“元常，在讲到袁绍的失败时，你似乎很忘乎所以？”
“是！”
听到钟繇干脆利落，且不加以掩饰的回应，吕布深深地看了他一眼。
这个钟繇，真是越来越有意思了。
或者说，目前以钟氏为代表的颍川士族联盟，想下一盘大棋？
“温侯并非名门之后，也非百年世家之人，您可知世家存续的根本？”
似乎是厅堂窗户突然被人打开的缘故，一股寒冷刺骨的风犹如脱缰野马一般，呼啸着穿过宽敞的厅堂。
这阵冷风来得迅猛，以至于原本坐在座位上的钟繇不禁打了个寒颤，他下意识地拢了拢衣袖，试图抵御这股寒意。
稍作调整之后，他才清了清嗓子，接着说道：“士族生存法则之中，有三点极为重要，一则是本地士族必须形成攻守同盟，抗衡外来者的‘侵略’，从而保证本地利益。”
“二则，在没有重大变故，或遇到灭族之祸时，不到万不得已不能迁离祖地！”
“最为重要第三点便是——狡兔必筑三窟，凤凰不栖独木！”
就在此时，吕布走到一旁放置物品的木施前，伸手轻轻取下挂在上面的鹅毛大氅。
吕布手持大氅来到钟繇身后，将其披在后者肩上用以御寒。
钟繇显然对吕布的举动感到有些意外，他连忙想要起身表示感谢，但还未等他完全站直身子，就一双强有力的大手按在了自己的肩膀上。
“继续说下去，本侯对此很感兴趣。”
钟繇颔首，轻声道：“数百年来，能够传承至今的世家们，大都遵循着这一原则，就好比袁氏兄弟，便分别去往两处，日后就算有其某一袁覆灭，另一位存续者也能保证袁氏血脉继续传承，只要有一支血脉仍在，其族便永不会灭亡。”
“再譬如荀氏，在下大胆揣测，荀氏虽然将目光放在了袁绍身上，但他们绝不会全力下注袁绍一人，待日后再出现人杰雄主，荀氏必会分而投之！”
“假设日后袁绍势力败亡，那么荀氏也仅仅损失了其中一脉而已，定会还有另一脉在他处势力麾下继续传承。”
吕布双手环抱胸前，对于钟繇的假设差点没忍住笑出声来，先是对袁绍虎牢之败忘乎所以。
现在言语间恨不得一直谈及袁氏败亡之结局。
“袁绍败亡？元常你？”
钟繇手指轻轻抚过大氅边缘的刺绣纹路，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他微微侧首望向厅堂外苍茫的天色，声音低沉如古井深潭："温侯可知，汝南袁氏四世三公，看似枝繁叶茂，实则根系已朽？"
"袁本初以渤海为基，袁公路盘踞南阳，兄弟各据要冲，看似合纵连横，实则暗生嫌隙。他们太执着于门生故吏遍天下的虚名，将全族气运押在争霸天下的赌局上。"
“如此惊天豪赌，对于一个要存续千百年的家族来说，无疑是短视之举，一旦失败，从此世上再无汝南袁氏。”
“在下对于袁本初，既佩服他的能耐与勇气，又看不起他不顾家族存亡的举措。”
“为何大多世家不会轻易举兵，是没实力吗？并非，许多大族只要想举兵，可以如曹嵩对曹操一般，变卖家产，轻而易举便可举兵数万。”
“但失败的后果，没人承担得起，作为百年世家来讲，下注纵然失败，或许会身死但不会族灭。”
“可一旦举兵争霸，那就无法回头，失败就是连带着家族一并被清算，灰飞烟灭！”
“一个合格的家主，是不会让家族陷入如此险境的，所以他们可以给扶持对象提供兵马钱粮、提供理政人才，却绝不会亲自走到台前。”
“凡是想走到台前的，只有一种可能，那个人想‘受命于天、既寿永昌’了，太膨胀太自信！自光武皇帝起，都是与士大夫共治天下，还未出现世家之人自己做皇帝的，我想袁绍大概不会是这个开辟者，毕竟亘古未有之。”
只见吕布面带微笑地轻轻鼓起掌来，他微微眯起双眸，眼中闪烁着赞赏与惊叹之色，“真是精彩！今日元常之言，让本侯算是大开眼界！”
果不其然，那些能够存续超过百年之久的大家族，绝对没有一盏是省油的灯。
他们历经岁月沧桑、风雨洗礼，却依旧屹立不倒，必定有着非凡的智慧和手段。
但也并非人人都有钟繇这般见解，世家中会出人精，也同样会出神人，譬如叉出去。
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