刘辉看向坐在石坎上吃着地薯的长冰，问道：“长冰，你哪里来的地薯？”
长冰指了指刘家婆道：“你阿祖给的。”
刘辉看了看刘家婆，又看了看长冰，道：“长冰，你瞧瞧，我家阿祖可疼你了！她把我阿娘专门择出来给她吃的地薯都给你了。”
长冰啃到一半，突听刘辉如此一说，忙拿眼看向刘家婆，将那剩下的半个地薯递到刘家婆眼前，道：“刘家阿婆，我还你。”
刘家婆笑道：“还什么还？我年纪老啦，吃不完，专门拿给你吃的，别听二牛这混小子乱说。长冰，你快吃。”
“哦。”长冰呐呐应了一声，又开始低头啃食。
其余三个孩子分别唤作二丫、兔儿、狗娃，二丫是高复礼家的小丫头高玉，兔儿是赵显河家的二儿赵瓴，狗娃则是蒋福家的小儿蒋飞昀。高玉、赵瓴、蒋飞昀见刘辉与长冰说话，便都凑了过去打趣长冰。“长冰，你自个人吃，我们的呢？”
长冰愣了愣，连忙将手中的地薯分成几份分别递给高玉、赵瓴、蒋飞昀和刘辉。几个孩子见状，也不客气，开始大快朵颐。
刘家婆在旁看着长冰、刘辉等几个孩子吃得欢喜，忍不住露出笑容，不想竟重重咳嗽起来。她赶忙用手帕捂住口，待咳嗽毕将那张手帕展开一看，赶忙又将其合拢，虚弱的对刘辉道：“二牛，扶我回去罢。”
刘辉一听，忙挨到刘家婆身边，关切道：“阿祖，你怎么了？”
刘家婆摇了摇头道：“我有些不舒服，你先扶我回去后，再来跟长冰玩儿吧！”
刘辉闻言，忙点了点头。
“二牛哥，我跟你一块儿吧！”蒋飞昀在旁道。
刘辉点头道：“好，我们一会儿再来寻长冰。”
长冰不知刘家婆为何突然要走，只得起身望着刘辉、蒋飞昀扶着刘家婆慢慢的出了院门。
长冰拿着还剩小截的地薯，仰头问高玉道：“二丫姐姐，刘家阿婆怎么了？”
高玉笑道：“刘家阿婆老了。”
“老了？”长冰依旧没能明白，大眼里尽是迷糊。老了会怎样啊？
刘家阿婆从李雨莲家回去的当晚就驾鹤西去，但对于幼小的长冰来说，并没有感觉到有何不同？只是从此后，她再也等不来刘家婆为她送地薯、花生之类的东西了。刘辉后来每次来李雨莲家找长冰玩，但凡提到刘家阿婆，他的眼中就会显出一种长冰看不懂的悲伤之色。
长冰在夏国磐花郡廊西村的日子既平静又清苦，但这并不妨碍她的快乐成长。在前两年，她还心心念念的等待熙照、璞离来寻她回北冥之海。但随着她年纪越来越大，这种期望感就越来越低。她并非没有打听过北冥之海在何处，而是她打听了，却连磐花郡最博学的夫子都不知北冥之海在何处？这可怎么办？她再想回去，也寻不到方向回去啊！又或者路途太遥远，世间太大，祖父和璞离才寻不到她吧！
再后来，长冰索性将自己曾经在北冥之海的那些事情忘却了，说是忘却，并非如此，只是将其锁在了记忆的小木柜里，深藏不露，而她则像个普通的凡界女子那样做着日常该做的事情。
廊西村村头有株硕大的紫樱树，紫樱树下有条河。喝水清凉可口，是村民们除了井水之外的第二优选水源。
长冰担着水桶，提着一篮子衣物到了河边，见到高玉与村中其他几个姐妹，遂招呼道：“二丫姐姐，你也在啊！”
“是长冰，来洗衣物吗？”高玉抬头见到长冰，亲热道。
其他几个姐妹见到长冰，也都相互打了招呼。
长冰将水桶放下，提着衣物篮子蹲到高玉身边。高玉顺手将长冰那只篮子中的衣物捡了出来置于水中浸泡，道：“你姨母又出去干活啦？没让你去？”
“她总是不让我下地。”长冰有些烦恼的道。
“为何？”高玉问。
“我也不知道，反正每次我说要跟她出去，她总是不让，说我在家里给她收拾妥当便好。”长冰嘟嘴道。及笄后的长冰已经褪去了幼时胖乎可爱的模样，转而变得更加消瘦窈窕，出落得越发清丽静雅。
“你姨母对你可真好。”高玉叹道。
“可我想替她分担些。这都是十二年了，我也长大了，什么活儿我都会干。而姨母身体越发的不康健了，若是哪天我……”长冰说到此处没有再言，低首用捣衣杵捶打衣物。
“若是哪天你嫁给二牛哥也没事啊！”高玉笑着打趣道：“到时候你将你姨母接过去跟你们住便是了。”
“什么呀？”长冰闻言，立刻掬起一抔水浇向高玉道：“二丫姐姐，你乱说什么？讨厌。”
高玉及几个姐妹均嘻嘻哈哈的笑起来，一边躲闪，一边高声道：“长冰，你该不会不知二牛哥一直都很喜欢你吧？”
长冰跺脚道：“二丫姐姐，不准乱说。我心里可没有这么想过！”
高玉笑道：“你没想过？别人可一直都在想啊！再说了长冰，你都满十五岁了，再过一年，便可以嫁人了！”
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