京城离海甚远，平常所能吃到的海产大多是鱼干、干贝之类，并非新鲜渔获，口感终究不同，而这第一楼也不知道用的什么法子竟真的能将新鲜海产运到京城，口感甚佳，虽然定价很高，但京中向来最不缺的就是有钱人，只要有新鲜玩意儿，便有大把的人不在乎多花些钱来享受。
更何况第一楼的菜品确实有别具一格之处：那香辣牡蛎入口刺激，回味无穷；那鱼肉软烂，入味深厚；更有那海参系列，居然全无腥气，入口顺滑；便是普通的青菜也是鲜美可口，与众不同。
食客中不乏老饕，当即便指出这青菜中怕是有什么与众不同的调味之物，伙计趁机宣传一种名叫“蚝油”的调味品，并直陈在本店一楼便可买到，虽不便宜，但绝对物超所值。
于是，不少人离开酒楼的时候便是一手拎着一大坛子酒一手拎着一小坛子蚝油走的，后来甚至其他酒楼也有偷偷派人来买蚝油回去用的，戚严也不在意，因为这只会扩大蚝油的影响力，对他的第一楼也构不成威胁，哪天真要威胁到他了，大不了把蚝油一停他们也就歇菜了。
连述又把柳翀“会员卡”那一套方法引入了第一楼，给了会员更大的优惠力度和更贴心的服务。他还独创了一套“划账喝号”的法子，只要有会员划账，便让小二高喊一声“某某老爷某某级会员划账”！一时间，在第一楼办会员卡、划账消费就成了一件倍儿有面子的事情，会员级别越高面子越大。第一楼靠着会员卡狠狠赚了一大笔。
一个月后，天气渐渐转冷，第一楼又推出了火锅和干锅菜。这火锅原本京城中也有，但品种单一，现在第一楼的火锅汤底品种竟高达十数种，尤其是以一种名叫“狼桃”（番茄）的红果子制成的汤底，酸爽可口，特别受女眷和孩童的欢迎。考虑到女眷、孩童出门不便，第一楼还推出了送餐上门的服务，只要是第一楼会员，就可以要求第一楼将所有菜品包括火锅汤底等送到府上，让顾客足不出户也能享受美味。
京城大户人家多，女眷在这方面的消费能力丝毫不输于男人，而且天气越冷需求越大，渐渐地外送订单越来越多，偶尔甚至会高过堂食。
更有意思的是，别人家的火锅都是烧炭，第一楼烧的却是冰！能燃烧的冰！
自古有言“冰火两重天”，“冰”与“火”这两种在世人看来不可能合为一体的物质此刻竟完美融合！
甚至许多人慕名到第一楼吃火锅和干锅菜，不是为了吃菜，纯粹是为了看这稀奇的冰而来！
第一楼奇招频出，不过旬月的工夫便在京城名声大噪！
随着酒楼的红火，戚严原来从望州带过来的人手就不够了，于是这一日便贴出告示招聘人手，很快就有人来应聘，经过一番问答观察，戚严从中挑出了两个看上去颇为老实的厨子补充到后厨去帮忙。
谁知道两日后的一个夜里，一道人影悄悄出现在后厨，抱起了一坛罐头和一包固体酒精打开后门悄然而去。似是怕人跟踪，此人一路小心翼翼，不时回头张望，眼见得离十王街越来越近，寂静的街面上却突然出现一辆马车拦住了此人的去路。那人大惊，正欲转身，只见一道身影迅速掠过将其击倒，并将罐头坛子和酒精稳稳地抄在了手中。
马车中一老者左手二指捻须注视着这一切，另外三指赫然只剩半截。
第二日早晨，戚严发现新招的厨子少了一个，正纳闷呢，一封匿名信送上门来，打开一看顿时冷汗直流，原来信中所讲正是昨夜之事，但写信之人显然没有恶意，告诉他事情已解决，让他不用担心，只是以后用人需谨慎云云。戚严立刻辞退了另一名新厨子，同时送信回望州招人，以后便再也不敢随便从京城中招人了。
为了稳妥，他索性在离酒楼二里之外的一个地方又买了一处小院，小院独门独户，没有邻居。戚严在酒楼与小院之间挖了一个地下通道，这以后所有罐头都先秘密运到小院，开封后再通过地道送到酒楼，以免有人觊觎。
数日后的一天，鲁王祁檩正坐在府中生闷气，他名下的两家酒楼最近生意都被“第一楼”抢走了，这让他很是郁闷，今日更是发现自己派去“第一楼”当细作的厨子竟然失踪了，手下一帮废物谁也说不出个所以然来，气得他把人统统赶走了，自己坐在屋里喝闷酒。可不喝还好，喝了更气，自家酿的这破酒比起那什么“醉魂在”来差的不是一星半点，越喝越不是滋味，气得他酒杯都摔了。
正在这时，小厮哆哆嗦嗦来回事：“回......回殿下，有您一封信。”
“信？谁的？”
“望州来的。”
“望州？”祁檩一把薅过来打开信封，却是柳翀的讲和信，说是愿将“第一楼”三成盈利奉送五叔，只求五叔保第一楼平安云云。
祁檩笑了，他这一辈子胸无大志，就是喜欢赚钱。看来自己往“第一楼”派细作这事儿是被大侄子发现了，但对方也没闹僵，反而主动让利，什么也不用做干拿红利，傻子才不要呢！这大侄子倒是个通透的！
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