元统回到总统府后，日夜思虑不安，身体每况愈下。见到如此情景，元克鼎等人坐不住了，连忙一起帮着出谋划策。
“大总统，段睿此人，号称北海之虎，因为一直野心勃勃，冷落了这么些日子，如果能给他担起国务卿的担子后，还真有可能热火朝天地为您办起事来。”梁时宜还是有些头脑，一下就想到了利用个人弱点各个击破的方法。
“好，这是个好办法。”元统精神大振，拍案叫绝。
之后，被任命为国务卿的段睿果真一改之前万事不理的态度，勤勤恳恳的办起事来。元统刚刚感到或许有些希望，段睿就露出了马脚。
“大总统，今天过来，就是和您商量一下，我希望召开会议，改革政府，必须实行责任内阁制，要不然，我很多工作无法完成，只能下野回家养老了。”段睿神色恭敬，话语间却蕴含着浓浓的威胁之意，这个元统，已经穷途末路，还要抓着权力不放，是不是当皇帝当傻了。
元统怒不可遏，端茶送客。
段睿这哪里是在帮自己，分明就是在逼自己向他段睿交出权力。元统对段睿失望之至极。只好再派心腹阮中书，前往金陵城，希望能说服马玉良在此关键时刻帮他一把，联络那些还未独立省份的军政大员，发布一个拥戴他继续做大总统的电文。
马玉良听了阮中书的话，心中暗忖：“这元大总统，当了几天皇帝，头脑怎么变的简单了。”这和段睿的想法竟然不谋而合。
马玉良没有表露心中所想，对阮中书道：“目前正与护国军谈判，此时通电会引起南方独立各省的反感，等于制造紧张空气，不利于和平解决。”
这话说完，见阮中书仍在考虑，又建议道：“要不这样，先召集一次未独立各省军政大员会议，以协调北海军内部，团结一致，形成力量，这样对护国军谈判才会有优势。”
阮中书听了，感到马玉良的话有他的道理，便赶回燕京禀告元统。走投无路的元统虽然不想召开什么会议，但唯此还有一线希望，也只有死马当成活马医了。
为召开会议，马玉良与江苏巡按使齐尧岭拟定“总统留任”、“大赦党人”、“惩办奸党”等和和解决乱局的八项主张，以作开会时讨论。
燕京。
元统看完了解决乱局的八项主张和会议议程，见主张中有总统留任一条，不由大喜过望，以为这是马玉良对他还有感情，不由连连致函称赞，透露他对马玉良“相望甚殷”的态度，还希望马玉良“力为维持，以救大局。”
马玉良阅过元统的信，心中感暗暗好笑，他让元统暂留任总统之位，只不过是想等到时机成熟自己取而代之，又哪里会去救元统的大局。
之后在与各省将军们联系召开大会时，众将对总统留任一条明确提出了反对意见，马玉良曾对将军们解释说：“现如今，大总统因已失其地位，副总统名义亦当同归消灭，我主张根据清室交付原案，承认元大总统对于民国应暂负维持责任，待国会开幕，重新选举未来的大总统。”
这话说得已经十分明白，现在让元统留任总统，只不过是让他暂时让他负一负责任而已，就像当初清帝刚退位时一样，这也包括李远航这个副总统在内，他们都只是临时的。一旦有了合适人选，他们都应下台。
众将恍然，不再反对，都将目光投向了权力中枢那些僧多粥少的位置！
正当北海军内部风起云涌的时候，已经平静下来的滇省迎来了一个非常稀奇的东西，滇省订购的飞机到货了。
随着马达的轰鸣声，五架JN-4型飞机呼啸着穿过云层，降落在早已修建完毕的巫家坝机场上，机场四周人山人海，谷昌城万人空巷，都跑来看飞机。
冯玉渊和他身旁的朱修竹等四人激动万分，他们也刚回到滇省不久，正在安置带回来的飞机制造机器，本来以为还要至少一年才能再次实现翱翔蓝天的梦想，想不到蔡寅给了他们一个惊喜。
几人因为要照看机器，还要避开战区，只能随着货轮绕道越国，从滇省在越国新修建的神龙港登陆，然后用火车将机器运回谷昌，耽搁了不少时日。
滇省有飞机的消以谷昌为中心传了开来，逐渐传到了临近的省份。
桂省。
战后工作正在进行，曹鲸入桂时抓了不少民夫运送辎重，护国军正在对他们进行安置，愿意留下的建档立户，分给土地。要返回原籍的，发给路费，自行归乡。
“冯叔，你准备回粤省还是留在这里？”一名年轻人看着自己对面一个肤色黝黑的汉子，这位大哥，一直对自己多有照顾，他决定留在桂省，却看到自己的冯大哥有离去之意，不由出声道。
冯业伦看着这个和自己儿子一般大的小伙，想起了下落不明和儿子和还在家中不知死活的妻女，眼中全是挂念之色，他郑重的道：“宜沧，我老家还有妻女等待，唯一的儿子还下落不明，我也知道留在这里会更好，但是我很挂念他们，所以我必须回去。你识文断字，不要安于种地，冯叔希望你能向上走走，听那些滇军战士说，陆军讲武堂正在招生，你去试试，不要埋没自己的才华！”
语重心长的一番话，说得叶宜沧泪光闪闪，连连点头答应。
冯业伦拍拍他的肩膀，正待离开，人群突然喧闹起来，依稀听到飞机等断断续续的词语，冯业伦心中大震，自己的儿子不就是开飞机和造飞机的，他下意识就跑了过去。
人群正在议论纷纷，冯业伦连忙拉住一个熟识的民夫打听是怎么回事。那个民夫神情兴奋，道：“刚才滇省那边有消息传来，谷昌来了飞机，你知道吗，就是可以带着人在天上飞的机器，还说我们华国有四个年轻人会开那些飞机，现在还在四处选人加入什么航空队呢。”
冯业伦不由愣住，他听儿子说过，华国会开飞机的人不多，那四个人中会不会有自己的儿子呢。冯业伦打消了回粤省的念头，决定不管艰难险阻，都要到谷昌去看看，他不肯放弃找到儿子的一丝希望！
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