在洞庭湖上秘密见完沈武侯后，元朔便来到岳州府衙。向门禁递上赵旭和自己的帖子，并将受托送礼之事简单一说，门禁转身进去禀报，不一会，出来躬身行礼道：“知府大人有请!”元朔让手下带上礼物，跟随门禁一路走向知府衙门的内堂，身着官服的岳州知府王逸已立于堂内，元朔上前躬身行礼道：“草民见过知府大人。”
王逸也赶忙伸手虚扶道：“元大当家多礼了，快快请坐！”二人落座上茶后，元朔将赵旭的书信和礼物呈上：“赵大人身在边塞，却甚是想念王大人，奈何身在任上，无法远行，只好托在下将他给王大人的寿礼并书信一封送上。”说罢示意手下将礼物呈上，王逸身边的下人过来接过一边。元朔又从怀中掏出一个小礼盒双手奉上：“在下能有幸结识王大人，荣幸之至，为庆贺大人寿诞，也备了薄礼一份，还望大人笑纳。”
王逸呵呵一笑，先不看赵旭的书信礼物，接过元朔递上的礼盒，打开一看之后，又再次合上，推还给元朔道：“元大当家果然财大气粗，如此名贵的纯色鸡血石，还说是薄礼，本官可是受不起。”元朔抱拳道：“让大人见笑了，在下听闻大人喜欢书法篆刻，特将多年前游历途中无意间于山路旁捡拾到的一块小石送上，本也不是钱财买来，所以也无价值可言，还望大人勿要推辞。”
说罢再次将礼盒推过去，王逸哈哈一笑：“元大当家可真会说话，倒是本官恰巧也正在寻觅一方篆刻别号的石材，此石大小形质都甚合我意，既是元大当家山中偶得之物，那本官便收下了，多谢！”王逸将礼盒递给下人收去，这才拿起赵旭的书信拆开来看完，又起身打开画卷，元朔也起身帮忙展开一看，画卷之上乃是塞外风光，笔力苍劲，画风硬朗，画的左上角题了一首唐代卢纶着名的边塞诗《出塞》。
王逸不由得吟诵起来：“秦时明月汉时关，万里长征人未还，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”吟完不由得点头赞道：“好，好啊，赵大人的画功书法都越发精进了，几年的边塞历练，也更显深沉内敛。更难得的是这份心意，烦劳元大当家转告赵大人，这份贺礼，本官非常喜欢。”元朔也由衷赞道：“一直只知道赵大人勤于政务又高风亮节，书法甚是不错，不想绘画功力也如此精深，在下一定将话带到。”王逸高声吩咐：“来人，将此画悬挂于我书房之内。”
元朔看差不多了，也不再落座，抱拳行礼道：“大人公务繁忙，在下就不叨扰了，这便告辞吧！”王逸也抱拳还礼：“本该与元大当家多叙谈叙谈，奈何杂务缠身，明日本官在岳阳楼摆下寿宴，若是元大当家有空，还请再来赴宴。”元朔连忙行礼道：“一定一定，赵大人还托在下带上祝愿吉言，明日自当一并送上。”说罢告辞离去。目送元朔身影离去，王逸轻蔑的冷笑了一声，再次坐下拿起赵旭的书信细看起来。
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塞外漠北，就在围剿兀良哈部后，老皇帝朱棣却因为风寒劳累病倒了，众大臣轮番进谏退兵，朱棣都未理睬，又拖延了十多天，病情却还是不见好转。无奈之下，朱棣只得同意班师回京师修养，准备停当之后，朱棣率领众大臣，在大军保护下返回了京师，躲在大漠深处那个被吓得惊恐万状还背负了失信盟友、不战而逃、见死不救三大骂名的阿鲁台又躲过了一劫。
朱棣的圣驾刚回京，安排好一应事务，杨寓便被首辅杨荣叫到了府里议事，在座的，还有吏部尚书蹇义和刑部总捕卢方，各自见完礼落座后，杨荣开门见山的说道：“士奇，你我相交多年，彼此都知道各自的心性，今天叫你来，是有个重要的事情要商议，你先看看这几分奏章，看完我们再说。”
说着，便将几分奏章的抄本递过去，杨寓知道首辅杨荣素来为人洒脱不羁，此时如此慎重其事，那必是大事！也不言语，接过来将抄本仔细翻看，其他几人也不说话，默默地喝茶等着。杨寓将奏折看了两遍，才点头说道：“确实是危机重重又一团乱麻，需要下官做什么，就请允之兄说吧。”
杨荣点头道：“士奇果然是明白人，不用过多解释，你不在京的时候，我们已将这乱局理了几遍，大概理清楚了脉络，有些事情，也开始着手在做。不过说到谋局，士奇你才是个中高手，所以，今天便将我们的构想和盘托出，一请士奇指正完善，二请士奇能和我们一起施行。”
杨寓抱拳道：“允之兄言重了，为国为民为社稷，本就是我等为官的本分，哪里用得着请字，但有下官能尽力的，绝不推脱！”杨荣点点头，也不再客套，花了近一个时辰详细的说了目前的情况和谋局的设想，并假设了几种可能性。杨寓边听边想，随手也记录一些疑点，最后点头道：“几大帮会我还是都知道些，唯有这青衣社，知之甚少，卢总捕可否详细说说？”
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