这一晚的军宴，不管是有幸参加的武将，还是不能参加的文臣，心中都感佩不已，文臣们更是懊恼自己为何没有军职，能参加一次这样的宴会，真是胜过十次百次的琼林宴啊！可许多人心中也都莫名的生出一种不祥的预感，老皇帝忽然如此怀旧，莫非真是要变天了？
军宴之后，老皇帝下诏今年全国都取消万寿节的庆贺仪式，而在长安岭驻扎了三日之后，就在老皇帝朱棣寿诞的万寿节前一天，老皇帝朱棣又驳回了百官庆寿的贺礼，这更让所有人都深感不祥，虽说军旅之中大摆筵席之类的能免则免，可百官的庆贺之礼不过是些歌功颂德的表章，这都免了的话难免就有些冷清了。
而这也似乎也预示着这一年里将会有某个更大的仪式将要比万寿节更加隆重，所有人都开始谨言慎行，毕竟接下来要发生的就是翻天覆地的大事，稍有不慎便是万劫不复。
休整三日，老皇帝的御驾又从长安岭启程出发后，一路经过赤城、云州、云门、独石。在四月庚午日到达了隰宁。而此时，作为前锋先行出发的的忠勇王金忠真的是比谁都积极，将手下的亲卫同族中的好手都派了出去做斥候，作为鞑靼人，他们自然是比明军更熟悉鞑靼探子的行动方式，果然，忠勇王手下的指挥同知巴里秃等人便一举俘获了阿鲁台派出来的探子十余人。
军议大帐中。所有文武都已经在束手等待着，随着大太监海寿的一声：“皇上驾到。”所有文武一起下拜行礼，老皇帝朱棣坐下让众人起身后率先先开口问道：“今日可有新的军情？”东厂提督马云立刻抢先出班回道：“启奏陛下，前锋忠勇王所部不负圣恩，俘获鞑靼探子十余名，经微臣带人连夜审讯，刚刚得到了阿鲁台的全部实情。”
朱棣一听大喜：“哦，实情如何？快快奏来。”马云略显得意的回道：“回禀陛下，据鞑靼探子交代，去年隆冬漠北暴雪，积雪丈余，以至于牲畜大多冻饿而死，鞑靼军此时缺衣少粮，不敢再逃入大漠，所以这一次，阿鲁台是率部向答兰纳木儿河流域逃去了。”没想到老皇帝听完之后，却并没有过多的欣喜，也没有急于表态，反而是低头陷入了沉思。
在列的文武大臣也开始窃窃私语，此时也没人在意东厂已经取代了军中的刑讯机构。毕竟获得的这个情报太过重大，如果阿鲁台这次真的没有逃进大漠，那就是歼灭他的最好时机了，可这些鞑靼探子的话真的可信么？会不会是阿鲁台故意设的圈套？
思忖良久之后，朱棣才开言说道：“诸位爱卿稍安勿躁，阿鲁台这只狡猾的大老鼠是不会远离大漠跑到那么危险的地方去的，依朕所料，他一定是筹划这着等我们的大军转向之后再借用地利优势伏击我们，此次阿鲁台物资短缺，经不起长久消耗，不出数月鞑子内部必定因粮尽而生乱。是以，朕命，诸将皆率军速进，按既定方案先到开平汇合大军后再做计较。”
众文武大臣也觉得就该如此，毕竟此时忽然调动几路大军转向会合，很容易造成混乱给对手可乘之机，所以计划不变才是最好的应对。况且，在很多人心里，这一次歼不歼灭阿鲁台已经是其次的，自然也就没有人提出反对意见。
第二日一早，御驾率领中军继续前行，经西凉亭、开安，于五月初经威虏镇、环州、双塔，五月十日，老皇帝朱棣的御驾终于抵达开平与各路大军汇合一处，数十万大军和民夫的营寨绵延数十里，待到炊烟升起时，那景象真是蔚为壮观。
可惜，，就在老皇帝朱棣的车驾进驻开平安顿好之后，当晚却突然天降大雨，而且越下越大，这暴雨还一下就是好多天，道路泥泞得根本无法继续行军，由于大雨带来的湿寒之气弥漫在简易的军帐之中，士卒中接连有很多受湿邪寒毒侵袭而病倒的，不过三四日时间就病倒了数千人，再这样下去恐怕就要变成疫病传染了！
朱棣闻讯后也是坐立难安，不但亲自巡视各大营，更命诸将抚恤兵士，照顾好生病的士卒，切不可轻舍任何一个士兵的生命！因为这也是军中一贯的传统做法了，以前为了防止疫病在军中传染，往往会将重病之人远远驱赶，要么任其自生自灭，要么直接扑杀掩埋，而这一次，老皇帝提前就杜绝了这样的做法，只能说暮年的老皇帝确实是仁心大起。
眼看着军中士兵大量病倒，老皇帝朱棣忧心忡忡之下这睡的也不甚安稳，夜里一直在做噩梦，而第二天起床后便觉得羸弱体虚，心慌气短，全不似之前在京城时精力充沛的样子。老皇帝朱棣心中疑惑不已，自己的身体不是已经大好了么，这怎么又不好了？难道也是受这湿寒之气侵袭生病了？想想觉得不妥，连忙传召太医。
今日当值就守在外面的王太医马上被带了进来，作为一直在给老皇帝用龙虎之药的王太医心中当然知道是怎么回事，当下也只能掐了自己的大腿一把让自己稳住心神。王太医进来后见老皇帝已经斜靠在榻上，立刻上前诊脉，老皇帝疑惑的皱眉问道：“王太医，怎么朕近些日子越来越容易困倦乏累了？是不是朕也遭这湿寒之气侵袭入体了？”
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