暮色彻底沉了下来，像一块巨大的黑布罩住了密林，只有风穿过枝桠的呜咽，像是无数冤魂在低语。卓然望着断魂崖的方向，那里的钟鸣早已停歇，却像是有更浓重的阴影在凝聚，压得人喘不过气。
清除了外围的这些埋伏，前路只剩下最凶险的核心。他握紧剑柄，掌心的温度透过木头传递给剑身，锋芒在鞘中微微流转。转身踏入茫茫夜色，玄色身影很快与暮色融为一体，只留下身后渐被风雪覆盖的狼藉，和空气中悄然散去的血腥与药气。
断魂崖的风，似乎更冷了，带着山巅的冰雪气息，卷着一场更大的风暴，正在前方等待。
断魂崖祭坛深处，篝火跳动的红光舔舐着岩壁上狰狞的刻痕，那些扭曲如蛇的纹路仿佛活了过来，在光影中伸缩游走。叶鼎天站在祭坛中央，玄色长袍拖曳在地，与散落的骸骨缠在一起。他捏碎手中的密信，信纸碎片飘落在地，触到火焰的瞬间便化作飞灰，连一丝烟都没留下。
“废物！一群废物！”他低吼一声，声音里的暴戾像淬了毒的冰锥，刺得周遭的护卫齐齐一颤。那些靠墙而立的劲装汉子本在屏息待命，此刻却僵在原地，眼神中闪过怯意，仿佛怕触怒这掌控他们生死的帮主。不到半日，黑虎寨、毒蝎帮、域北七狼……他布在外围的埋伏竟被人连根拔起，传信的死士拼尽最后一口气说完“红云白龙剑”五个字，便再无声息——那剑，除了卓然，还能有谁？
叶鼎天指尖在祭坛中央的青铜柱上划过，柱身冰凉刺骨，上面镶嵌的百颗骷髅头眼眶中似有寒光闪烁，像是无数双眼睛在呼应他的怒火。“卓然……又是你。”他嘴角勾起一抹阴狠的笑，笑意却未达眼底，只余下冰封般的寒意，“护道盟的小子，真以为凭一己之力能掀翻我的布局？太天真了。”
话音未落，一道枯槁的身影如鬼魅般飘到他面前，脚不沾地，带起一阵肃杀的冷风。来人身形瘦得像根被虫蛀空的枯骨，满头白发乱糟糟地贴在头皮上，沾着些许黑污，眼窝深陷如两个黑洞，嘴唇干瘪得几乎与脸皮连成一片，正是阴尸门门主殷立东。他手里捏着半块染血的铁牌，那是同门师弟的信物，指节因用力而泛白，几乎要将铁牌捏成粉末，指缝间还沾着未干的黑血。
“叶帮主！”殷立东的声音像两块生锈的石头在摩擦，每一个字都带着刺骨的寒意，“我两个师弟，在来祭坛的路上被人击杀！连还手的机会都没有，经脉尽断，死状极惨！”他猛地将铁牌砸在地上，“啪”的一声脆响，在死寂的祭坛里格外刺耳，“域北七狼传信说，动手的人用一把赤色长剑，速度快得像电！除了那护道盟的卓然，还能有谁？！”
叶鼎天抬眼看向他，眼中闪过一丝不耐——这老鬼向来护短，却忘了此刻他们眼下最重要的事是把阴煞大阵布置完善，由于之前所需要的尸傀已经被毁了，必须要尽快找来替代的尸傀，现在还不是意气用事的时候。但他还是压下了怒火，指尖捻着一枚骷髅头的牙床：“殷门主稍安勿躁，卓然这小子确实棘手，剑法快得邪门，不过……”
“棘手？”殷立东突然拔高声音，像被踩了尾巴的野兽，深陷的眼窝里迸出骇人的精光，映得他脸上的皱纹沟壑分明，“那是我从小一起长大的师弟！跟着我练了四十年‘阴煞掌’！从外门弟子一步步爬到长老之位，就这么被人一剑挑了后心，连全尸都没留下！”他突然上前一步，枯瘦的手指像铁钳般抓住叶鼎天的手腕，指节因用力而泛青，“叶帮主，你当初说过，护道盟的人忌惮昆仑险峻，人没到齐，绝不敢深入！现在呢？人家单枪匹马都杀到家门口了！”
叶鼎天被那枯瘦手指掐得手腕生疼，骨头似要被捏碎，却猛地反手扣住殷立东的脉门，指腹凝聚的黑气如附骨之疽，顺着对方经脉往里钻。殷立东浑身一颤，像被数九寒天的冰锥刺入骨髓，半边身子瞬间麻痹，下意识松了手，眼中的暴怒竟被一丝忌惮取代——这叶鼎天的内力阴毒诡谲，远比他想象的更深。
“殷门主。”叶鼎天缓缓收回手，指尖的黑气悄然隐去，语气里的不耐压得极深，却带着山巅积雪般不容置疑的威压，“你师弟的仇，我记着。但你忘了，三天后便是启灵日，日月交汇，龙脉最盛，错过此时，再想借龙脉之气催动绝杀大阵，至少要等十年。”他抬眼扫过祭坛角落堆积如山的骸骨，那些骷髅头的眼眶里还残留着未散的怨毒红光，“你带来的三百具尸傀，被卓然毁了近半，关节处的尸油都凝了霜。若不赶紧找新的‘祭品’补齐，别说报仇，连你心心念念炼了三十年的‘万尸幡’，都得成块废布！”
殷立东死死盯着地上那半块染血的拂尘柄，指节捏得发白，指腹几乎要嵌进木头里。四十年的师兄弟情分，从穿开裆裤一起偷练尸功，到后来并肩闯过多少刀光剑影，怎能说忘就忘？可叶鼎天的话像重锤敲在他心上——万尸幡是阴尸门百年基业的关键，是他发誓要超越历代门主的凭证，若因一时冲动功亏一篑，他死后都无颜见地宫深处的列祖列宗。
“那些‘祭品’……”他声音发哑，像被砂纸磨过，眼窝深处的红光渐渐收敛，却仍有不甘在翻腾，“附近百里的村落里面的练家子早就被我们清空了，连那些三脚猫的都被抓来了，哪还有新鲜尸身？”
“谁说要找村落？”叶鼎天冷笑一声，转身指向祭坛外浓得化不开的黑暗，那里隐约传来锁链拖地的声响，“卓然能单枪匹马杀进来，护道盟的大部队定然紧随其后。他们不是自诩正道，要来救龙脉吗？难道只能让他对我们的人出手，而我们不能对那些人下手吗？之前你不是和我说过，这尸傀人前的武功越高，炼成尸傀以后威力越大吗？让他们来当阵眼的‘养料’，岂不是一举两得的美事？”
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