这边主仆俩高高兴兴的逛集市，那边平山县宋家愁云密布的闹翻天。
二牛在温塘县蹲守三天，无功而返。
宋祖父张开蒲扇大手，一巴掌就把宋明川扇倒在地，骂骂咧咧道：“你少跟老子打马虎眼！没你相帮，姝丫头能逃得出家门？前后都有人守着，她莫不是会翻墙跳窗？”
“呜呜呜，爹，儿子实在是冤枉，真不知道怎么回事啊。”
“不知道怎么回事？胡四郎怎说他家的驴车被你牵走了？”
宋明川无言以对，暗骂胡四郎果然是嘴上没毛办事不牢，只能继续呜呜呜。
“收了你的猫尿！快说那死丫头去哪儿了？”
宋祖父以前最满意大儿子听话不顶嘴，每次无论怎么骂他都不吭声，现在却生恨撬不开他的嘴，罚他在柴房跪了好几天，愣是没问出来宋姝的下落。
“算了吧，父亲。姝儿没那个福气，还是退了秦家的亲事——”
“闭嘴！”宋祖父气的暴跳如雷，结结实实给了宋明川后背一鞭子，棉袄唰得破了一道口子，棉絮飞了出来。
“你这个无知蠢蛋！”他怒道：“瞧你干的好事，谁与你主意要退了秦家亲事？”
宋明川被打得懵了半天，从地上爬起来只是淌泪，宋祖父给姝儿挑的女婿比自己这个做爹的还大二十岁，幸亏人死的及时——
可人死了他还非要逼着姝儿去做寡妇，只是为了几两银钱！这与卖孙女有什么区别？
宋祖父还在继续骂，“你知道秦家的家底有多丰厚？有了这笔钱咱们就可以重返上京城，我怎肯拱手让人？秦家光聘礼就送来两千两，你一辈子都挣不来！莫非还要我退回去？”
钱钱钱，永远都是钱！宋家被驱逐出京已经十五年了，该忘的就忘了，何必总是怀念过去的纸醉金迷呢？
宋明川心里顿时凉飕飕的，心一横，眼一闭，说道：“父母之命，媒妁之言，姝儿是我的女儿，我不同意！”
“你，你说啥？”第一次被儿子顶嘴，宋祖父手指着他哆嗦半天，不敢相信自己的耳朵。
“我说，我是姝儿亲爹，她的婚事由我做主！我要去秦家退婚！”宋明川额角青筋暴起，瞪着眼珠子嚷嚷。
“反天啊，我打死你这不孝的狗东西！”宋祖父气懵了，拎起鞭子没头没脸的朝宋明川身上抽。
门吱嘎一声被推开，宋祖母胡氏跑进来，她虽然喜欢钱，也心疼儿子，忙去拉扯宋祖父的胳膊，“好个杀才混账，竟动起手来！莫非这不是你亲子不成？”
宋祖父瞪着牛眼，“他敢坏我大事，就不是我亲子！”
胡氏哭道：“一家子骨肉，有话不能好好讲？为一个死丫头闹得家里天翻地覆，等她回来看我不打杀她！”
宋明川见他俩分明不把宋姝当亲人，一口一个死丫头，只想拿她换富贵，忍不住又流泪，分辩道：“娘，姝儿是您的亲孙女。”
胡氏好不容易把老头子拉扯开，闻言一怔，骂道：“什么亲孙女？屁个亲孙女。老娘教养她十多年，到了她为家里出力的时候，竟然敢跑了！”
宋明川脸色发青，在上京城的时候，见多了大户人家之间互相联姻，强强联手大多都是为了互相提供便利，他明白其中道理。
但没见谁这么大喇喇的拿钱卖孙女，还说的这么理直气壮，父亲母亲时常自诩大户人家出身，办的这叫什么乌糟事？
胡氏见儿子脸色有异，心中有点害怕，又看老头子更是呲牙瞪眼，她夹在中间为难，干脆一屁股坐在地上，抢天哭地闹起来。
“你娘子是个短命鬼，进门十几年只留住个丫头，这样老娘都没休了她... ...她一撒手死了，我还要替你养个耗子大的小郎... ...你一年才挣得几两银子？够养女儿的，还是够养儿子的？女儿没嫁妆，只能嫁去穷家，跟着人家喝西北风吗？”
一席话说的宋明川哑口无言，说到底还是他自己无用，让娘子儿女跟着受委屈。
宋祖父见儿子面有愧色，心内暗喜，还是老婆子会说话，要不说劝人的事得让女人来做呢。
他咳嗽两声，缓声缓气的说：“大郎，你莫要怨怪父亲。你只想一想，家里情况不如以前，一直没有好营生赚取开销，孩子多了花费颇大，你又是个没用的。先不说宽哥儿将来读书考举、下聘娶妇花费多少，就是姝儿，难道你真忍心她嫁个走街的货郎？或是挑担子的农夫？”
“咱们再不济，祖上也是侯府出身，跟那些泥腿子怎么相配？秦大郎虽说是生意人，按士农工商来讲身份低贱，但他年轻时也曾在衙门里做过几年捕快，咳，后来做买卖发了家，往来都是有头有脸的人——”
“甭管他以前多么有头有脸，现在都去下面当差了，提这些个还有什么用？”
这年头做捕快的都不是正经官身，除了像郑源那般好身手的，多是流氓地痞出身，碰上昏庸的县太爷，他们狗仗人势行起凶来跟个土匪差不多。
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