这一年的五月十八，归隐山庄聚贤堂内，沈延望、方宪等人依次坐下。
沈延望开口说道：“今天，我把诸位请过来，是有件事需在战前明确下来。那便是如何制定沈家军的军功制度。请诸君畅所欲言。”
在座众人一听，你一句我一句，议论起来。
方宪说道：“说起来也不怕各位笑话。当初，我起兵造反的时候，也不懂什么军事制度。为了激励手下人杀敌，我就定了一个规矩，以人头为凭证，杀死一名官兵奖励12两银子，军官是50两银子。敌人的级别越高，奖励越多。”
程鑫听了直摇头，说道：“老方，你那办法叫首功制，自戚继光起，边关名将大多已不采纳。
这首功制最大的弊端，就是造成士兵们在战场上，常常争抢首级而被反杀。正所谓，仗打的好，不如首级抢的好。
明明是大家通力合作，杀了敌兵。但论起功劳，却只有抢到首级的那个人才有。试想，谁能服气？
所以，长久下去，必定是为了一个死人头，你抢我夺，如疯狗一般。
此风一开，战场之上，人人的注意力便不是想着，如何配合打好仗，都只想着去抢首级，甚至还会自相残杀，阵型大乱，反让敌人有了可趁之机。
何况，军队中还有善于弓箭、火枪、火炮之兵。他们皆是远程部队，如何抢得首级。
即便是骑兵，也很难抢首级。他们的任务是通过冲锋来冲垮敌军阵形，不能下马割首级。
所以，首功制只能一时救急，非不得已万万使不得。长期来说，弊远大于利。”
首功制也叫计首论功制。为了解决卫所制度下，部队战斗力弱如鸡的问题，曾经在大夏嘉靖年间一度盛行。
但很快，将领们就发现了首功制的缺陷，正如程鑫所说的，它最大的弊端就是会诱发内部的不团结，反而影响了士兵的正常战斗。
戚继光在《纪效新书》《练兵实纪》中记载，“凡临阵的好汉，只有数人，每斩获首级，常是数十、百人抢来报功。
你一人退来报功，使众兵相望，误认是败走，大家都走了。此后为临阵第一禁约。……
自来北军临阵，专好争功，杀倒一贼，三、五十人互相争夺，却将败贼忘了追杀。
每每贼以数人为饵，诱你上前去争功。他却一拥杀来，一个首级不得，不知倒被他杀了多少。全军没了，迷而不悟。
……今日比前不同，若杀倒首级、马匹，都不必管他，只管杀向前去”。
《倭情考略》中亦记载，“合战先以数倭蹈阵，胜则群拥以进；不胜，必俟我兵争取首级而乘之，故常胜。”
当战斗打响时，在第一线奋勇杀敌的将士根本无暇在地上慢慢收集首级，特别是骑兵、弓箭手、火炝兵、火炮兵就更不能去战场翻尸体、割脑袋。
仗打完一看，冲锋陷阵的一线勇士和站在后面的远程兵都抢不到首级，反而是跟在后面混的人割的首级多，立功最大。
特别是守城战，要论功劳最大，肯定是远程部队，但他们肯定是拿不到首级的。总不能跳下城去割首级吧。
难不成说守城战打赢了，就因为没有首级，而都算无功吧。
更要命的是，这种不合理的军功考核制度，还会因抢首级而发生内斗。
大宋时期，名将狄青所辖部队中，曾出现为争首级之功，而导致数百将士自相残杀，引起军中大暴乱。
还有细心的将领发现，首功制在实际战斗中，反而起到保护敌人的作用。
因为，可以被计功的首级，必须是完整的人头。
也就是说，所割首级凡是火烧、炮击、箭射、马匹踩踏、枪击、刀砍过脸的都不算。
在正常战斗中，对敌人头部的攻击永远是第一目标。
而为了战后计功，一些贪财的士兵们就不舍得打脸了，反过来限制了士兵正常的战斗水平。
首功制第二个弊端就是滥杀邀功，杀良冒功。
在大夏士兵们心中，敌军和平民，谁的脑袋更容易砍下来？答案显而易见。
也就是说，在贪欲驱使下，真正的敌人没杀几个，反而到处种下仇恨的种子。
大夏天顺二年，两广地区盗贼蜂起，所到之处破城掠夺。
各地将领都怯不敢战，只会派兵杀平民，取首级，来向朝廷报功，反而激起更多人去当盗贼。这匪越剿就越多，最后得靠调拨各地大兵压境，才能平乱。
嘉靖年间，大同总兵仇鸾不停地向朝廷上报战功，送上去的也是真的首级，可谓是战功累累。
但就在大夏君臣以为边境已安宁之时，俺答汗却带着兵马，突然间打到了京师。哎，仇鸾所献首级大多是平民的脑袋。
老乡，请借脑袋一用！
所谓的名将李成梁更是杀良、杀降、冒功的好手。
万历六年，一蒙古部落因失势，而希望投靠大夏，获得安宁的生活。整个部落七百人携带牛羊东迁。
然而，等待他们的却是李成梁手中的屠刀。李成梁部假意招降，却突然发起进攻，斩首四百七十级，抢了大量牛羊，该部落余下三百多人惊慌落逃。
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