李村长挨家挨户通知，今后到镇上取水就得拿户籍文书去取水，每户按人头给水，每三天去取一次水。
除了省着水用，没有其他办法。
村民每天不是去上山找吃的，就是去镇上取水。
李小薇拿回来一张棉被，周婆子把棉被拆了，做出来三张薄被子。木板床上铺了稻草，稻草上面铺上这薄被子，她们睡觉的时候更暖和。
年二十七，考虑到大家都没有心思去买对联，莲峰山下三个村长合计，各村凑钱出来买纸墨回来，让村里能写对联的写。
之前买完棉花回来，李小薇和家里人商量一番，决定付给李村长两百文钱，作为她们住他家房子的租金。她想多给一些，但没有钱。
李村长拿出来两百文，就是李小薇家给的那租金，曹家村村长和朱家村村长自掏腰包各拿出两百文，曹老爷拿着六百文去买纸买墨，不够的他添上。
曹振轩也帮忙写对联，写了两天才把三个村子的对联写出来，各村长领回去分给各家村民。
拿到对联，村民还是生出一点高兴的心情来，打起精神准备年夜饭，准备年初一迎财神。
年三十这天晚上，李家村各家的饭桌上饭菜都比以往都丰盛一些。
有几家杀了鸡，有几户没有鸡的，也会有一块腊肉。
李小薇从宝箱拿出来一只鸡。拜过祖先和神灵后，何秀芳把半只鸡斩成小块，另外一半要留在年初一吃。
何秀芳用姜和葱头加入鸡汤、酱油和盐做了一只蘸料碗。
鸡杂和酸笋煮了一道菜，放了干辣椒。
还炒一碟子的韭菜，这韭菜也是挺珍贵的。如今她们家菜园只有韭菜还种着，没有其它菜了。
配上白米饭，一家人就开始吃饭。
大家都很久没有吃过这么丰盛的饭菜，好吃的食物摆在眼前，暂时把旱灾放在脑后，高兴地吃起饭来 。每个人都吃得饱饱的，吃完饭还把鸡汤都分着喝完。
吃完饭，洗漱洗衣服，晾在屋檐下。
何秀芳匆忙间想起来没有准备过年吃的糖果花生瓜子。去镇上买是来不及了。赶忙剥花生米，剥出来两大碗，炒香脆了放着备用，想起来周婆子晒了一簸箕番薯干，又让李小薇把番薯干找出来。
周婆子给每人做了一双袜子，叮嘱各人新年第一天穿新袜子。
收拾妥当一家人就去睡觉，第二天要早起迎新年。何秀芳找了几张红纸，每张纸里面包了两文钱，打算第二天给几个孩子发新年红封。周婆子让何秀芳也帮她包几个。
年初一一大早零星的鞭炮声在山谷回响。李小薇家没有买鞭炮，忘记了。
何秀芳尽力弄出来一份供品，放在一只竹窝上面，在院子里拜祭，洒了三巡水在地上，让几个孩子和周婆子都来拜拜。
完成这一仪式，何秀芳周婆子给大家发新年红封，祝福各人新年顺顺利利。
发完红封，何秀芳和周婆子进去灶房弄新年第一顿饭。煮上饭，把昨天留下的鸡热一下，做好蘸料碗，再煮个瘦肉香菇汤，汤里面放了一把韭菜。
一家人又美美吃了一顿 ，吃完饭洗完碗，贴好对联，剩下的时间就是一年里面最闲的时间，不用洒扫，不用洗衣，不用费心弄饭食招呼客人，不用走亲戚，不用去田地里干活。喜欢去串门的去串门 ，不喜欢串门的在家好好休息一天半天。
何秀芳和周婆子在家说话，吃几粒炒好的花生米，吃一块番薯干。她们两人都是不习惯去串门的人，也不知道有没有人来她们家。
等到一两个小孩子，何秀芳抓了花生和番薯干给他们，过一会又来几个孩子，都是奔着花生和番薯干来的。
天气有些冷，唐明和李小薇两姐妹也不知道要做什么。何秀芳喊他们出去玩，不知道去哪玩。
“唐明哥我们生火堆，烤火取暖吧。”李小薇说。
唐明找来木柴在他们院子中央生火，三个人围着火堆蹲着烤火。
“唐明哥，你给我们说一下县城的街道，楼房是怎样的吧。”李小薇对唐明说。
“我没有怎么留意，只是每天去挖石头，去取水，去山上捡柴。”唐明有些羞愧地说。
每天挖石头下工回来都累得不想动了，还要去捡柴去排队取水，实在没有什么心思留意街上的情形。
粮食紧缺加上用水紧张让大家都忧心忡忡。
“过完年，我也不知道还去不去修河堤了，不知道什么时候会下雨，一下雨就要种地，我想留在家帮忙种地。”
其实本来他们能够在年底完工的，但有些人提前离开，所以过年后还要做一个月左右。
“你从县城修完河堤回来，才刚好是种地的时候，一点都不耽误。”李小薇说。
“我们明天去哪走亲戚？”唐明问。
“来客人了，做顿饭都没有水，又买不到肉招呼客人，今年这样的情况，大家应该都不走亲戚了。”李小薇说。
“那我们家有什么亲戚？”唐明又问。
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