实话说，张绣这才深刻体会到了被曹操挟天子以令诸侯的感觉有多么不爽了，也终于认识到了为何袁绍与曹操交恶之时会在河北大肆鼓噪献帝血统不正、继承不法的舆论了。感情被人要挟的感觉是这么难受啊！
镇东将军和扬州刺史的名位对于现今的张绣确实难得，但是要张绣帮曹操去解决刘备，张绣真做不到。
并不是说张绣没有解决刘备的实力。刘关张三兄弟的组合固然匹敌吕布之勇，但是现今的张绣手下并不是没有匹敌关羽张飞的勇将，张辽高顺太史慈都是当世顶尖武将，实在不行了也可以借着曹操的旨意把许褚放出来去干仗。
不说在勇武方面张绣胜刘备一筹，就说谋士谋略方面。刘备却是完败于张绣。仅仅贾诩一人，足以耍的陈登糜竺简雍等人找不着北。
但是张绣傻了才去帮曹操却解决刘备。虽然目前尚打不过曹操，但是给曹操添堵让刘备去恶心曹操这种事张绣必须要做！
一番商讨之后，张绣帐下文武以一致意见劝谏张绣，接受这道利大于弊的表文，但是对于攻打刘备之事，奉行只出兵不打仗的策略，应付过去算了。
当然，这样做免不了日后又落曹操一个把柄，但是张绣也不在乎了。
建安三年十月，北方双雄袁曹对峙，荆州刘表与张羡内战，豫章孙氏残喘，张绣消化江东并整合扬州之地，刘备屯兵徐州。
三个月时间匆匆而过，袁曹的黎阳之战仍在僵持，双方都不愿意发动进攻，也不愿意第一个撤退。
刘表的荆北军仍不能取得对张羡的荆南军的胜利。孙权接受“两张”的策略，一面派张纮亲赴许都争取曹操及朝廷对孙氏地位的支持。另一方面在张昭的建议之下，派遣程普领一军进入长沙郡助张羡对战刘表军。
在张绣军的实质中立态度之下，刘备携两位义弟在陈登帮助下击败了曹操派来征讨徐州的刘岱王忠两人，刘岱王忠部五万曹军新兵即编成首遭战败。
就在淮南周遭局势复杂变化正有利可图的当口，决定天下走向的两件大事发生了。
第一件事就是——袁绍的幼子病了！
话说张绣听到袁绍幼子病重的消息先是大吃一惊，然后在贾诩陈宫张辽高顺等人面前差点脱口而出一句话：“不是明年这时候袁绍幼子才病的么？”
是的，历史上直到明年这个时候袁曹才爆发了黎阳之战。也直到这时候刘备才叛曹杀车胄据徐州自立的。不过随着张绣这个搅屎棍，一切都提前发生了。
尽管一些事情因为人为的改变而改变了发展的方向，但是有些东西应该还是按照历史的轨迹来的。比如一个人的生老病死，某地的天灾地祸。
而袁绍幼子病重之事，还应该是在明年这个时候发生的，怎么也会提前了一年时间？
这是张绣怎么也想不通的。
不过令张绣更想不通的就是，袁绍幼子袁买病重的消息，在极短的时间内传遍了天下！
而且传出这个消息的，据称是袁绍本人！
自己亲儿子病重难道是什么好消息，非要搞得人尽皆知么？
但是随着这件事情发生的事情就令张绣半解半惑了。
建安四年二月，在和袁绍对峙数月却愈发平静无甚战事的曹操毅然抽调了一批精兵强将离开黎阳抗袁前线，亲自统领着朝着徐州进发。
尽管曹操将自己的军旗大纛留在了黎阳军中，征讨徐州也打得是大将夏侯惇的旗号。但是这么大的动静却是明白无疑的告诉了刘备，曹操来了。
对此刘备做的第一件事就是，立刻向张绣这个近邻求援，并派出亲信简雍出使袁绍处，告知其曹操分兵的消息，冀望其趁此良机挥师南下攻打许昌，顺带缓解徐州压力。
然而袁绍给出的回应是——小儿病重，无心征战！
张绣得知这些消息的时候只说了一句话：“看来刘备也被袁绍卖了！”
一面嘘叹着自己和刘备都被袁绍卖了还帮着给孙策数钱粮，张绣却是第一时间点齐了兵马，准备与刘备兵合一处抗拒曹操。
但是就在这时，第二件影响天下走势的事件发生了。
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