“逆子竟还不知道自己错在何处，好，为父告诉你，你罢学，在学堂里顶撞夫子，难道这些都不算错吗？”
李玉合颤抖着双手，隔着饭桌和李明德对峙起来。
“是，我今天上午是没有去学堂，那是因为想念叔父。至于我顶撞夫子，敢问父亲，夫子有没有告诉您我何处违了他的意、冒犯了他？”
李玉合似是有些犹疑，气势稍稍弱下来，道：“那……那倒没有，不过你把父子气成那副模样，肯定说了什么大逆不道的话。”
跪在地上的李明德昂扬着脑袋道：“好！那儿子就告诉您吧，夫子说‘君子者，应当气质如兰，一言一行端方持正，一举一动为人表率’。儿子觉得，所谓‘君子’，只要襟怀坦荡，立身刚正就可以了，何必给君子立那么多规矩呢。气性沉稳的可以是君子，嬉笑玩闹的就不可以是君子吗，为何要这样古板呢。”
眼下还真不是论辩何为君子的时候。
李明德口角玲珑，竟气的他父亲李玉合话都说不出了，只不断的重复着：“你们瞧瞧，瞧瞧，说的这都是些什么混账话，瞧瞧呀！”
王云若一边斥责李明德住口，一边劝着自己丈夫，“老爷，消消气，当心身体！”
李襄合更是给儿子李明仁递了个眼色，要他赶快把堂兄拉出去。再这么说下去，恐要惹得李玉合犯了心痛的老毛病。
李明德却宁死不动半步，积在他心中的怒火、怨气和委屈似乎在这一刻寻到了一个出口，挡都挡不住。
“儿子的那些话算是顶撞夫子吗？他为何转身就来您这告状。而且下午刚教诲我们要做君子、行正义事，做事要光明磊落。就这么会儿功夫，就到您跟前说我的错处。他这就不是君子该有的言行，他不配做我的先生，我不要他给我讲为人处事之道。父亲趁早给我换个先生，不然我明日就不去学堂了。”
等到李明德把这些都说完了，心里果然就舒坦多了。却把他爹气的不行了。
李玉合手捂着胸口跌坐在椅子上，“你给我住口！住口！唉，老天爷，我怎么养出这么个儿子，他这是存心要气死我！”
李明德终于住了口，一来想说的都说尽了，痛快了。二来他看到李玉合的样子，像是真的动了大气了，又开始后悔说那么多让他动怒的话。
于是跪行到李玉合面前，“爹，您别生气了，都是儿子的错，儿子知错了，爹您怎样了？”
李玉合气息有些乱，脸色也有点苍白，却强撑着坐直身子道：“我儿放心，为父死不了。没管教好你，为父怎么敢去死。”
然后吩咐一旁的管家道：“去，把家法拿来。我今日豁出这张老脸也要好好管教公子，尽一尽我做父亲的本分。若我管教不好他，我就打死他。”
管家看看盛怒的老爷，又看看夫人和少爷，觉得左右为难，一时不知如何是好，怯声道：“老爷您消消气，少爷只是一时情急才乱了规矩，他……”
“叫你去就去，哪那么多废话。”李玉合这一声吼吓的在场的人一哆嗦。
可怜的管家再不敢拖延下去，“是，老爷，我这就去，这就去。”然后顺从的去请家法。
李明德一听要传家法了，心上很慌张，他深知那家法可不是闹着玩的，挨一次要在床上躺很久。
于是忙悔道：“爹，儿子知错了，您不要生气了。”边说还边歪着脑袋偷偷的向叔父李襄合求救。
李襄合力挽狂澜，道：“兄长，您想管教儿子什么时候不好，非要当着弟弟的面吗，况且，明德已经认错了，给弟弟些脸面，今日就饶他一回吧，等我们走了，你再管教他也不迟啊。”
王云若心疼儿子，扯着丈夫的衣角，道：“老爷，儿子既已知错，不要再打了吧。”
李玉合在众人的劝说求情下，终于不再坚持动用家法。他颓然瘫软在椅子上，望着屋外苍凉的黑夜长叹一声。夜色仿佛因了这声叹息更加浓重了。
大家又都重新坐下了，杯碗见少了些怨气和对峙，但每个人的神色中都掺了些尴尬的意味。
一顿饭，潦草收场。
闹哄哄乱糟糟的一切终于结束了，夜的宁静凸显出来。
元念的屋子外，窗下有蛐蛐一声声不知疲倦的叫着。
屋里没有点灯，只靠着微薄的月色依稀辨出各住的轮廓。元念坐在窗前，月光能照到的地方。
他想到李明德和他父亲的对峙吵闹，不禁轻笑一声。
忽又想到了自己，当初他和玉什婆婆在桃园时也总是起争执。恐怕在玉什婆婆眼里，他会比李明德还要难以管束。
在回卧房的路上，元念曾听李明仁提起：他的堂兄李明德实则是个孝顺的儿子，父母每次染病卧床，他总是衣不解带的侍奉在侧；而李玉合也十分珍视这个儿子，只要李明德不再眼前，总是牵肠挂肚的，尤其是为了生意在外奔波时。
本来该是父慈子孝、其乐融融的，可是今晚他们却针锋相对的大闹了一场。落在别人眼里的，是一个倔强的儿子和一个严厉的父亲。
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