郑浤同哥哥郑源相貌、身材都颇为一致，是个宽肩长腿略丰的身材，他自从木门打开，便急着从余归舟身后探头向院子里张望，白净的脸庞上带着忧色。
惹得余归舟慌忙用胳膊肘拦着他，生怕他猛地窜进去唐突了人家。
郑浤一眼先看见绿春，又惊又喜，立即将余归舟推到一旁，疾步走进来嚷道：“绿春，你家姑娘在哪？”
绿春咧开嘴憨笑，指着正屋方向，“小郑郎君，姑娘在屋里呐！”
宋姝见他神色如同火灼一样，心下一软脚下就跑出来，不知怎么嗓子有些哽咽，带着哭腔喊，“表兄！”
余归舟被推得一个趔趄扶着墙才站稳，诧异的看着郑浤和宋姝相迎在一起。
郑浤哪里顾得上看他？慌忙扶住宋姝，像小时候那样给她擦了擦眼睛，“姝儿别哭！有哥哥给你撑腰呢！”
“表兄怎么找到这里来？”余归舟还在一旁立着，宋姝不好意思的偏头躲开，“我信上又没写住在这里。”
“嗨！明知大家都为你担着心，你还没头没尾只写四个字？”
郑浤一提这个就来气，一屁股坐在院中石桌旁，虎着脸对宋姝道：“门子把信送给我，我一瞧只有‘平安，勿念’四个字就有五分猜到是你，恰门子说是个黑壮粗胖的驴脸丫头送来的，我一想这不是绿春嘛，心里便有十分肯定！”
绿春... ...下次再不给那门子钱了！
宋姝早就笑着点头招呼余归舟同坐，听郑浤如此说，便问：“那我猜上一猜，必然是余郎君也在旁边，听到我这丫鬟的容貌觉得似曾相识，便领表兄过来寻？”
“宋姑娘果然聪慧。”余归舟笑道：“我与郑兄读书虽不同级，但是君子六艺，骑射课程却是一起上的，恰好那门子找到马场来，我正好听见郑兄心急询问，便贸贸然做了个引路人，还望姑娘勿怪我未经同意便登门。”
“怪什么怪，谢你还来不及。”郑浤哈哈大笑，指着宋姝，“我们家为寻这个小丫头闹得天翻地覆。”
“表兄说的什么？”宋姝嗔怪的瞪他一眼，这人怎么不分场合乱讲家事。
郑浤会意，伸手连连打嘴，“我乱讲我乱讲，哈哈，实在是太高兴了！余兄弟从不是搬弄是非之人，听一听也无妨。”
余归舟听他们兄妹俩话里话外的机锋，倒像是这位宋姑娘孤身一人带着丫鬟从家里跑出来似的，先不说离家出走究竟所为何事，就这一份胆量便是许多姑娘不能及的了。
他性子淡然，素来不爱追根问底别人家事，便故作不知将话题撇开，“既然宋姑娘正是郑兄所寻之人，便不打扰二位，告辞了。”
说罢，不待郑浤挽留，拱拱手飘然而去。
“表兄与这位余郎君可熟？”宋姝不禁又想起分租房间的事。
“这话可难说了。我们跟他很熟，他跟我们却不熟。”郑浤是逮住机会便要说笑的，惯会嬉皮笑脸的样子，哪里像个读书人。
宋姝噗嗤一声笑了，“这么说来，他是个人尽皆知的大才子，故而表兄识得他。但是表兄读书不用功，人家便不识得你。”
“呔！你这丫头，竟然敢出口讽刺表兄，瞧我不揍的你满头是包！”
郑浤故意眼睛一瞪，伸出一只手，将拇指与食指圈起来在嘴边哈了哈气，就要弹宋姝的脑壳。
宋姝笑着躲开，郑浤提着衣襟便追，小院里欢声笑语不断。
听着小女子银铃般的笑声，余归舟止了脚步，抬头望一望青砖矮墙那边的小院，眼神温柔的摇了摇头，低头继续往上走，只是嘴角提了又提。
宋姝丢下活计，与郑浤细细分说这些天的遭遇，只是隐去了余大郎一事。绿春自去了市集买些鱼肉菜蔬，寻空又买了一柄火斗。
“表兄，学院晚些归去可无碍？”天色渐晚，宋姝担心郑浤误了课程。
“学院是无碍的，你表兄逃学也不只一次。夫子若是见我天天在学堂捧着书，倒觉得奇怪。”
郑浤半躺在椅子上，翘着二郎腿，看见桌板缝隙里挂着一根干草棍，随手抽出来放在嘴角嚼了嚼。
“呸，你尽是不学好的，叫姑母知道——”
“哎呀，你年纪轻轻的小娘子，莫要碎嘴叨叨学得一派老娘样。”郑浤笑着把嘴里的干草棍吐出来，指着宋姝点一点，“眼下还是发愁你怎么过外祖父那一关吧。”
他先只是大概知道这件事的始尾，如今听宋姝详细一说便都串联起来。
郑浤坐直身子，皱着眉头敲了敲桌板，“外祖父与秦家分辩争产，须有你顶在前面，毕竟秦大郎死了，你才是秦家的主事之人。如今外祖父寻你不到，必然不敢把事情往下推进，再怎么也轮不到他一个娘家祖父去谋人家的财产！所以，你逃出来是对的。”
宋姝点点头，红了眼圈，“虽说父母之命媒妁之言，但凡家里给定的婚事是个正常人家，我绝不敢私自... ...我不稀罕秦家财产，也不想落个贪钱不要脸的名声。只是如今祖父见了秦家白花花的两千两纹银，又眼红秦家若干铺面，叫他住手太难。”
“嗤，你见过狗叼住肉骨头还吐出来的吗？”郑浤因着母亲所受之苦，对外祖父一向不喜。
宋姝瞪了他一眼，“你，你怎能辱骂长辈？好歹是大姑母的亲父，叫她听了——”
“啧，我娘背后骂的更难听呢。”郑浤憋着笑，低声道：“只别叫外祖父听见，惹得不可开交。”
宋姝... ...
她跺跺脚，皱眉道：“闲话休说，你只正经出个主意吧。如何叫祖父转了心思，把秦家的婚事退掉？”
“表妹你还是心善，我细说与你听啊，若是叫狗把叼在嘴里的肉骨头吐出来，除非两个法子，一是你给它一块更大更香的肉骨头去换，二是直接给它一棍子，敲晕了事！”
郑浤笑的奸猾，望向宋姝的眼神分外温柔，“咱们没办法拿出比两千两纹银更多的肉骨头。”
宋姝心里一动，顺着接口，“那只能找棍子？”
郑浤哈哈大笑起来，冲她点点头，拍了自己的胸脯，“表妹，我寻到你便放心了！有些道理却需跟大舅商议才行，我明日便走一趟平山县。”
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