张绣回寿春途中路过江陵时，虞翻向张绣提及荆襄之地人杰地灵，尤其汉末以来是士人隐居避世之地，贤才名士颇多，劝言张绣应着重于荆襄之地引才用士。
虞翻不说还好，一提起这个，张绣立马想到了诸葛亮和庞统。
卧龙凤雏，得一可安天下！
尽管这句话多少夸大了诸葛亮和庞统的才能，但不可否认的是，若得诸葛孔明或庞士元其一，便足以立鼎一方争雄于乱世。
汉末三国乱世涌现的顶尖谋士很多，但能被后世之人冠之以名号的寥寥可数，也是后世之人对其智谋才干的认可。
卧龙凤雏幼麟冢虎鬼才毒士，分别对应的是诸葛亮庞统姜维司马懿郭嘉贾诩这六位顶尖智谋之人。
卧龙凤雏的名号自然不必解释。姜维的幼麟之名，大概是得了孔明日日教诲，且自身一点就透聪慧绝顶，而所谓龙生九子麒麟为首，是故历史上三国后期的顶尖智将姜维被比喻为麒麟，又因其三十三岁还未及老成便身死，故名幼麟。
司马懿与诸葛亮可谓龙虎相争，故得号冢虎。所谓冢虎，意为俯卧于石冢中待发的猛虎，是形容司马懿隐忍持重，令人可敬又可怖，待时而起的特性。
而郭嘉向来有惊世之言，计策谋略神鬼莫测，又因其早夭，正所谓天妒英才，故名鬼才。
而至于贾诩的毒士之名，已经无须多解释了。不过相对于这个毒士的名号，张绣更喜欢另一种叫法——毒龟！龟者，长寿也，且有多福避祸之意，正适合贾诩。
话题扯远了，再说诸葛亮和庞统，两人今年一个还不到二十岁，一个才二十出头，都还在荆襄一带游历求学，亦或是钻研进修兵法典籍书略，还没到成才的时候。张绣倒是想过提前征召他们到自己麾下，但是却徒劳无功。
诸葛亮的兄长诸葛瑾如今就在张绣手下做官，不过二十六岁即因其才干被任命楚国临淮郡太守。张绣曾让其接纳其弟诸葛亮诸葛均入楚居住，但使者派往荆州以后，却只接来了诸葛均，诸葛亮回信答复诸葛瑾说要留在荆襄一带钻研求学，张绣又不能引起刘表注意，此事只得作罢。
而至于庞统，袁澜倒是说过在荆州庞德公处曾见过其数面，每次都是庞统来向庞德公拜访问学的，其谈吐气度异于常人，是故袁澜倒是颇有印象。听袁澜说庞统尚在求学问道，张绣也暂时打消了征召其到寿春的打算。
像郭嘉陈登这种早熟之才，自然是越早出仕能发挥其异才。而像诸葛亮和庞统这种，则完全就是厚积薄发类型的了，强求只能是揠苗助长。
时间进入始业二年，公元201年。四月，顺道沿江巡视武陵、长沙、江夏、蕲春、鄱阳、庐江六郡的张绣回到寿春，文武百官与寿都百姓夹道欢迎，于是告祭天地，于靖国园刻立征蜀阵亡将士名字，并下令对楚国境内死刑犯之外所有罪犯进行大赦。
楚国提倡以法治国，奉行轻罪重罚的原则。因此将汉代的笞刑、徒刑、死刑三等刑罚细化为笞刑、杖刑、徒刑、流刑、死刑五等，刑罚等级森严明酷，量刑从严从重。
笞刑便是用固定规格的鞭条抽打罪犯固定部位，在笞刑之上，则是更重的杖刑。在汉代，一些轻微的过失或犯罪如盗窃仅会被处以笞刑，但楚国一般都会给予杖刑的重罚。只有一些特别轻微的过失，才会被处之笞刑。
且不论笞刑或者杖刑，都会处罚其充作一段时期的劳役，也可用钱财布帛粮食来抵消要服的劳役，但所处笞刑杖刑不可被抵消免除。
徒刑就是有期徒刑，汉制有期徒刑最高三年，没有无期徒刑这一说。但楚国并不设置最高徒刑的年限，且不论被判处多少年徒刑，罪犯都不会再呆在监牢，而会被充作徒隶，即所被判处年限徒刑的有限期奴隶。
汉代以来虽然已经废止了奴隶制，但是仍有不少迫于生计自愿为奴或因其他种种原因被卖作奴婢的人。但与秦汉之前性命如草芥般可以随意杀死地位与猪狗相同的奴隶相比，汉代以后的奴隶的性命得到了官府的一定程度保障，且很多豪族大户的奴隶甚至不以为奴为耻，其过的日子也被很多饭都吃不饱的贫农所羡慕向往。
且因为奴者跟随的主家家世显赫，若有幸被当权者看中，则一朝升天，脱奴为将为官。西汉皇后卫子夫大将军卫青姐弟即是如此。
虽说汉代之前的奴隶和汉代之后的奴隶地位和境况大不相同，但没有改变的是，两者都丧失了人身自由，只能供人驱使差遣。故仍为奴隶之名，在整个社会中仍低人一等。
徒刑是有限徒刑，而流刑就是无限期徒刑了。流刑的本意是流放，永不得回乡录用，即相当于被剥夺政治权利终身。但张绣考虑到专门押解流放犯人的话还得拨付多余的人、钱、物。所以楚国设置的流刑主要内容是处罚犯人为永久性徒隶，充以地方或军队中。
另外，若任何人被处以徒刑，则没收其家财的一半。被处以流刑者，反正都是无期徒刑了，直接没收所有财产。这里并不止是个人财产，楚国还有连坐制度，一旦没收，就是至少没收你全家的财产，甚至牵连到三族。
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