶，少不得合力将她背来背去。
晚间回来时，两个人的鞋袜都是湿漉漉的，脚趾被雨水泡的起皱发白。
宋姝看得心疼，命人备好热水，让几人烫了脚，又去寒又解乏。
“祖母，您身上衣裳可有打湿？快些换洗了，我叫丫鬟洗净烘干。”
夏婆子笑得满脸舒展，冲夏木和绿春努努嘴，说道：“得亏这俩人把我照顾的周到，我倒是一丝雨水未沾染。”
绿春半边肩膀被春雨打透，如今被冷风一吹忍不住打个寒颤，却嘴硬强撑，“婢子身子骨强壮，些许寒气没什么要紧。”
她虽同夏婆子不熟识，但既是姑娘的婆家祖母，便要同自家长辈一般看待，一路上尽心服侍绝不偷懒。
好在夏木手脚更勤快，多数出力费劲的事情都是他来做的，绿春只管陪着夏婆子走动，并没费什么力气。
夏木这般殷勤，倒是让夏婆子看出些端倪，一路上将夏木幼时唯有的几件好事颠来倒去讲个没完，盼着绿春能对他另眼相看。
宋姝闻言微微蹙眉，转而笑着唤绿春快下去用热水洗漱一番，又命王娘子端酒菜上来，亲自招待夏婆子吃晚饭。
徐文睿心知她不肯对人打趣绿春，便将话题岔开，对一本正经端坐着拧干衣袖的夏木使眼色。
“憨货，还不去厨下帮忙提热水？”
夏木也不知想到了什么，竟然面带赤红，急忙起身往后院而去。
少顷开饭，男人们同宋秀才在前院吃，由他们吃肉饮酒各自方便。
女人们则在后院正堂摆了一桌，宋姝请夏婆子坐了上座，自己坐陪，一抬眼见宋婧跟了进来，便也请她坐下。
宋婧端着饭碗不肯落座，倚着门框一只脚踩门槛上听她们祖孙俩欢声笑语，恨得咬碎了牙。
夏婆子见这姑娘无礼，又看她头上插金戴银，身上衣着光鲜，十指养的水葱一般，心里便知是宋家的二姑娘了。
她早从徐文睿口中得知，宋家的老爷子是上京城东安侯府的庶出子，一个不折不扣的老纨绔，将钱财看的极重，是个油锅里的钱儿都要捞出来花花的。
平山老宅到底发生过什么事，徐文睿不肯同她多说，但隐约听闻闹得一县人议论纷纷，想来不是小事。
冤有头债有主，如今夏婆子亲眼所见宋秀才父女俩并不是那等市侩嘴脸，便将过错一股脑堆积到宋老头和二房人身上，颇有几分替她们父女俩鸣不平的心思。
她眼睛转了几转，拿眼睛夹了夹宋婧，开口道：“我来了几日，看这温塘县虽是富庶热闹，排上名号的富户高门却没有几家，年轻的郎君们就更没有几个。”
宋姝笑，“温塘靠山偏僻，官宦人家确实不多，商贾也多是小富，然则过平稳日子足矣。”
夏婆子笑，“就这么几户富贵人家，小娘子们却个个争着与之做亲，未必都能如愿。倒是上京城里达官贵人不知凡几，今日收一个，明日纳一房，家里妻妾成群。”
宋姝不期她忽然说起这个，略一沉吟笑道：“人人都望着高嫁，又哪能人人都如愿？”
“那些豪门富户讲究多，正头娘子怕是不能，良妾却能挣一挣的。”夏婆子眼皮翻了翻，如有所指。
宋姝听了摇头，宋婧捧着碗的手一顿，却鬼迷心窍般听了进去。
待众人收了碗筷，她趁无人注意到夏婆子屋里坐下，假装请安说些闲话，开始不过问些家长里短，慢慢问到婚事上来。
“婆婆，你兴许识得些上京城的豪门富户，知晓谁家想讨一房妾室？”
她近日听家里只商议着三妹的婚事，倒把自己撇在一旁，心里多有不忿。
偶尔追问母亲，却只支支吾吾同她说些婚事艰难的话，或拿些拖着几个孩儿的鳏夫、鹤发鸡皮的老翁来搪塞。
宋婧自是没耐心嫁给穷汉养孩子的，但若要为了不愁吃穿，每日身边睡着个将死的白发老翁，心中岂有个不悔恨的？
她一时心急，这才同父亲顶牛拌嘴，在他怂恿下来找大伯一家讨些补贴银子做傍身之用。
夏婆子觑她神色，慢慢说道：“小娘子有爹有娘疼爱，又有祖父祖母照管，哪里轮得到你姑娘家自己打听婚事？”
宋婧从袖中抽出一条手帕哭诉，两泡眼泪串珠儿似得往下掉。
“婆婆不知，我好好一桩婚事让人搅得黄了，如今留在家里只是个碍眼的，谁又肯替我谋划半分来着？”
她哭得梨花带雨好不可怜，将诱惑陆自安的事都算在祖父头上，生怕夏婆子不信，又拿宋祖父算计宋姝嫁到秦家守寡一事，来证实宋家如何把孙女们当成攀附富户的工具。
夏婆子拿两只老眼盯着她，半日不出声。
宋婧掩面拿手帕拭泪，再三陈述一失足成千古恨，在家如何煎熬不易、婚事如何艰难，直哭得眼眶红红，才哽咽道：“我今日在婆婆面前失礼了，婆婆见谅。”
夏婆子听得满耳怨言，心里一哂，口中却假意跌足哀叹，拍着巴掌道：“令堂好不解风情！小娘子水灵灵一朵鲜花，怎肯白白与那些个闲汉做亲？”
“先不说肯不肯做妾，难道做个糟糠之妻便好？往后能不能指望他翻身谋个富贵且不论，只眼下便有十年的苦日子要熬。”
她越说越气，满脸愤愤之色，意气难平。
宋婧如遇知音，起身行一礼，面色恭顺道：“请婆婆教我。”
夏婆子见她一心求富贵，不在乎妻妾名分，冷笑道：“嫁个贫户，你自是要先跟着他吃苦，为了省几个铜板双手操劳的瓦片般粗糙，一张黄面孔，两只死鱼眼。兔子般生一窝儿女，吃饭穿衣哪个是不要你操心的？”
“不说别个，等你累的腰粗手肿，男人有一天发达了就会领你的情？纵使口中安慰你几句，但多数会另取些白花花的银子，家里养两房小妾，外面养几个粉头，他日子快活，又岂会管你高兴不高兴？”
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