上面写明男方病故，无法履行婚约故而提出退婚，按大华律秦家不得将聘金两千两追回，原欠首饰一并补给女方，再另给三千六百两，以偿女方在准备婚事中的花销支出。
原来是郑源又讨要六百两车马费，秦二立刻应了。
他一个混混儿，哪里有机会识得陆太爷？不过是拿黄白之物铺出的几分交情，盼着遇事给些方便。
若是等着陆太爷与秦家做主，银钱花费比这三四千两还要多，恐怕要将秦家掏个干净。
宋明川心中仍有些许彷徨，半推半就被郑氏兄弟按着签字画押，望着面前的银票首饰发呆。
秦二小心收了退婚文书，喜滋滋带着族人跑回家算账分家，秦大留下的五六万家财攒在他一人手里总不牢靠，按例大家分发下去，便是官府想一一收回也难，到手的银钱哪有人愿意叫它飞了？
众人拾柴火焰高，到时候对付宋大通的就不是他秦二一人。
待秦家一群人作鸟兽散，宋明川叹息，“再没想到退亲如此容易。”
来之前想的千难万难，只怕秦二耍泼皮问自家讨还两千两聘金，宋明川哪里能有？
一路上琢磨来琢磨去，便是把手头银子都拿出来，再把自己卖身都不够。谁承想不仅不用卖身，反倒赚回去三四千两。
郑源见大舅患得患失，笑着折起桌上银票塞进首饰匣子，一并揣进自己怀里，“大舅还要回宋家见外祖父，不如这些物件由我带回温塘交于表妹。”
若是外祖父见了这些东西，姝表妹哪能摸到一文？
宋明川苦笑，虽知未分家不该藏私财，但终究是爱女之心占了上风。
“源哥儿衙门有公务不能耽搁，不如今日启程回去吧，也免你母亲担忧。只是还须得劳烦你去一趟杏林坡，给姝儿报个信。”
郑源正有此意，“大舅休要客套，劝人说嘴这般事还得浤儿来，您有他陪着就好。我这就去镖局打听，搭个顺风车。”
于是三人走出茶馆，直奔城南镖局。
张溜儿带着几个闲汉奉命跟着宋明川、秦二，一拨人盯着秦二悄悄招呼族老见证分家，一拨人尾随宋明川到了镖局，恰巧有一队镖车立刻就要出发，晚晌路过温塘歇脚。
车上拉人拉货本无空位，但镖局教头听说郑源是温塘县衙门官差，又带着壮班衙役的腰牌，本朝壮班衙役多负责把守城门以及看守牢狱、守护库房等等。
教头心思活络，平山、温塘、上京城这条路是每日走的，多识得个官府人是好事，因此立刻收拾个空位出来，热情邀请郑源同行。
郑源听了，对宋明川和郑浤拱手告别，“大舅，我不多做耽搁，这就搭车回家。客栈里只有一个衣服行囊，二弟与我收了带回便是。”
“大哥，稍等片刻。”
郑浤拉住他，跑到对面食铺里买了两屉炊饼，一竹筒清水。
郑源接了，叮嘱道：“大舅有了春秋，你要悉心照顾，劝他少生气，少吃酒。”
又背着人对他挤挤眼，“也别叫他吃了亏。”
郑浤应了，目送他蹬车离去。
待他二人回了客栈，张溜儿留下一个帮闲盯着，自己则跑到县衙给徐文睿回信。
徐文睿整个上午心神不宁，只装的若无其事一般，听了张溜儿的话才放下心，从怀里掏出早就准备好的两个银元宝抛过去。
“好小子，这个先与你吃酒，等事毕了另有赏钱。你继续盯着两边人的动静，尤其是宋家，若是有什么事端速速报于我知道。”
宋明川软弱，定是拗不过宋大通的。
这老小子再敢瞎蹦跶，只好让夏木去教教他做人。
自己应了宋姝，总不能叫她爹鼻青脸肿回去。
张溜儿眉开眼笑应了，自去安排。
徐文睿哼着小曲儿径直走进去找陆自安，开门见山直接讲明，不许他过问秦宋两家退婚一事。
“婚丧嫁娶乃民间事也，两家父母兄弟商议定了即可，你我公家事忙，乐得糊涂，何苦管他许多？”
陆自安心里咯噔，他后院妻妾皆是姿色平平，新得了宋家十六岁的小娇娘，心心念念捧在手里。
这两日心痒难耐，总要借机溜出去与其私会，颠龙倒凤之余，听她撒娇撒痴哀求，一起拿了秦家五六万家私对分。
自古人为财死鸟为食亡，听得多了他难免动心思，只是碍于陈鹤宇未离开不敢轻举妄动，便哄她等上京城的大人走了再做分晓。
谁知这该死的徐大竟走过来管闲事，莫不是陈大人已经知晓？
想到大理寺探子的手段，他后背冷汗涔涔，慌忙摆手洗脱干系，“不管不管，本就该郎死妻嫁人，些许鸡毛小事不碍人命，便是他们来县衙击鼓鸣冤本官也会劝回去。”
徐文睿见自己一提，他便知详情，可见宋家二姑娘是吹过枕头风的。
“既然陆大人早就知晓其中内幕，咱们就少费许多口舌。宋大通那厮老顽固，你不必多做理会，美人恩照享，由着秦家退了亲事便是。”
陆自安本想推说自己不知此事内情，一听“美人恩”三字哑了口。
心里暗自忖度，秦家商户，秦二这般无赖定是不能说动徐文睿来说请的；他又骂宋大通老顽固，莫非是二人在上京城有旧恶？
只是宋家离开上京城已经十五年，这徐文睿听说不过二十来岁，从年纪考量不像是有交集的。
他忽然想到一个可能，听闻宋大通年轻时便不太正经，常年混迹青楼瓦舍养粉头捧戏子，莫不是这老贼当初得罪过陈大人？而陈大人此行除了办公务，还要拿捏一番老仇人，是以派徐文睿出头，警告自己闲事勿管。
越想越可能，自己怎就如此糊涂，在这紧要关头猪油蒙心，竟收了陈大人的死对头送来的小娘子... ...
他浑身如有蚂蚁在爬咬，心眼转得车轮子一般，暗自思索如何将宋婧之事藏好别露了痕迹，简直对宋大通恶之入骨，发誓往后要他好看。
拭掉额角汗珠，陆自安哀求道：“下官一时不察，中了贱人圈套，实乃无心之举。还请您在陈大人面前美言几句，下官必有重谢。”
阎王好过小鬼难缠，只要徐文睿肯替自己说好话，这种小事想来陈鹤宇不会追究。
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