贝剐对这场竞争的妒忌清楚地在情报部门里显露了出来，一天下班时，他若无其事地和从他旁边走过去的同事打了招呼，那个他不认识的衣架把黏湿的触手靠在墙上歇了一会儿，就好像连日的劳累已经剥夺了它说话的力气。贝剐记得他们两个上星期还去过街对面的健身房一起运动，那时候他们互相抱着对方的电线，如同触电一般不断抽搐，河流底部的声音对他们的惩罚还在持续，丢失的会员卡阻止了它进一步施虐的计划，站在玻璃门背后的保安让他们感到无比亲切，就好像在一艘飞机上遇见了自己的老同学。贝剐的上司要求他把仓库里堆放的椅子搬到他们现在正使用的这个会议室来，除了椅子外，他也许还会在仓库里看到别的东西，一张仓库清单在贝剐腰上的皮夹里滋养着皱纹，两小时后他会把这张破纸从它藏身的地道抽出来，他会惊讶地打量起它身上的字迹以及纸张背后掉漆的疤痕，它工作时积累下的荣誉让它在航空公司内部享有盛名，几乎每个在走廊上碰到它的人都会忍不住摆动自己的头发，将脖子两侧的手指表达出来，它误以为他们在向它索要一份指甲刀，只是过了一星期，他们就装出一副陌生人的样子。她拍了拍贝剐的肩膀，示意他从座位上挪开，他客气地让把手升高，自己则一个人斜躺在椅子的背面，和那个坐在他后面的老人目光相接，贝剐这时候才发现这个年迈的画家能够张着自己的眼睛睡觉，也许在其他乘客同自己的呼吸道搏斗的时候，他把周围的景象和变化都存放在了自己那颗还没生锈的脑袋里。贝剐打算找个时机和他好好聊聊，但他不知道这个慈祥的老人现在是否从睡梦里清醒了过来，他不想在谈话开始前就轻率地留下一个恶劣的印象。贝剐小声地喊了两句，没人知道他在和谁说话，也许在机舱内部还生活着人们未认识到的事物。他又敲打了几下椅背与扶手，可坐在他后面的老人什么反应也没有。贝剐希望他就这样保持原状，不要作出任何多余的改变，他并不是一定要从老人的嘴里问出情报和线索。如果可以，他宁愿当个昏昏欲睡的乘客，躺在椅子上一动不动，直到飞机落进下一个机场，他才会在广播的提醒中缓缓醒来，如同从冰块里跳出来的恐龙一般开始毁灭世界。坐在他旁边的乘客尴尬地看着他，低头玩着手机，希望他能赶快让出一个缺口，但贝剐对此毫无察觉，尽管距酌一直在反复地提醒他，但他认为还有更重要的事务需要处理，他是整架飞机上最先进的处理器。
在他们进入飞机的冗长通道之前，他们隐藏在口袋里的手机就已经被人提前收走，他们用两只干净的手掌握住脚下的塑料篮子，把它抬升到胸口前面，用下巴的动作示意乘客们将手机放进去。贝剐看到了那个工作人员下巴上没刮干净的胡渣，看起来像是一只强壮的河马。他把手机放进去的时候不小心碰到了一条蜷曲的丝带，刚刚从某个盒子上拆下来，还留有让人怀念的余温。他没有心思去打探它究竟属于哪个盒子，排在他后面的人不耐烦地跺着脚，反复地转动自己嘎吱作响的腰椎，他们不得不接受这么一场迟早要到来的分别，在铃铛的响声回荡在超市上空的时候，他们就应该料到了这件事，并为此作好了准备，尽管只是在心理上的。所有乘客们都完成了这一艰巨的任务，他们开始思考待会儿要如何精确快速地找到自己的座位，免得在走廊上浪费过多的时间，长时间的站立已经让他们的大腿产生了退化，血色的脉络和肿瘤向着膝盖进发，就像一滩红色的墨水浸染着白纸的各个角落。和某些谨慎的乘客所担心的一样，那几个工作人员抱着装有他们手机的篮子开始狂奔，站在后面的几个乘客连忙叫喊着冲上去。但他们没能成功，飞机已经开始起飞，进入助跑阶段，准备夺下发令枪，脱离大气的束缚。乘客们只能眼睁睁地看着自己的手机被人带走，一个工作人员告诉他们，那是一批活跃的骗子，他们装成工作者的样子骗走乘客们的手机。在工作人员的轻声安慰下，他们看到了一面由他们丢失的手机拼成的墙壁，他们的手机屏幕被人割开了一道又一道口子，留下了一条又一条印记，他们手机屏幕上的裂痕共同组成了一幅庞大的壁画，面积大约相当于半个机场。壁画中心张开着的那张脸让他们想到那个还没出场过的机长，两根插满绿色螺丝的手臂从他的眼睛里延伸出来，刺破了脆弱的眼镜镜片，一路垂挂至嘴唇两侧。那个被蒙住眼睛的维修人员迷茫地跟在机长和其他工作人员的后面，仿佛一只跟在鹅群后面的猫头鹰，银亮的扳手从他的口袋里掉了出来，勉强地挂在口袋外侧，如同攀住悬崖边沿的呼救者，但这把扳手的呼声注定会被人忽略，因为飞机起飞时的噪音已经遮住了它坚硬的喉咙，一块浸了水的毛巾盖住了他布满伤口的额头，悲伤的亲属们占据了整间病房，开始让沉默尽情安慰他们心上的裂纹。随着乘客们的注意力在手机屏幕上游移，他们发觉那并不是一架和他们打过交道的飞机，那些异常的机体结构催促着他们奋力张开紧闭的双眼，他们刚从床上爬起来，没从宾馆的门卫那里赚取到任何住宿费用，还来不及领略当地的风土人情就要急匆匆地冲进机舱。今天早上出门的时候，贝剐注意到有一辆银灰色的商务车停在宾馆楼顶，他清楚地看到了它，那时候他正摆弄自己新买的望远镜，渴望能在那里面看到一只在星球内部运动的新生物。这辆车对他来说是个意外，他打算用手机为它拍几张靓丽的照片，随后找个机会把它们寄到本地的杂志社，如果他们没能给他应得的价格，他就直接发到网上。不过那个宾馆的门卫开始指责他剽窃了自己的创意与设备，他昨天晚上把望远镜忘在了宾馆前台，因为他在值夜班时听到四楼的房间里发出了飞机降落时的声响。他叫醒另一名睡着了的门卫，伙同在二楼刷视频的保安，几个人一起沿着楼梯向楼上走去。贝剐打断了他的解释，蛮横地把他手里的望远镜又夺了回来，在这个关键的节点，他不想听到任何不合他心意的解释，几张随手拍摄的照片很可能彻底地改变他的命运，让他有充足的资金能为自己的机票升级。为了达成这个目的，他不介意把这个拦路者的帽子取下来搁在路旁的电线杆上，倘若没有旁人的帮助，他一辈子也无法把那顶帽子取下来。但实际上什么也没有发生，贝剐把望远镜还给了它原本的主人，当那个门卫朝着宾馆的大门走去时，一通电话打进了他的手机，电话另一头是航班的客服，贝剐从这个毫无起伏的声音内部探测到了航班延误的可怕消息，他心中的烧水壶开始工作，一把瓜子嵌进了插线板当中。
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