自陈庆入咸阳以来，嬴政第一次觉得他如此顺眼。
这记马屁拍得轻重适宜，贴切柔和，如春雨润物般细碎无声，却又沁人心脾。
“有劳陈卿了，火炮……”
“但是……”
双方不约而同的开口，陈庆不经意间打断了始皇帝的话头。
嬴政的眉头立刻皱了起来。
他倒不是为陈庆无意的冒犯，而是凭直觉得知，对方接下来说的不会是什么好话。
“信念坚定、雄才大略的帝王有了，一心为公的工业大臣也有了。”
“官僚和文吏也不难找寻。”
陈庆缓缓说道：“微臣只是不知，十万名手艺精湛的工匠该从何而来？”
嬴政毫不犹豫地说：“寡人征集全国能工巧匠，当足够了吧？”
“不够。”
陈庆沉着坚定地摇了摇头：“相差远矣。”
“缘何不够？”
嬴政不服气地说道：“大秦子民千千万万，连十万名工匠都征集不到吗？”
陈庆笑了笑：“微臣斗胆先问陛下一声，您打算要多少门炮？”
“当然是越多越好！”
“起码……十万门！”
嬴政亲眼见过火炮的威力，加上陈庆推崇其为陆战之王，对这种大杀器的渴求十分强烈。
十万门还是他最保守的想法。
如果按照内心所想，最好造它个一百万门。
大秦幅员辽阔，边境漫长。
光是万里长城，布置个十万门都算少的了！
“微臣所造这门小炮，耗费铜料约两千斤，折合半两钱十万。”
“陛下想要十万门炮，即一百万万钱。”
“不知内库可能供给？”
陈庆垂着头，静静等待始皇帝的答案。
嬴政脸色凝重，一言不发。
扶苏不停地给陈庆打眼色，示意他说话注意点，别给他父皇难堪。
始皇帝的内库，号称搜罗天下奇珍，无所不有。
然而面对天文数字般的铜料缺口，还真一下子拿不出来。
被视为镇国之物的十二金人，总重约四百吨，高三丈，雄浑厚重，蔚为壮观。
但是把它们全部熔炼掉，也不过只能铸造区区四百多门炮，与十万门相差甚远。
横扫六国，天下莫敢不从的大秦始皇帝第一次觉得自己是那样的穷。
穷到完全硬气不起来。
他眼神直勾勾的盯着陈庆，一腔怨愤不知道该如何发泄。
“青铜大炮虽然铸造加工容易，但造价奇高。”
“咸阳有煤炭之利，故微臣认为，必须开掘铁矿，以钢铁铸炮，成本才能大大降低。”
“况且铁炮的性能更好，炮管可以做的更薄，更轻。”
“约莫着大规模生产的话，成本降低到万钱上下。”
陈庆胸有成竹地侃侃而谈。
“你说什么？”
“万钱就足以打制一门火炮？”
始皇帝一下子来了精神。
十万钱他造不起，一万钱还造不起吗？
“呃……如果批量够大的话，应该还能降到更低，四五千钱也不是不可能。”
陈庆言之凿凿地说道。
嬴政的脸上浮现出惊喜的神色。
明知道世上有威力如此巨大的武器，却碍于财力求之不得，那感觉别提多难受了。
要真像陈庆说的那样，四五千钱就能制造一门大炮，那必须往死里造啊！
少造一门都亏得慌！
“陛下，这就回到刚才的问题了。”
“从原料开始，到熔炼、加工全部自己来干，可以把成本压到最低。”
“但是其中的每一个环节，都需要大量的人力。”
“不光是普通的民夫，干活的力工，最主要的是各种有手艺的工匠。”
“微臣所言十万人，已经最低最低的要求。”
“如果想要运转流畅，怕是还不够。”
陈庆如实禀报道。
嬴政淡笑一声，爽快地问道：“绕了个大弯子，你索性直说了吧，到底想要什么？”
“人！”
陈庆抬起头，认真地说：“雷火司初设，微臣手下至今不过数百人，简直杯水车薪。”
“太子殿下统管天下工事，如今却连个正式的官衙都没有，办理公务还在自家府邸。”
“常言道，名不正则言不顺，言不顺则事不成。”
“陛下想要十万门大炮，微臣实在是巧妇难为无米之炊。”
他叹了口气，深深地垂下头去。
大秦帝国由始皇帝一人独揽大权，举凡天下大事，皆由其做主。
陈庆是‘反贼’出身，当初在将作少府的时候，上面有章邯压着。
真正能指挥得动七十万刑徒民夫的，只有手握兵权的章邯。
好不容易自立山头了，土地、钱财、物料，嬴政都不曾短缺。
唯独人手这方面，却迟迟未曾安排。
陈庆一想就明白了，始皇帝还防备着他呢！
要说他一个外人，你防也就防了。
可扶苏是你的亲儿子，至今只有参政议政的权利，却没有决策权。
他们难兄难弟两个空有满腔的抱负，却大事小情都要先去咸阳宫请示一遍，才能得以实施。
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