近几年有些缺乏锻炼的博尔德气喘吁吁地沿着上坡路蹬车，好不容易才抵达了目的地——一位子爵在圣密隆的府第。
这位子爵一直在为军方效力，同时是极其虔诚的战神信徒。博尔德曾经当过一阵子战地记者，期间和子爵建立了联系，回到圣密隆后，在后者的授意下掌管了报社，成为其隐秘的喉舌。
顾不上锁车，而且也完全不清楚自行车要怎么锁，博尔德向门房通报过后便尽量保持着体面地在男仆引导下走入府第。令他略感意外的是，这个时间子爵府上的仆从居然比想象得要多，并且一副忙忙碌碌的样子。
等到子爵亲自莅临会客室，博尔德的惊讶和惶恐更是难以言表，立刻简略且谦卑地表明了来意，双手将信封呈给在旁侍立的管家，由对方递给子爵。
在子爵浏览其中资料时，博尔德目光下垂，双手放在膝盖上安分等待，并不知道子爵看着看着，也逐渐皱起了眉头。
这份详尽得过了头的资料令子爵想起战神教会在近半年来作风的逐渐转变，更想起艾因霍恩皇室内部暗潮汹涌的形势。
还想起曾经在梦境中横跨大陆的隐秘会议所提到的“时代潮流”，和不久前刚刚潜入他的卧室，“善意”拜访的“极光会”成员。
身为贵族，身为一位非凡者，子爵知道决定队伍的时刻到了。
他暗暗吐出一口气，用手指按了按太阳穴，在几秒钟内做出了决定，将资料甩回桌上，吩咐道：“更换版面，明天早上我要见到最详尽的报道。”
闻言，博尔德在心中迅速计算起来，晨报为了按时发行，都是在凌晨送往印厂印刷，再经由专人分发配送给订购的单位或授权售卖的摊位，最后再层层分拨给报童叫卖。虽然早就成为了报社的管理层，远离了这些琐事，他还是凭借多年记者的经历推算出了大致需要的时间。
现在赶去印厂，还来得及……这份资料写得不错，稍作修改和排版即可……
他即刻领命离去，在子爵的许可下借用了马车夫，以最快的速度完成其要求。
第二天，在几家报社的刊登渲染之下，在战神教会的暗中关注下，耶托奈夫城发生的惨剧已经成为圣密隆人之间热度最高的话题。
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几天过后，距离圣密隆一千余公里的北方荒原之上，安德森带领的“战争之红”小分队正在无人处短暂驻扎休整，准备明日进入前方被称作“维特霍尔”的小城。
铁锅里滑入一小块颜色微黄的动物油脂，再将大堆切得薄薄的肉片煸至边缘微焦，在热油中吱吱作响。再将一大捧腌渍过的酸菜丝投入锅中，大片白烟立刻腾起，围在锅边的几人嗅着颇为开胃的酸味忍不住吞咽着口水。等到酸菜翻炒足够，加入适量水后，他们纷纷从干粮袋里掏出杂粮做成的圆饼，沾点水贴在锅沿儿上，最后扣上盖子等待水开即可享用一顿美味。
把形状很是随意的木头锅铲撂在锅盖上，道格拉斯对乐滋滋等着开饭的队员们丢下一句“记得留点给我”，便独自走开，顺着营地所在的小片树林边缘漫无目的地散着步。
走到一半，他听见隐约的口琴声音，便拐了个方向，找到了翘着脚坐在林中一座树桩之上，闭眼吹奏轻快音律的安德森。
不得不说安德森吹奏的水平很不错，是那种你走在街上听到，会忍不住往他的帽子里丢两枚硬币的程度。
这是首听起来隐隐有海风拂面感觉的曲子，音调像被海浪抛起又落下，却不曾陷入困顿，并不复杂的旋律重复如同一艘远航归来的帆船，连接着人们的憧憬与思念。
……好吧，现在应该都是蒸汽船了？对海上生活缺乏了解的道格拉斯稍微更正了一下自己的联想。他没有靠近，就这么倚在树干上听着，手不自觉地摸了摸外套上的口袋。
那里面塞着一张叠成小块的报纸，在反复翻阅之下折痕处已经快要断裂开来。
窸窸窣窣脚步声从侧方靠近，怀里抱着几朵蘑菇，头上顶着简陋花环的凡娜缓步靠近，看到道格拉斯时“咦”了一声：“你不是负责做饭吗？”
道格拉斯冲她一摊手：“做完了，大概他们也快吃完了吧。”
“*因蒂斯粗口*！”凡娜睁大了眼睛，很是愤懑地冲到他面前，看架势是想把蘑菇糊在他脸上，“怎么不等我！晚点再做啊！现在回去岂不是根本没肉吃了！”
与蘑菇的距离小于五米，道格拉斯左手上“蠕动的饥饿”顿时哀嚎挣扎起来，五只手指都在抽抽着往下缩紧想要逃走。道格拉斯急忙秦王绕柱一般与凡娜拉开距离，急到：“瞎摘什么东西啊，你又不是‘猎人’！扔了扔了，万一有毒怎么办？”
“有毒你就回去放在锅里，吃不死那帮卷毛狒狒，胃口比白鲸还大！”
话虽这么说，凡娜还是毫不心疼地转手丢掉了蘑菇——这玩意儿在雨后的森林里到处都是——她笑眯眯地凑近，把头顶花环摘下来，扣到了道格拉斯头上。
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