几人放下茶盏，便催绿春提篮拿钱，竟要齐齐跟她去采买菜蔬，把她闹得啼笑皆非。
宋姝递给她钱袋，嘱咐道：“市集人多拥挤，他三个都是不食人间烟火的，你万千经心看好，别弄丢一个半个。”
“是是是，婢子就算是丢了菜篮子，也不敢丢了他们。”
绿春噘着嘴去了，只觉肩上责任重大。
院里一时鸦雀无声，宋姝放下针线，先去厨房吊着的两个竹篮里翻了翻，里面盛着大姑母送来的许多干货。
她抓了一把豆子备用，又从屋檐下摘了块腊肉放入水内清洗干净，切成长条，准备做个腊肉黄豆汤。
天气有些寒潮，木柴受了湿气，宋姝寻一把干燥的碎柴引了火，被烟气呛的咳嗽许久。
她凑近火膛，流着眼泪烧滚热水，先拿一碗泡开黄豆，余的一半倒入瓦罐里备着熬汤。
最后拿出一块豆腐两颗小葱，将小葱剥去黄叶，洗净后切成碎碎葱花；豆腐切成小块，放入热水锅里焯去豆腥味，用冷水过凉，捞出沥干盛装在盘内，等饺子包好下锅后，再撒上葱花细盐，淋上香油、麻油调味。
和面调馅是绿春的拿手好菜，宋姝只搬出面盆候着。
诸事具备，宋姝复又回房，在圆桌上摆开细布裁裁剪剪做书袋，等着那几个到市集吸烟火气的人回家。
谁料竟是迟迟不归，眼瞅着日近正午，竟然淅淅沥沥下起毛毛雨，这个时节的雨又湿又冷，宋明川他们又未带雨具，看来要躲避一阵才能归家。
宋姝满腹狐疑，陈二郎爱凑人群，老爹也不是个有主意的，莫不是看到什么热闹耽误住了？
墙外脚步杂乱，隐约听到叩门声, 宋姝竖耳仔细听了听，确实是有人敲门，不是错听。
自言自语道：“父亲和绿春回来，再没敲过自家门的，不知来的是哪个？”
她用衣袖遮头，跑出去开院门，几只麻雀儿正在房檐下缩着脖子躲雨，惊闻脚步声，扑簌簌张开翅膀飞进了细雨中。
出乎意料的是，门口竟然站着一队官差，足有十来人却悄无声息，一个个嘴巴闭得河蚌一般。
为首的三十几岁的中年人，见宋姝出来怔了一忽，蹙眉问道：“你家人呢？”
极少有妙龄女子独身居住的，他这么问也没错。
“家里去桃溪村市集买菜，请问官差大人是有何事？”
“你家中有几人？陪谁读书？”
中年官差并不回答她的提问，径直推开门走了进来，后面一列人马立刻紧跟过来，进到院中立刻四散开来，到各屋翻捡。
宋姝在一侧目瞪口呆，“官差大人——”
“回我的话！”
官不大，官威不小！
宋姝气结，好汉不吃眼前亏，只好忍气道：“我家父子女三口，带着两个下人，陪兄长读书。”
“兄长在哪一级、姓甚名谁？”
“郑浤，丙级。”
中年官差扬扬手，立于他身后的士兵立即舔舔笔尖儿，在册子上记录下来。
“这两日有无见过一个身材魁梧、相貌丑陋凶恶的络腮胡大汉行走？”
华朝男子爱蓄胡须，村汉猎户里有络腮胡的不少，这实在算不得什么显着特征。
宋姝叹口气，正色道：“小女子除了在家做饭绣花，便是去市集买菜买米，极少接触生人，更不曾见过什么大汉。”
小娘子家见到凶恶丑陋的大汉还不躲着走，哪个会凑上去细看？
中年官差约是想到这一点，闭口不再多问，手扶腰刀环视小院子一圈儿——
院子不过三丈多，空荡荡的一眼便能看个清楚。
宋家刚搬来，只在房里摆放了极简单的家居床椅，院子里除了一株老梅、一面石桌四个圆凳，再无其它。
哦，还有墙角扔着的一个大瓷缸，上面被绿春斜靠了一张薄木板，贴满了花花绿绿的碎布葛白，准备晾干了做鞋面用。
中年官差目光在上面停留了一会儿，似是想分辨这是什么物事。
宋姝刷的脸红了，伸手挡了一下他的目光，声音隐隐带着几分愠怒，“大人，我知你们办案要紧，但总不至于连女子的贴身之物也要拿去查验吧。”
“咳，你既知我们办案，又何须啰嗦？”
中年官差也有些不好意思，转了目光，恰好众士兵们在屋里搜掠一番，跑出来汇报，“郭头儿，这家是个穷的，屋子里只有床椅破柜，小的们都拆开瞧了，并无异常。”
宋姝气的涨红了脸，本就穷家薄业，昨日刚将仅有的家居擦洗干净、修补整齐，竟然叫这帮人给拆了！这世道也不知哪个才是官，哪个才是匪！
被叫做郭头儿的中年官差见她这幅模样，更有些不过意，低声斥责，“混账，查看就查看，拆人家床柜作甚？还不快走。”
说完对着宋姝一抱拳，“我们公务在身，多有叨扰还望小娘子勿怪。”
“大人留步，烦请您给小女子几句告诫再走，可是有什么嫌犯逃窜？我们乡民百姓该如何避之？”
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