曹琋睡了不到三小时就醒了，然后坐在窗边，眼睁睁地看着天渐渐地从深黑到浅黑，深灰到浅灰，然后，第一缕阳光冲破黑暗。浅金色阳光见缝插针地穿过厚云层，洒落大地。鳞次栉比的高楼大厦将来之不易的光芒反射到更远更阴暗的地方。
夜晚将逝，世界将醒。
曹启智和王震从各自的办公室里出来，就闻到了一股亲切的饭菜香。两人跑到客厅一看，曹琋正将外卖从包装袋里一份份地拿出来。
曹启智看了看时间：“你什么时候起来的？”
曹琋说：“比你们早一点。”
王震望着渐渐铺满一桌的美食，吃惊道：“就我们三个吃？”
曹琋指着桌边保温的其他外卖：“这些我们吃，其他人的我另外留了。”
曹启智一巴掌拍开王震迫不及待拿筷子的手，催促他去洗漱，然后狐疑地指着曹琋：“说吧，发生什么事了？”
曹琋反问：“你觉得发生什么事了？”
“程，林赢上将遇到什么麻烦了？还是他马上就要回来了？好事还是坏事？”曹启智踢了脚曹琋屁股下的沙发脚，“快说。你这样子急死人了。”
曹琋无奈道：“什么都没有发生。我只是想把你们喂饱之后，心安理得地差遣你们。”
曹启智说：“难道你以前良心不安过？”
曹琋说：“那时候，我的心不在我的身上。”
曹启智说：“现在呢？”
曹琋慢条斯理地打开小米粥的盖子：“把我的心要回来。”
“……怪我多嘴。”曹启智带着一身鸡皮疙瘩走了。
王震怕早餐凉了，很快就带着一身水汽回来，曹启智倒是不紧不慢，等他西装革履的回来，杜德海等人都到了，正围着茶几默默地吃着。
曹琋率先吃完，起身去角落里坐着，等所有人都吃得差不多，才发了一份协议到每个人的通讯上：“这是一份竞业禁止协议，其中包括了最大限度的保密协议。签署就留下，不签也可以，我会按照国家规定发放遣散费。”
该感谢他没有在吃饭之前放炸弹，让他们免于食欲不振吗？
杜德海下意识地看向曹启智。
曹启智低头看协议。
左滟问道：“竞业禁止协议适用于商业机构，我们是党派，应该不存在这方面的问题？”
曹琋说：“但不是不能适用。约定俗成遇到法律条款，还是要让步的。你曾经在初级法院担任审判员，应该明白这个道理。”
左滟看向汤悦然，她对着通讯器，一条条地细看条目。
“我想和你单独说两句。”杜德海站起来，朝曹琋使了个眼色。
曹琋跟着他走到了走廊那一头，抢在他开口之前说：“信任是堆积起来，你想取得我完全的信任，我也是一样。”
杜德海说：“关键是谁先迈出这一步。签协议之前，我至少要知道，你惹上了什么麻烦。”
曹琋说：“每个麻烦的背后都是机遇。”
“我已经不年轻了，经受过一次几乎毁灭性的打击，不可能像二三十岁的小伙子那样埋头往前冲。”杜德海说，“你当初来找我，不也是看中了我的经验吗？这些经验都是长年累月的教训堆积成的。”
曹琋说：“你可以这么想，我和你之前遇到过的那些人不一样。”
杜德海看着他，缓缓道：“每个人都是不一样的。”
曹琋沉默了会儿说：“我很需要你。”
对曹燮而言，这已经是相当难得的一句挽留了，是对对方能力至高无上的肯定。当得起这句话的人，无一不是当年在政坛叱咤风云的人物。可是对人手不足的曹琋而言，他只是尽力地想要多留一个帮得上忙的人。
他的表情很真挚，可杜德海还是敏锐地感受到了真诚下的“言不由衷”。
杜德海说：“你想找赵远瞩回来。”曹启智找人的事也没有避讳他。那时候他已经感觉到，自己离开的倒计时，所以没有再让杜文博过来。
曹琋说：“我需要人手。”
“你需要我，只是因为你需要人手，而不是因为我是杜德海。”
曹琋：“……”他无法反驳，也不想反驳。因为这对话已经怪异得好像再谈分手了。
杜德海说：“刘玉年有意邀请我去康姆昂集团元宝星系当顾问，刚好文博也申请了那里的一家公司，工作还不错。我想……”
“祝一切顺利。”曹琋拍拍他的肩膀。
杜德海微笑着点点头，却在对方转身的一刹那，流露出一丝失望。
五十几岁的人生，已经遇到过太多的抉择，少有像现在这样举棋不定。说不出是希望他多挽留自己几次，还是松了口气。他很清楚，康姆昂星系的顾问说来好听，其实，只是想利用他的人脉，利利党是他在政坛也是事业上的最后一个阶梯，一旦迈下去，人生就提前进入了退休状态。
曹琋回到客厅，众人已经有了决定。
曹启智、王震、郭探不用问，早在小会议室里表过态，现在只是走个过场。左滟还抓着曹启智问长问短，曹启智虽然回答得很耐心，但是关键问题都含糊了过去。
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