李利被陈庆请进府中，由下人带着去洗漱更衣。
他掬了一捧清凉的井水，不停擦拭自己的面庞。既是为了洗去泪痕和泥尘，也是为了洗刷心中的屈辱和悲愤。
当他用柔软舒适的锦帕擦完脸之后，无意间瞥过水面倒映的自己。
少小回家老大回，乡音无改鬓毛衰。
李利惊愕地抚着斑白的鬓角，一时间有些不敢认自己。
他还未到不惑之年，竟然白了头发！
往昔的一幕幕在脑海中飞快地闪现。
箕氏朝鲜昏庸腐朽的官吏、武将只知道争权夺利，他怀着一腔救国救民的热血登门造访，却被拒之门外苦苦等候至深夜。
末了，喝得酩酊大醉的高官单单问了他的身份，就嗤之以鼻。
疾言厉色训斥了一顿，派人把他赶了出去。
煎熬许久后，李利又在乡民结伙自保的启发下，准备自筹钱粮练一支强兵，救家国于危难之中。
然后带着两个自小长大的伴当一起出了海，投靠对马岛的族叔。
抢掠、厮杀、招募人手、背叛、耻笑和白眼。
李利脑海中昏昏涨涨，记忆开始模糊。
太多事情他不愿意想起来，更不愿意面对。
“十年一场报国梦，风吹叶落尽成空。”
李利苦涩沧桑地笑了笑，拿起水盆边的剪刀，将垂在额前隐现花白之色头发剪断。
“梦该醒了。”
——
陈庆备好了茶水，老神在在地品着香茗，等待着李利的到来。
不一会儿，脚步声从外面传来。
李利洗漱更衣后，虽然脸颊瘦削，面色略显憔悴，但精神看起来却格外旺盛。
“多谢侯爷款待。”
他从容自然地行礼后，得到陈庆示意后，在对面坐下。
“李将军屡遭磨难，却志气不减，实在可喜可贺。”
陈庆客套地说了一句。
李利抿嘴发笑。
想起自己的前半生，他实在觉得荒诞不羁。
为了家族忠烈之名，为了一个不可能完成的梦想，竟然把自己折磨得差点英年早逝！
问题是他的付出国主知道吗？
箕氏的‘名臣良将’知道吗？
他们知道了会皱一下眉头，流下一滴同情的泪水吗？
李利十分为自己不值。
他太傻了！
箕氏已经病入膏肓，救无可救。
既然如此，它就该亡！
而今所做的一切，不过是对自己的前半生有个交代。
“侯爷，救民如救火。”
“朝鲜子民每日每月都在遭受外敌的侵扰欺辱，末将想早日带兵返回故国，救百姓于水火之中。”
李利下定了决心。
无论谁想阻止他，都逃不过一个死！
“好说好说。”
“调兵遣将并非易事，为了节约时间，本侯去借两百兵马随你启程赶往朝鲜。”
“大秦天兵一至，贼寇不攻自破。”
陈庆爽快地说道。
“侯爷，不是五百兵马吗？”
李利惊讶地问道。
“两百兵马足矣。”
“再多就要经过朝会商议，陛下准许。”
“还得启用诏书、虎符。”
“说不得有昏官庸吏尸位素餐，一耽搁就是十天半个月。”
“你等得起吗？”
陈庆和法家一派有着不共戴天之仇，恰好礼部又是法家最后的大本营。
此事涉及外邦，他们一定会不遗余力地阻挠。
找扶苏借两百侍卫是最好最快的解决办法。
“本侯再借你六百套秦国制式兵甲。”
“你回去挑选朝鲜健儿精心操练，再穿上与秦国一样的甲胄，贼寇焉能不惧？”
陈庆循循善诱地说道。
李利缓缓点头。
还真挺有道理的。
燕国残兵就不说了，畏秦军如虎狼。
三韩部落惯于盗抢劫掠，但全凭个人的彪悍勇武，行军并不成章法。
两百秦兵结阵，足够杀得他们片甲不留了。
再加上六百辅兵，百战百胜也是寻常。
但回过神来一想，李利心里又五味杂陈。
区区两百兵马，再加上数百兵甲，就能解箕氏危局。
陈庆说来轻描淡写，办起来也是举手之劳。
然后他却荒废了整整半生在上面！
“本侯再送你一批秦国旗帜。”
“凡是燕国余孽占据的城池，你派些朝鲜士兵尾随秦军之后，扛着旗只管收复故土就行了。”
“燕人必远遁千里，不敢再踏足朝鲜。”
陈庆慢悠悠抿着茶水，轻松惬意地说道。
李利一时间哭笑不得。
离谱吗？
真够离谱的！
但这就是现实。
燕国残兵骁勇善战，哪怕朝鲜派出十倍以上的官兵围剿，依然奋勇上前。
可秦国旗帜一出，顿时作鸟兽散，连据城死守的胆子都没有。
“秦国与箕氏虽然陆路遥远，水路却近便。”
“琅琊郡有造船所，能造巍峨巨舰。”
“本侯知会一声，从海路进发，驯服三韩部落当不是难事。”
“它们总不能比匈奴还顽固不化吧？”
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