二月十三这一天上午，段康领着沈延望、方梅等几人，走进了刑部的某间审讯室。里面坐着一个残疾人，正是那天晚上遇见的乞丐窦广国。
只见他已换了一身干净的衣服，头发也剪了，不再是蓬头垢面的模样，只是一只手和一只脚依旧是折了。
方梅惊喜地走上前，迟疑着握住窦广国的手。两人相认，眼泪忍不住地流下来。段铮过去轻声说道：“我父亲已办好了手续，他可以走了。我们还是先出去吧，这里不是叙旧的地方。”方梅流着泪，点点头。
沈延望搀扶着窦广国，几个人走出了刑部衙署，在不远处的一间茶肆内，找个雅间坐了下来。刚一坐下，沈延望一脸狐疑地问方梅：“我刚才在路上，好像听广国用方言喊了你两声花姐，姐？”
方梅嫣然一笑，说道：“各位请稍等我一下。”
方梅出去进了茶肆里间，关上门把束胸解开，两只白兔自然地弹开了。方梅一下子觉得舒服了许多，又把衣服收紧了一些，免得春光外泄。
整理好后，方梅走回雅间，向大家施了个万福，说道：“妾身叫做方梅，梅花的梅。本是女儿身，为了行事方便，故作男儿装，请大家谅解。”
众人这才恍然大悟。特别是沈延望，咧开了嘴，自己喜欢上男人的心结突然解开，摇头晃脑，乐不可支。
在与方梅一问一答中，窦广国慢慢讲述了自己的故事。原来，窦广国本是睦州黑岭府人，自幼和方梅是邻居，比方梅小三岁。
窦广国七岁那年，父亲带他去赶集。也许是他贪玩，也许是父亲疏忽。在赶集中，窦广国与父亲走散了。在人群中，有几双贪婪的眼睛盯上了他。
有一妇人以食物、玩具为饵，诱他到无人处。两个男子尾随其后，用沾有迷药的手巾蒙住他的脸，使之昏迷不醒。当窦广国醒来之时，发现自己已身在船舱当中，手脚被捆缚，口被塞住。
一路上，只要窦广国略微有一点哭闹或是反抗，这群人对他便是一顿毒打。久而久之，窦广国心中惶恐，便再也不敢拂他们心意，慢慢变得逆来顺受。
被拐到京城之后，窦广国被关在一处被绑匪叫做“集结营”的地方，其实是京城偏僻郊区一间荒废的民宅。时间久了，窦广国才知道绑架他的只是犯罪团伙中的喽啰，真正的头目姓富，滑稽的是这头目还被称之为“富善人”。
“富善人”一伙人各有分工，有些在各地流窜作案，专门拐骗儿童；有些被称之为“驯师”，专门用拳脚调教拐来的儿童，使之服服帖帖；有些则专门去物色买家，将拐卖儿童分门别类，卖出去变现。
刚开始，窦广国的命运还没有那么悲惨，“驯师”们给他提供食物，闲时还教他识一些字，懂一些礼仪。拐来一年后，“富善人”一伙见窦广国卖不出去，便将他赶去京城繁华街区中乞讨，所得全归“富善人”一伙。
再到后来，“富善人”一伙见窦广国乞讨上交钱物太少，便将他一手一脚折断，逼迫他在地上匍匐前进，作可怜状以乞求路人行赏。
这些被拐来的儿童中有男有女，运气好的被人收为养子养女；其次被卖做奴婢，奴工，甚至为雏妓；像窦广国这种卖不出去的，便被弄残强迫为乞丐。
更令人窒息的是，在十年被拐生涯中，窦广国见过三个男童因殊死抵抗，竟被挖掉眼睛，割去舌头，和“采生折割”巫蛊术一样，被用刀砍斧削改造成形状奇残的怪物，每天放在香火旺盛的寺庙路上，来谋取香客们的赏银。
听着被拐儿童悲惨的遭遇，众人皆泣不成声。良久，方梅哽咽地问道：“广国，你父母尚在，我通知族人来接你回家乡，怎么样？”
窦广国默默流泪，说道：“谢谢方姐！”
沈延望擦去眼泪说道：“就不麻烦让乡亲们来接了，下午我安排人送广国回故乡吧。”
方梅点点头，找来纸和笔，写下地址和联系人，交给沈延望。在茶肆用过午餐后，沈府两名家丁驾着马车，载上窦广国，驶向那离别十年的故乡。
方梅看着慢慢远去的车马，不停地挥手，想起少年时活泼可爱的玩伴，如今竟变成噤若寒蝉的残疾人，眼泪忍不住又流了下来。沈延望轻轻地将方梅抱在怀中，任由她的眼泪沾湿衣襟。
沈延望此时思潮起伏，他一生中没吃过什么苦头，所交朋友也不乏沽屠之辈，虽在朱门也知人间疾苦，但像今天这么悲惨的故事，他还是第一次听到，使他对这个世界的认知有了更深层次的理解。
就像周世裤在自己的日记中所写的，“人世间的痛苦，每个人各有各自的痛。若非要论起世上最悲哀的痛苦，不是天灾、瘟疫、兵祸、饥荒；或是疾病缠身、妻离子散、负债累累、怀才不遇、朋友背叛；更不会是那些我爱你，你却不爱我的情爱之苦；而是那些被用“采生折割”巫蛊术改造成奇形异状怪物的被拐儿童。
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