与此同时，赵韪所任的江州都督李异在城内心急如焚，于太守府召集亲信心腹，商讨对策。
不过李异要商讨的对策可不是如何对付楚军，而是如何应付赵韪的回师。
涪水、汉水、潜水三大支流在垫江会合并流，是为汉水干流。而汉水南下，又与长江合流，江州城（即后世重庆）就建于汇流处，于是三面环水，一面背山，极是易守难攻。
如此险峻山城，只需派一支精兵据守北山，其余兵马把守江岸，若是守御得当，便足以拒十倍之敌于城十里之外。而纵使城外要地尽数丧失，依据江州的高大石墙，也可拒五倍之敌于城外。
而李异贸然率军出战，又为甘宁辱骂激怒，中其诈败之计。在黄石滩中楚军埋伏，在同等数量楚军夹击之下被打得毫无还手之力，甚至连枳县也不敢回，直接抢了一艘渔船，走水路逃回江州城闭门自守，把阳关、乐城等险关要地直接拱手相让。
仗打到这份上，也是没谁了。李异如惊弓之鸟一般，在还未搞清楚军到底多少人马的情况下向赵韪派出好几拨信骑告急求援。信骑派出之后才觉不妥，又是派人去追回，结果因为不知赵韪因在成都大败已经退到了德阳，虽然追回了大部分信骑，最先派出去那拨信骑还是先一步见到了撤退的赵韪。
而这名信骑是如此告之赵韪败讯的：江州都督李异于枳县一役，奋力作战杀伤楚军四千有余，但因楚军狡诈，中其埋伏，麾下五千兵马为数倍楚军围攻，因寡不敌众大败于黄石滩。罪将已率残部退回江州据守，但楚军兵马多达数万，至少为江州兵马六七倍，还望大将军派兵驰援！
倘若这份告急文书被楚军看到怕是会笑掉大牙。李异撑死不过杀伤楚军三四百老弱，这还是因为甘宁诈败的缘故。等李异率军追到黄石滩被打埋伏，一千横江武射站山上才射了三波箭雨，李异军就已经是不战自乱，再等甘宁率部反杀、祖郎和徐盛带丹阳兵和解烦兵一齐杀下山来、吕蒙率战船载着陈孙麾下的两千楚军登滩夹击，早已是不见了李异身影。
而这一战楚军不过用了六七千兵马，若是李异都杀伤了四千多楚军，那还至于打成了败仗？
而至于李异报称楚军数量为江州守军六七倍，更是无稽之谈。虽然折了五六千士卒，但是江州还有五千守军，这样算下来楚军至少应该有三万人马。而赵韪得知攻打江州的楚军多达三四万，焉能不忧心江州有失？
换一句话说，赵韪之所以舍弃德阳、垫江等地直接赶回江州，其中有一大半都是被李异吓得。
而真实情况是，楚军西征兵马共计两万五千大军，一路过来占了三峡数百里地还需要留下人马把守，到达江州城下仅剩一万八千人，张绣又派孙香和徐盛率四千兵马自枳县南下去取涪陵，剩下的军队再去掉四千水军，陆地上能够攻打城池的马步军仅仅才一万出头。
所以张绣不急不慢，取了乐城和阳关之后，便是在江州东面隔着江水扎下大营，似乎是短时间内不准备攻城了。
而等李异弄清了楚军数量搞明白了状况，也是恨不得狠狠抽自己几巴掌。如此严重的谎报军情情节，被赵韪查实定然不会是个好下场。若是赵韪节节胜利势如破竹拿下了成都，那可能一时高兴倒还会轻饶自己，但是此时赵韪居然在成都兵败，再想想自家主公的脾性以及主公身边几个自己的死对头，李异这几日都有了自己脖子上的人头不再是自己的感觉。
赵韪的大军最早明日才会进城，今夜的江州太守府，注定是要灯火通明了。
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