霍霆站在寄雨楼上，看到不远处的瓦舍冒着浓烟，烧了不少的屋舍店铺，火势不小。
他只觉得奇怪，瓦舍一向严格管控明火使用，何来这么大的火？
夜枭匆匆跑了进来，神色急切，打断了君烨和一位刑部大人的谈话。
他贴在君烨耳边低声道：“主子，城西瓦舍失火，眼下已经烧了七八间联排店铺房舍。金吾卫已经带人救火，可瓦舍人群混杂，生了不小动乱，水车送不进去。”
君烨眉头紧蹙，神色平静，侧首抬手示意夜枭退下。
“潭大人，本殿有事，失陪。”他天青色的衣衫拂过桌角，带走一阵茶香，一同消失在翠绿的竹林之间。
竹林之外，高墙分隔，便是充满喧嚣的人间。
＊
所有人都没有想到，火势会朝着不可控制的方向发展，如火龙一般吞噬着成排的房舍店铺。
瓦舍勾栏处没了铜锣戏曲之音，取而代之的是人们的叫喊呼唤，各色商品散了一地，人们四下慌忙逃散。
方剑屏从火场里抱出来两个孩子，没有停歇地把他们安置在了安全的地方，叮嘱千万不要乱跑。
他重新回去的时候，只看到一个素衣女子冲进了烧毁大半的戏楼。所有的人几乎都在向四周逃跑，可只有她决然独自一人地反向而行，全然不惧。
那是破他赌局，来瓦舍查乞丐被杀一事的姑娘。
方剑屏当时站在不远处，看见那女子背着一个女乞丐从着火的乞丐院里出来。
饶是他看淡生死之事，可当他看到被破开的乞丐荒院里躺着满地惨死的尸体，他心底还是忍不住生出一阵阵的惊恐。
那是一条条鲜活的人命。
到底是什么样的人能下这样的毒手。
孩童的哭喊，大人们的呼救，四处奔逃的商贩，努力救火的官吏百姓……一场大火使得原本繁荣忙碌的瓦舍变得混乱不堪，席卷了一切。
＊
火能给人以希望和温暖，同时也能带来绝望的死亡。
对于火带来的死亡，南弋永远不可能与之和解，放下心结。
她无法对东寻的死释怀。
一剑劈开挡路的杂物，南弋环视着四周，衣衫染上了许多黑灰，头发微乱，沾水的面巾勉强挡住刺鼻的浓烟味。
此时整个大堂已经被火包围，横梁烧了大半，岌岌可危，不能再继续耽搁下去。
刚刚被她救出去的人说里面还困着几个戏班子的少年，可能还在后堂。
南弋一路摸索着快速到了后堂，挨个查看搜寻着，在第三个房间的墙角看到两个瘦弱的少年抱头相拥，因为浓烟已经昏迷了过去，不省人事。
南弋快速在他们身上点了几个穴位，用力摇晃着，两人这才悠悠转醒，有气无力。尤其是那小姑娘，脸色已经惨白，呼吸都有些困难。
没有犹豫，她立马解开脸上的湿面巾替那小姑娘系上，将其放在自己的背上，用外衣系紧。
此时一截横梁砸落在地上，溅开星星点点的火花，燃烧得更加厉害。
南弋确认好已经系紧背上的小姑娘，抬剑撕开衣角替另一个小男孩儿也遮掩住了口鼻。
“我带你们出去，你能跟上我吗？”她蹲在那男孩儿面前，冷静地问他。
“……能，能的。”那男孩儿语气虚弱，可依旧打起精神坚强道。
南弋深深地看了他一眼，“别怕，我带你们出去。”
那男孩儿点点头，担忧地看着南弋背上的女孩子。或许是吸了太多浓烟，那小姑娘又再一次昏了过去。
颤颤巍巍的，那男孩儿拉紧了南弋的手，看向被大火重重阻挡的路。
南弋浅浅地回了个笑，似乎想让他安心些，也用力握紧了那男孩儿的手。
即便前方是熊熊火焰，她也要闯出一条生路。
＊
燃烧着一切的冲天火焰，南弋活了两辈子只见过三次。
第一次，是她上辈子八岁那年，东寻带着她逃出失火的福利院，他们在寒冷的黑夜里漫无目的地奔跑。
第二次，是她二十二岁那年，因为卧底的背叛，她和东寻被逼上死路。东寻为了救她，死在了一场大火里，尸骨无存。
第三次，是她到煜王府的第一年，她跟着君烨去上川查案，在花慈节当夜她遇上了一处人为的火灾。可后来是君烨冲进了火场，替她开了路。
比起欢愉来说，人们更会把痛苦记得清楚，藏在心底，久久不散。
南弋也不例外。
失去东寻的痛苦，她背负了两辈子，或是午夜梦回时，或是身处绝境时，或是孤独一人时，她才会独自舔舐伤口，放逐所有的后悔和苦楚。
其实一个人独自前行，一开始并未像她想象的那么容易。可终究，所有的路都要她亲自走下去。
带着东寻的那份，一起走下去。
身后的火光将过去的路，过往的事通通燃烧殆尽，她能做的只有奋不顾身地向前奔跑。
＊
乱成一团的瓦舍犹如人间白日出现的地狱，吞噬了许多人的性命。
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