建炎元年 十月二十八 泗州
即使是江淮之地，风也开始渐渐变得阴冷起来。
小队骑军跟着那位殿帅风也似地冲入泗州城中，让这临阵的城池显得更加兵荒马乱。赵璎珞早间带兵巡城一圈，眼见守御上没有什么太大破绽于是又回到城北的箭楼之上。她将马鞭往旁一扔，靠着冰冷的石砖，累得不想说话。
这恐怕是她第一次正经执掌大军来做这样一场国运之战，对手又是完颜宗翰这等女真宿将，让她不得不打起精神应对。
可如今她的处境、乃至整个大宋的处境，比之靖康之时都只怕是更差！
京畿路被女真西路军直接打穿；京东路按照顾渊策略已经弃守，除了韩世忠、刘国庆率领的骑军和这边还有些探马接触，剩下的步军主力音讯全无，还不知那坏人如今撤到了哪里！
而南面扬州传来的消息，临安那处兵乱还不知是怎样一个说法——她也是奇怪，怎么两个扈从统制似的人物就能掀起这么大的浪来，将官家都给扣了？
秦桧、汪伯彦要求他们淮水调兵的信笺一封接着一封，名义也是一个比一个大。
到最后甚至是朝中几位相公联署，催促淮水宋军立时拔营，南下勤王，若有延误，当以拥扈之罪论处。
只是那些相公们也许还不知道，淮水前线，张俊这个老油条已将军权甩脱给了顺德帝姬赵璎珞——这位天家贵女自幼与官家关系密切，并且靖康以来一直在军中，论起在官家面前分量，可不似那面团团的张大帅！
至于那些咄咄逼人的文书，她也只当没看见。
如今，岳飞收拢轻骑南渡已有一日，王德和田师中被她留在南岸掌握主力大军，泗州这等绝地却反而执拗地不交给别人，而由自己亲自坐镇，她到哪里给那位秦相公调大军“荡平兵乱”去？
“那坏人说得对，和后方那些文臣勾心斗角，可比打金人头疼啊……”
最后这位帝姬看了看远处天色，忍不住叹息一声。
天边，日头正缓缓坠入冬日原野，远处女真人果然如岳飞所言那样，没有多少战心，似乎这位克太原、破汴京的天下名将这一次忽然转了性，只想着顿兵坚城之下，与她在这里长久的对峙下去。
泗州城头，她的赵字大旗正在头顶被江风吹得呼呼作响——这大宋如今也没有几个赵姓将领，这淮水左近更是独她一人，她打出这面旗帜，就是在向那些金人宣告着，大宋天家帝姬已临此危城，要与那些济州以来一直撵在后面的金人决一场胜负。
张俊虽然遇事是个和稀泥的性子，可论起战守还是有一员方面重将应有的素质。像泗州这样位于淮水北岸要冲之城，他在此也是用心经营良久，不再是去年兀术南下时那残破模样。
城墙外的壕沟重新挖深，引淮水而入，其后还立起一道羊马墙；城墙之上，楼橹更是遮护严密，向北、向西两面城墙上炮车、床子弩、猛火油柜这等守具密布，而城池南临淮水，更有宋军舟师可以源源不断接济。对于金军来说，这小城池便是一座血肉磨坊，不豁出成千上万本族儿郎精锐，怕是根本别想攻下。
“赵殿帅巡城辛苦，先下城歇息歇息吧……”这处城门守将见了，忙不迭地走到她的跟前劝道，“这女真大军奔袭而来，怎么也得扎稳了营盘，方能攻此坚城。殿帅放心，我这一指挥全是本乡本土人，当战至最后一人一剑。”
“本乡本土？”
赵璎珞疑惑地抬眼看了一眼，发现来人居然是那个叫做吴庸的落地秀才——这位师爷此时可是没有半点当年畏畏缩缩的样子，一身重扎，动起来甲叶森然，看上去与那些粗粝的军将并无二致。
“我记得你，吴师爷……对吧？”她有些不确定地说道，“年初迫退完颜宗弼之后，给你在军中寻了个参议的差事，怎么如今成了指挥使，这带兵打仗，稍不留神可是会掉脑袋的。”
“殿帅贵为顺德帝姬尚且不惧，我一个落地秀才又有何惧？”吴庸轻轻一笑，低声应道，“说来，还得多谢帝姬提携，王统领一直以为我是帝姬安在他身旁的人，故而对我虽然有所隔阂，却颇为照顾，只是我那两位兄弟年初都战死在这泗州城头，他们用自己的命，换了我苟活一场……而今金人再度席卷而来，这一战，殿帅你说——轮也该轮到我了罢？”
“是啊，已经死了那么多人，这场仗不知还要打到什么时候……也不知打到结束的时候，还有没有我们……”
赵璎珞站起身，掸了掸衣甲上沾的灰，借着最后一点余晖向北眺望——那里，远途而来的金军只是忙着整理营地，掘进长壕。营地之中，还有大量被抓来的工匠在组装炮石车，看起来像是要和她再打一场类似济州城那般的攻防之战……
只是如今她背靠淮水，身后还有至少三万见过仗的御营大军随时可供调动，若论底气，可是要比济州之时要强上太多。
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