是日。
赵牧，李孝恭，程处默离去，刑部尚书刘德威带领衙役来梅花内卫转走胡商，涉事之人悉数下狱。
为震慑四方宵小，震慑弗拉维，达兰泰，刘德威下令衙役押着胡商游街，特意去四方馆外溜达，表明弗拉维，达兰泰的计划失败。
四方馆。
各国使者来长安住宿之地，突闻外面异变，特别是得知弗拉维，达兰泰收买胡商传信的举动，顷刻，私下传言，窃窃私语，为避免嫌疑有意远离二人，以免城门失火殃及池鱼。
馆内，弗拉维，达兰泰处境格外艰难，心情异常糟糕，急得像热锅内的蚂蚁团团转。
此次计划偷鸡不成蚀把米，不光没能成功把消息传递出去，自己沦为各国使者笑柄，事情发展方向超出他们预料之外，怎奈当日皇宫传出消息，皇上计划十日后设宴款待他们，为他们回国送行。
十日。
十日后再出发。
他们想要把消息传递出去，黄花菜早凉了。
怎奈事情暴露，再想逃离长安，恐怕难如登天。
弗拉维，达兰泰有苦难言，心知李世民，赵牧简单敲山震虎，再飞扬跋扈，敢私下耍小心思，大唐恐怕不再善待他们，无奈之下不约而同选择等待，他日出长安再星夜兼程，争取把消息传回去。
此时，长安的胡商同样心惊胆战，有人为利益铤而走险，孰料引起大唐震怒，众多商贾突然下狱，朝廷严查起胡商，所有人风声鹤唳，草木皆兵。
西域之地多已沦陷，成为李唐领土，朝廷不光派遣精兵驻守，还派遣文官前去治理，正如那句话，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，凡敢再长安惹事，做出损害李唐利益之事，天下恐无容身之处。
所幸朝堂打击范围有限，单纯严惩涉事之人，斩首以示众，不曾广泛打击无辜的胡商。
时间流逝，赵牧偷得浮生半日闲，乐得自在。
一晃七八日过去，赵牧收到李恪传回的书信，得知对方带兵抵达新罗，依照计划乘着商船渡海。眼下他身处长安，对于前线战事鞭长莫及，所幸该交代的事情已经全部交代。
纵然后世渡海远征倭国，无不因遭遇危机而失败，但此番朝廷派遣精兵悍将，组织大量商船计划明修栈道暗度陈仓，巧妙登上倭国本土。所以，此战的困难不在于登岛作战，反而是如何登上倭国本土。
赵牧老婆孩子热炕头，悠然自得时，太监带着李世民的圣旨临时召他进宫。
接旨，赵牧隐约猜出李世民何意。
今年唐军两线作战，西线李绩，李道宗，苏定方，论钦陵等悍将带兵精兵出击，加之唐军声名远扬，更熟悉域外地形，无需他牵肠挂肚。但东线李恪首次独当一面，特别是渡海作战，困难不亚于唐军首次杀向域外，即使刘仁轨，刘仁愿，刘伯英从旁协助，仍需面对恶劣的气候，诡异的海浪。
李世民作为皇帝，作为父亲，内心怕是不放心。
赵牧换上蟒袍，乘车抵达皇宫，如他所料，李世民已经召集李孝恭，程咬金讨论东线战事。闻之，赵牧徐徐走宫殿内，作揖行礼后静静站立于旁边聆听。
李世民言语之间无非担心李恪没有海战经验，担心海浪过大渡海困难重重。相较于军情，多是担心李恪安危。赵牧听着听着没了兴趣，怎奈李世民滔滔不绝，李孝恭，程咬金双方配合。
呃....
照这么下去，皇上恐怕能讲半日。
何况皇上少年成名，讨伐四方枭雄，该明白战场千变万化，除非亲临者，不然旁人任何担忧无济于事。
李世民忧心忡忡，说到口干舌燥时端起茶杯解渴，发觉赵牧走神打盹，心不在焉，不由得高声询问：“赵牧，你是何意，觉得吴王攻必克，战必胜吗？”
“陛下，我理解你的苦心，但陛下肯定比我更清楚，将在外君命有所不受，何况渡海作战，两地消息闭塞，陛下久居皇宫，牵肠挂肚，除徒增烦恼外并不能改变什么？”赵牧直言不讳的说。
与其自寻麻烦，不如平常心对待。不论胜败，半年内自有定论。
随之稍作思考，赵牧继续说：“何况胜败乃兵家常事，东征大捷自然好，若溃败，权当让吴王历练。何况刘仁轨，刘仁愿，刘伯英从旁协助，朝廷秘密部署半年，焉能有不取胜的道理。”
“你说的对。”李世民微微颔首，视线转向李孝恭，程咬金说：“赵牧言之有理，朕亦希望吴王大捷，怎奈战场形势千变万化，渡海作战危险重重，咬金，你带领两万左骁卫奔赴高句丽，镇守高句丽之余，密切关注东海战事，连同同北上的水师策应吴王，必要时派军协助吴王，以免吴王作战不利，全军没有任何退路。”
“陛下。”
程咬金神色大惊，他好些年不领兵打仗了，皇上突然派他镇守高句丽不符合常理啊，连忙说：“陛下，臣年事已高，精力大不如前，不适合领兵打仗，若陛下担心高句丽战事，何不派遣席君买，曹继叔带兵前往辽东呢，他们多次征战高句丽，熟悉当地地形，比微臣更合适。”
嗯？
李世民瞪了眼程咬金，高声说：“既然你相中席君买，曹继叔，你担任高句丽大都督，连同席君买，曹继叔前往高句丽。”
若非赵牧自甘堕落，烂泥扶不上墙，他首先考虑让赵牧领兵出征，怎奈赵牧既不东征也不西征，俨然想做个逍遥王。至于席君买，曹继叔，东线兵将多自神武军或赵牧训练的水师，但凡李恪率军大捷，刘仁轨，刘仁愿，刘伯英功不可没，赵牧凭着举荐之功还是能分一杯美羹，东线必须出现一名非神武军的将领，和赵牧关系匪浅的程咬金最合适。
所以，不容程咬金拒绝。
闻之，程咬金内心暗暗叫苦，长安前往高句丽路途遥远，他不想跋涉山水奔赴黑山白水之地，碍于皇上强硬的态度，他无从拒绝啊，不得已抱拳说：“微臣领命，马上调兵遣将，尽快赶往高句丽。”
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