夕阳余晖透过层层枝叶撒在农家小院内，屋后升起缕缕炊烟。燕子在空中掠过，地上鸡鸭在门前觅食。
当最后一缕晚霞隐去，放眼望去，整个村庄暮霭缭绕。
一户农舍的大院中央。
放着一口炭炉，炉上炖着一锅土鸡汤，金黄的汤汁上飘着油珠儿，散发着浓郁的清香，让人垂涎欲滴。
文火慢炖的鸡已是酥烂，已慢慢融化在汤汁中。
锅上无盖，飘落的几张树叶已在汤中翩翩起舞。
屋内走出位姑娘，两颊深深地凹陷，单薄的身形，在北风吹拂下摇摇欲坠般。
脸上涂抹着少许胭脂，但还是遮盖不住脸色的苍白恍惚。
她嘴角微微蠕动，急促地呼吸着，不时传来阵阵咳嗽声。
姑娘缓缓走到炭炉旁，举步艰难的身形让人怜惜。
她端坐在炭炉旁，用竹筷挑起落叶，望着锅中金灿灿的土鸡汤，姑娘丝毫没有一丝垂涎，眸中皆是厌恶。
这香气飘逸的土鸡汤，她一年间不知喝掉过多少锅。心生厌恶却不能不喝，姑娘秋水般的眼睛已是水波盈盈。
此地乃大济国樊县洛家村，地处边境。
北有北柔，南面靠近越国。
连年战乱，祸及洛家村。
哀鸿遍野，民不聊生。
忽然……
车辚辚，马萧萧。
一行马队缓缓穿过村落，车上驮着沉重的货物，马车周围跟随着佩刀的镖师，威风凛凛。
错过了驿站，也只能在村落农舍借宿。
众人分散而寻，只要给足了银两，村舍的老农也愿意收留。碰到心善的人家还能送上一口热汤。
一路啃着干粮，众人期盼着就是那口热乎乎的汤，这也是跋山涉水远行人最大的奢望。
家徒四壁的老农也只剩一处遮风避雨的地方，镖师一把铜钱散开，老农们纷纷让出自家农舍。
姑娘的院落中豁然间走来三人，眼睛直视炭炉上的那锅汤。
“姐姐，可否将汤卖给我们。”
姑娘眼眸冷冷，置若罔闻，手中的竹筷不停的搅动着鸡汤。
近在咫尺，却只能闻其味，怎么不让人垂涎三尺。
“姐姐，我们是商队赶脚的，只是想买碗热汤喝。”来人眸子透着殷殷热切。
姑娘依然不为所动，眸中只有锅中的鸡汤。
只能闻其味却不能食之，来人骤然心底渗出的寒意让冬季天气越发显得寒冷。
装聋作哑？还是……
“猿啼，休得再言。不是姑娘不卖而是这汤你我都不能喝。”
猿啼顿生黯然：“大哥哥，这是为何？”
“因为那锅是药，也只有姑娘能喝。”
“锅中不是鸡就是汤，哪来的药材？”
姑娘微微一颤，这也是一直以来困惑着自己，百思不得其解。
“姑娘身患重疾，那是续命的汤。”薛承不着痕迹一瞥那锅鸡汤，心中瞬间明了：“如果我没猜错的话，姑娘隔三差五的就要喝上一锅。”
姑娘心中更加惊讶：“你还没说汤中何来的药材？”
“汤中的确是没有药材，因为都在鸡里。”
“药材在鸡里？”姑娘心中满是疑惑。
“芸岭山上有一种专食天下名贵药材的雪鸡，极其名贵。”
“锅中是雪鸡？而药材已溶于鸡中。”
“正是。所以姑娘这锅汤千金难买！”
让薛承疑惑不解的是，芸岭山上的雪鸡不但难寻，更是昂贵。
这破落村庄的一户穷苦人家却能拥有。
这姑娘难道是……
他望了眼姑娘：“也只有这锅汤能让姑娘安然度过炎热的冬季、寒冷的夏季。”
姑娘眸中满是惊讶之色，面前这人竟然能一眼洞穿。
狼嚎不觉诧异。
“大哥哥，冬季炎热？夏季寒冷？”
“姑娘体质就如此，冬季里汗流浃背，夏季里却瑟瑟发抖。”
“这姐姐难道是中毒？”
薛承沉吟不答。
姑娘眸中透出不易觉察的轻蔑。
“我中毒？”
“这症状像极了北疆绿矾之毒。”
“你怎么知道？”
狼嚎神情瞬间倨傲。
“因为我大哥哥是江湖郎中。”
姑娘嘴角隐隐勾起笑意，果然是江湖。
“可还有救？”
薛承摇摇头：“无药可解，假以时日这锅汤也救不了姑娘。”
姑娘脸上没有畏惧胆怯，只有一抹出乎意料的平淡与沉静。
这就对了，如果说出能解此毒，再要些银两去，那此人就是名副其实江湖郎中。
喃喃自语间她不由得对薛承刮目相看。
“不过，天无绝人之路，姑娘今日有幸遇到我。”
姑娘笑容瞬间凝固，眸中泛起一抹狠戾，果然是坑蒙拐骗的江湖郎中。
“大哥哥，你真的能救姐姐？”欣喜的笑容在狼嚎脸上绽放。
“其实真正能救姑娘的是她自己。”
狼嚎陡然迷糊：“自己救自己？”
“有舍才有得，就看姑娘愿不愿意舍弃。”
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