劳尔在肮脏的地板上猛地惊醒。
这个大腹便便，体型如同圆滚油瓶的工厂主下意识抬头向上看去，于是那明显有高原人特征的面孔、脸侧的伤疤与淡黄色的眼睛自然映入了视线。
劳尔认出了这个人。他的嗓子又干又痛，声音沙哑地喃喃：“你……勒内在悬赏你……”
这时他才反应过来，不是自己睡在了地上，而是被一脚踢下了凳子，摔在地上。
“辉利党的人都去哪儿了？”
赏金高达五镑的道格拉斯皱着眉头，他的注意力一半放在这个胖子身上，一半警惕着四周，尽管这间酒吧空空荡荡，凌乱的桌椅和满地酒瓶碎片，能看见的活物除了劳尔就只有顺着墙脚匆匆跑过的鼠蚁。
他揣在衣襟里的右手按住一把刃部宽阔但只有二十多厘米长的断剑，感受着金属上酝酿的冰冷感觉，头脑里却像是被人塞了团棉花进去，雾蒙蒙的。
劳尔费力地支起上半身，颓然坐在地上用手抹了把脸，有些神经质地笑了几声：“他们都疯了，跑了！没看见吗？我的工厂，都空了！你究竟做了什么？勒内要我找你，该死，我只是个生意人！那些打手拿了我的钱就跑了，他们都说勒内中邪了……找到你……你他妈的到底做了什么？罗恩死了，勒内疯了，老板，老板……”
他嘴里翻来覆去地念叨，说着说着不知道为什么就哭了起来，那完全是一个醉汉不讲道理的号啕大哭：“是你杀了罗恩？是你吧？该死，你为什么不杀干净？为什么不把那些吸血的混蛋杀干净？！风暴在上，勒内疯了，没错，他疯了……他们把我的钱抢走了……主啊！您的双眼如雷霆般明亮、劈死他们，劈死那些挨千刀的混账吧！我的工厂……我破产了……”
听不到什么有效信息，道格拉斯一把薅住这家伙，抡起胳膊左右开弓地用两个大耳光子替他醒了酒。
“告诉我勒内在哪儿。”
脸庞可笑肿起的劳尔缩着脖子，呆滞地张着嘴巴：“我不知道……他、他走的时候，告诉我离这里远点，离仓库远点……”
仓库区……道格拉斯头脑里飞快浮现出了东区的地图，仓库区不是行政规划，而是对提供仓储和转运业务扎堆的那些公司的笼统称呼，位置上是横跨工厂区与码头区的狭长区域，西侧边缘与南区、乔伍德区临近。
他随手丢下劳尔，手重新按到断剑柄上。在他身后，肥胖的工厂主不知道嘴里嘀嘀咕咕着什么。道格拉斯无意去听，跨出了门，向着仓库区走去。
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空气中弥散着一股腐臭的腥味，气压低得像是暴雨降临前一刻。梅罗斯下意识地紧了紧手掌上红色的手套，某种危险的预感如同街道上空盘旋的蚊蝇般笼罩着她。
在她身边，高大而强壮的韦恩手中提着一把机枪，枪管修长，闪烁着金属微光，子弹链挂在肩上时不时碰撞出叮当响声。
加上背后硕大的武器包，他一个人就扛起了战场上两个班组的火力，亦步亦趋地跟在红手套身后。
街道上看不见人影，酒吧听不到闲聊与笑骂，附近的地面不再因为工厂机器运作而微颤震动——每个工厂主都恨不得将金镑从每分每秒中一点一滴地压榨干净，梅罗斯头次见到完全停工的工厂，还不止一座——寂静在喧哗混乱的城区中形成一条走廊，似乎专门在等待他们造访。
没人能说清楚辉利党的地盘上发生了什么，偷了钱叛逃的辉利党打手们已经成为其他帮派的猎物，染血的金币不断易手。
但没谁真正来侵占这片失去掌控者的领地，其他帮派也没有搞清楚，究竟是什么使辉利党一夜之间便销声匿迹，他们如同面对捕鼠夹的老鼠般不断推搡，渴望有不幸的同类用死亡为替自己铺路。
梅罗斯摇了摇头，将这恶心的比喻从脑海中甩掉。就在这时，她隐约听到了些什么声音，窸窸窣窣，四面八方……包围了过来。
拖着脚步，身体钟摆般摇晃着的人形不知道从哪里一个个一群群地涌出，原本空旷的街道一下子人头攒动。许多只赤足在泥泞路面上走动的细微声响重叠起来，听得人头皮发麻。
哗啦一声，韦恩将机枪提起，沉稳等待着指示。
梅罗斯则抬手摘下了鼻梁上的金边眼镜，微微闭了下眼再睁开，双瞳的颜色刹那转换为神秘的淡紫色。
透过“窥秘之眼”，梅罗斯的视线直接穿透过人们虚弱暗淡的气场，看到了星灵体深处那一抹不详的、心脏般跳动的血红。她没有犹豫，说道：“开枪。”
哒哒哒哒哒哒哒哒——
枪火迸发，子弹纷飞，最前面的一群人形如遇狂风的杂草般伏倒，飞溅的血花如同雨水般落下。战争利器高效地履行自己收割性命的职责，然而，人形很快手脚并用着重新爬起，他们抬起头时露出僵硬茫然的面孔，眼球变成了两团腐败融化的汤水盛在眼眶中，嘴巴张开，喉咙颤动。
在钢铁风暴般的噼啪枪声之下，这些人形的声音一声声一阵阵一叠叠响起，犹如千百年来一直拍打着礁石的海浪，越来越清晰越来越响亮。
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