走了许远，朦胧的晨光中，官道两旁看见了些房屋，应该是到了村庄。有些人家的烟筒，已经冒出袅袅炊烟。
前面一位戴着斗笠的大爷，赶着一辆牛车，车上装满柴火。这是一段上坡路，不知道是柴火太重，还是黄牛太老。任凭大爷怎么驱赶，那板车就是一动不动。
兄弟俩对视了一下，快步走上前帮忙推车。也没费多大力气，就把车推上了土坡。大爷感激不尽，笑道：
“你俩小哥是要去修仁？”
“是的。”
“做买卖还是寻亲访友？”
“访友，哦不，做点小生意。”
“哦，我也是到修仁去，上车吧，省个脚力。”
兄弟俩也不客气，爬上柴堆躺下。牛车吱呀吱呀，晃晃悠悠，很快就把他俩送入梦乡。
大爷看出这俩小子既不像寻亲也不像做买卖。衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，倒像是要饭的。不过他没有说破，这年头活着都不容易。
就像他，七十有三了，还要上山砍柴，然后拉去修仁府去卖，换点米面回家。这里离修仁府四十里路，他昨晚就把前几天砍好的柴装车，今早一大早上路，不然赶不了一个来回。
“小哥，小哥，到了。”
还在睡梦里搂着金凤睡觉的罗耀祖被摇醒，刚睁开眼睛，就被耀眼的阳光射得刺痛。这一觉竟然睡到了中午，推了推旁边还没有醒来的罗进才，跳下牛车。
周围熙熙攘攘，人来人往。有烫着头发，穿着贴身衣裳，裙子开叉到大腿根的贵妇。也有戴着毡皮小帽，身着短衣小褂拉黄包车的汉子。
兄弟俩第一次走出十八垌，睁开眼睛就到了这大城市中心，一点过度都没有，一时不知道该往哪边走。要命的是，昨晚的鸡肉已经消化殆尽，现在肚子又咕咕叫了。
旁边烧饼摊上，一大娘正把炉子里的烧饼取出摆上，热气腾腾的烧饼散发着香味。罗耀祖拉着罗进才的手，走到摊前。
“走开走开，要饭到别处要去，别在这挡老娘的风水。”
还没等开口，就被老板娘赶开。罗耀祖看了看自己，又看了看罗进才。蓬头垢面，破衣破裤，确实像个乞丐。摸了摸衣兜，一文钱都没有。
唉！逃跑时怎么不在土匪身上顺点钱？
前面一处大楼，门匾上写着“悦来饭店”四个烫金大字。达官显贵进进出出，门口两边蹲着好几个衣衫褴褛的乞丐。
罗耀祖和罗进才也走过去蹲在那里，真是物以类聚，人以群分，当了乞丐，自然就聚在了一起。
这时，一辆铁盒子（轿车）开了过来，停在饭店门口。一位壮年乞丐立刻冲上去，用袖子擦拭车玻璃，把车门拉开。
铁盒子上下来了一位。戴眼镜穿西装
，还拄着根文明棍的大官。壮年乞丐立刻点头哈腰，帮忙把车门关上。
那大官从衣服口袋里摸出两张票子，赏给壮年乞丐。
罗耀祖豁然明白，为什么乞丐们都蹲在这里，原来这样子就能搞到钱。怪不得水生他爹说城里好，走在路上都能捡到钱。
碰了碰旁边的罗进才，小声说道：“一会动作快点，有铁盒子来，我们第一个上。”
罗进才点点头，心神领会，仿佛看到了喷香的烧饼在招手。
过了一会儿，又一辆长得像甲壳虫似的铁盒子开过来。车还没停稳，罗耀祖和罗进才就一人一边快步冲过去。
走到铁盒子前，罗耀祖把上衣一脱，卖力的擦拭起来。学着刚才壮年乞丐步骤，擦了一会就去开门。
可是拉了两次，奇了怪，门就是不开。握紧门把，好像触碰到了什么开关，用力一拉。这会门倒是开了，但是他却一个踉跄向后倒去，滚了一圈。
“咯咯咯…”
罗耀祖赶紧爬起来，看到车里坐着一位美妇，墨眉、粉脸、朱唇，穿的正是那种贴身开叉开到大腿根的衣服。正被刚才的囧样逗笑得花枝招展，胸前一颠一颠的。
“你这小瘪三，要是把少奶奶吓到了，有你好看。”
“阿福，没事。”
听这语气，这位阿福应该是贵妇家的下人，也许只是个车夫。
贵妇左手拿着一个精致的小皮包，右手优雅的伸出来，悬在半空中。
罗耀祖不知道这是要干嘛，迟疑了一下，用衣服去擦那细嫩的小手。
“咯咯咯…是扶我进去。”
没等罗耀祖那脏衣服擦到，贵妇的小手已经缩回半截。她看得出这个乞丐以众不同，脏而不腻，不是那种日积月累洗都洗不掉的脏。而且虽是落魄的样子，却还透露着几分英气。让人看着不讨厌，所以才会伸出小手。
罗耀祖也不是榆木疙瘩，经此一说，马上就懂。轻捏着贵妇的小手，移步到饭店门口。
贵妇从小皮包里拿出两个大洋，赏给罗耀祖，末了还微微一笑。这可把他高兴坏了，连忙感谢，要知道这一块大洋就可以买小半袋米了。
这回肚子可有着落了，朝不远处愣在那里，两手空空的罗进才打了个手势，向烧饼摊走去。
才走出不远，突然被人从后背勾住了脖子，手里的大洋也被抢夺去。那壮年乞丐闪出来，对着肚子就是一拳。紧接着几个乞丐一拥而上，把他和罗进才按在地上一顿拳打脚踢。
本能的双手抱头蜷缩在地，突然，一脚从双臂的缝隙贴进来，鼻子一热，鲜血流出。
“你是哪里来的，敢在老子的地盘抢生意。”
“别打了，我们是新来的，不懂规矩，你就饶过我们吧。”
求饶的是罗进才，听那声音估计也是被打的不轻。罗进才身子弱，这样打下去可是要出人命的，不行，要拼了保命。
瞅准机会，罗耀祖搂住壮年乞丐踢来的脚，对准腿肚就是一口。
“哇呜，他奶奶的你属虎啊。”
壮年乞丐撕心裂肺般疼，奋力挣扎，可哪里挣扎得开。
“你们过来，把这小子的嘴给我撬开。”
那几个乞丐看见这情景，顾不得罗进才了，过来撬嘴的撬嘴，拉扯的拉扯。
罗耀祖使劲咬，那边拼命扯。突然力道一松，竟咬下一块肉来。壮年乞丐拖着伤腿，和那几个跟班哭爹喊娘的跑了。
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