四伯母派来的嬷嬷带着个做饭丫头，只会烧些青菜卤肉。陈琏偶尔点名叫她烧一条醋鱼，倒弄的好像是灶火里钻出来的黑鱼精，色重又腥气。
宋锦宽拿着草棍儿逗弄瓦罐里的小虾，咂了咂嘴。
“这些鱼虾交与我姐姐再没错的，包你鲜掉舌头。当初在家的时候，祖母请人教三个姐姐下厨做菜，二姐三姐都是瞎糊弄，只有我姐姐是认真学的。”
“为什么？”
陈琏想这位宋姐姐倒是实在，自己那些姐妹们也要学厨艺，但大多是学着做些华而不实小点心，能偶尔哄男人和婆母开心就好。
这些脏手又腥气的东西她们是碰也不碰的，更何况还要见油烟。
母亲说小娘子们的手都要保养的白白嫩嫩，烫个水泡便是天大的事，尤其是不能碰煎炸之类。
叫他说，这连屁点大的事都算不上！
手嫩有什么好？莫非能供起来每日拜它生钱？
若是有个会拉弓骑射的小娘子，能与他一起在马背上驰骋，便是满手老茧也是好看的。
宋锦宽呲呲牙，用草棍将小鱼小虾逗得满罐子跑，“姐姐说将来分家了，万一我爹养不起我们，她可以开一家食店，或者去大户人家做厨娘。”
这年头，手下功夫了得的厨娘收入是很可观的，养活一家老小不成问题。
有那些专门与人做宴席的厨娘，每日带着厨下帮工往来高门大户，帮夫人们准备各种正式的、非正式的宴席。
甚至可以根据自己多年办宴席的经验，针对主人家的官职品级，对宴席的用品、规模提出合理的建议。
更有心思细腻的，熟知各府女眷之间恩怨情仇关系，连吃席座次都能给主家安顿妥当，那一份收入就相当可观。
想不到宋姝竟有这般志向... ...
陈琏眼珠一转，“你姐姐是个夫人命，她将来请人做厨娘还说得过去，断然没有自己去做厨娘的道理。”
说罢，命帮闲将小舟靠岸，随手扔过几个银角子与他们，谢过今日陪伴之力。
俩帮闲一哄抢过，一人分得两个两三钱重的银角子，不过陪这位小爷在河面上耍了一两个时辰，一月的饭钱有着落了。
喜得他们走路腿脚打摆子，巴结奉承的话说了一箩筐，只恨不得日日陪这位小爷玩耍，反正他们闲着也是瞎玩。
陈琏才不管他们的小心思，巴不得早早离去，叫高鉴书提着陶罐竹篓上岸，挥手赶苍蝇似地将人赶走。
三人回到宋家小院，宋姝与绿春竟然还未归来。
高鉴书把沉甸甸的陶罐竹篓放到厨房，几尾肥鱼扔入水缸养着，又拿了大木盆将螺蛳河虾倒出来清洗干净，将河虾单独捞了放在木盆里扣住，螺蛳滴了些油盐仍用清水养着吐沙。
陈琏与宋锦宽在旁边蹲着看他干活，低声闲聊。
陈琏嘻嘻一笑，“宽弟，你给哥哥讲一讲那位余书生吧？”
宋锦宽蹬着一双纯净无辜的眸子，“君子不背后说人。”
陈琏气笑，趁他不备从陶罐里挖一指头河泥抹在两腮，“豆芽儿大的小郎，也敢称起君子来。”
宋锦宽气的两腮鼓鼓，抻着袖子要擦脸，又舍不得新换的衣裳，分辩道：“君子还分什么年纪大小？陈二哥趁我不备偷袭，非君子所为。”
逗得陈琏哈哈大笑，还是高鉴书递给他一块帕子，笑道：“宋小郎擦擦脸，你陈二哥惯会玩笑。”
陈琏斜睇他一眼，故意使诈，“我猜那位余郎君不怀好意，是想做你姐夫。”
“你休要胡说！”宋锦宽急的跺脚，姐夫哪有乱认的？传出去要坏姐姐名声。
他有点不情愿似地分辩道：“他在随缘书局帮工，胡店家请他帮忙引荐村塾李夫子，是位热心人。”
又瞪着小眼睛威胁陈琏，“陈二哥，你不好乱讲坏我姐姐名声！”
“好好好，不是不是，我说错了。”
陈琏连忙道歉，心知宋锦宽岁小不懂事，自然看不出好歹。
他虽不是欢场浪子，还是能看破男人的小心思的。
方才宋家姐姐态度落落大方，姓余的瞧她的眼神儿却不忒温柔了些，要说没有丝毫情意他反正是不信的。
一时忍不住蹙眉咂嘴，今晚必要秉烛夜书，与徐大叔写一封八百里加急快报。
惹得宋锦宽和高鉴书二人对视一眼，很是不解。
高鉴书终于将两盆鲜货清理干净，“等宋娘子回来，直接煮了便能吃。”
他与绿春不对眼，本来对宋姝也是印象平平，但一听说她厨艺极佳立刻生了些好感。
在三人盼望的眼光中，宋姝主仆终于回来了。
“这也太多了些！” 绿春吃惊地看着一大盆活虾，一大盆螺蛳，“你们这是挖了人家巢穴。”
高鉴书一撇嘴，“你这人忒事多！自来送礼只有嫌少的，哪有嫌多的？”
绿春不甘示弱，翻个白眼儿斥道：“春天的河虾刚开始长，个头也小。捞些大的吃，小的放回去养的更肥美些不好吗？”
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